Рассказ: Камень лжи

-Ришка, ты и глазом не успеешь моргнуть, как я обернусь к тебе – радостно воскликнул Артур супруге. Затем положил руку под корсет, где начинался один из подъюбников – и рассчитываю на сюрприз. А как обернусь, сходим к камню Лжи. Ты же не против?

-Ннет – промямлила девушка. Затем мужа подхватили товарищи, и потащили к кораблю. Он кричал что любит её и быстро вернётся. Девушка махала платочком и..едва сдерживала слёзы.

Ариана и Артур совсем недавно поженились. И по закону жанра наметился удачный клёв. Зодак, местный звездочёт, шепнул по секрету Улигу. А тот поделился с товарищами. И решили они отплыть на дело. Да пораньше. Молодые, горячие. А если будет большой улов, то и на кухню наместника не стыдно предложить. Да хоть в королевский замок. И сколько золота по льётся.

А совсем недавно, всего 100 вёсен назад, нашёлся камень в лесочке. Да не простой, а с подвохом. Лжецов он убивает, а тех, кто правду говорит – награждает. И было там уже несколько смертей. Помнит она и Веронику. Жила через два дома. Там и погибла, когда муж её отвёл, чтобы узнать, верна ли она ему была. Ариане тогда было 8. А раздавленное тело подруги помнит до сих пор. Муж не убивался, не. Зачем? Супруга то лживой оказалась. И поделом. Да только с другими кавалерами её ни одна бабка не видела. Тихая, скромная. Ни-ни.

И ни одну Веронику там боги забрали. Была и Эльга и Сада. И Аларик и Малкан. На какое-то время к камню боялись ходить. А потом опять зачистили. Потому что спокойно проходили. Да и чего жалеть лжецов да изменщиц? А ходили ли? Массовое шествие туда не устраивали. Появлялись отважные, которые хвалились, что новую корову им Камень Лжи послал.

Вот только жила с ними и травница Алья. Всё приглашала в гости девок травки перебрать. И с удовольствием бежали помогать. Алья потом то на ромашке погадает, то отваров передаст за помощь. Да и дочка у неё была красавица. Равесница Арианы. Моранья. Вот тёта правду девкам и поведала, что камень это ни дар богов, а проклятье ведьмы старой.

Как только попадает туда красавица, она её красоту и ум сразу и забирает. Камень схлопывается и готово. А если некрасивая попадёт – то мимо проходит. Было это тысячи вёсен назад, когда и боги тут ни ходили и людей мало было. Ведьма давно отжила свой срок, да приумноженый за счёт красоток. А заклятие осталось. Чур-чур-чур. А что камень Лжи, так это она же и пустила. А как иначе туда красоток заманить? Говорят, и поныне в загробном мире она жатву собирает. Мужчин в рабы, красавиц себе в слуги.

От воспоминаний рассказов бабы Альи стало совсем не по себе. Ариана всегда была красавицей, стройной, скромной. Оттого и женихи пороги оббивали. Матушка с батюшкой не торопились дочку отдавать, да только Артур с семьёй упёртыми оказались. Да и девичье сердечко дрогнуло. Целый сезон к свадьбе готовились и по весне сыграли. Артур тогда ещё предлагал к камню сходить. Но удалось отказаться. Но как быть сейчас?

Шли дни. Ариана ходила на пристань и выглядывала экипаж мужа, попутно пытаясь что-то придумать. С каждым днём волнение накатывало сильнее и сильнее. То за мужа, то о походе. А вдруг они вдвоём погибнут? И когда сил не было терпеть, она побежала к Моранье – дочке тёти Альи.

Спрятавшись в укромном местечке, они начали перебирать травы и секретничать.

-Я не знаю, что придумать, чтобы не ходить туда – едва сдерживая слёзы жаловалась Ариана.
-А чего тут придумать. В бабские байки Артур не поверит. Модно же всем подряд туда шлындать. Меня матушка к камешку и близко не пустит. Говорят, там аж 3 великана его колотили. Глупые были и ведьме попались. Уж как бы Мортер не хотел. Он только заикнулся, сразу получил толчанкой по лбу.
-Маря, так что ж мне делать? Откажу, заподозрит. Пойду на камень – а вдруг погибну? А вдруг Артура заберёт?
Подруга пожала плечами – нечего рисковать из-за глупости. Если бы у меня встал такой выбор, я бы лучше себя оклеветала, чем пошла на гибель. А те, кто говорит, что там был врут, чтобы похвастаться. Никто туда не ходит. Байки всё. Это, наверное, ведьма туда манит – уже шёпотом добавила подруга – так что ты точно там умрёшь. Жатвы то давно не было. Весны три. И мужа заберёт. Будете у неё на побегушках в чертогах смерти. Изголодалась троеклятая – Моранья потрясла кулаком в воздухе и сплюнула через плечо.
-А может к Зодаку сходить? – оживилась девушка
-Ты что, ку-ку? Он девок и близко не берёт. Кто только не пытался. Женоненависник какой-то – с знанием дела ответила подруга.

Ариана тяжко вздохнула и стала мрачнее прежнего. Погибать точно не хотелось. Матушка с батюшкой полностью поддерживают мужа. Вышла замуж – теперь муж тебе и матушка, и батюшка, и нянька.

Шли дни и ночи. Тянулись бесконечно в разлуке с любимым мужем. Да и ожидание смерти счастья не прибавляло. Ариана ходила к родителям, к подружкам, следила за хозяйством, а с обеда до вечера сидела на пристани и расшивала полотенца. Глубокой ночью причалил корабль супруга.

Пока разгрузились, пока сдали улов наместнику, прошло ещё пара дней. Ариана убрала дом, наготовила самых вкусных блюд и ожидала мужа.

Продолжение следует...