Ученые расшифровали фермент, позволяющий не стареть

После 20-летнего периода исследований эксперты расшифровали фермент, который останавливает процессы старения в растениях, животных и людях.

Ученые из Калифорнийского университета в Беркли расшифровали фермент, который приостанавливает процессы старения в растениях, животных и людях. Раскрытие полной структуры этого сложного элемента под названием теломераза может привести к созданию лекарств, блокирующих или существенно замедляющих процессы старения. Кроме этого, данное открытие сулит новые методы лечения рака. Ученые завершили исследования, которое продолжалось 20 лет. Его целью была разгадка фермента, приостанавливающего старение за счёт восстановления теломеров - концевых участков хромосом.

«Мы очень долго этого ждали, - говорят молекулярные биологи из Калифорнии. - Наше открытие представляют собой целое структурное основание для понимания болезней человека, вызванных мутациями теломеразы. Это важный шаг вперед на пути развития клинических разновидностей терапий, связанных с воздействием на теломеры».

Теломераза является частично белком, а частично РНК. Теломеры закрывают собой концевые участки хромосом, они имеются внутри всех клеток. Клетки человека содержат 23 пары хромосом, включая одну пару половых хромосом X и Y, которые различаются между мужчинами и женщинами. По мере старения длина теломеров сокращается, и в организме людей вырастает риск развития хронических болезней, а сами мы стареем. Однако еще в 1985 году после открытия теломеразы была установлена ее удивительная способность продлевать жизнь клеток и восстанавливать теломеры с помощью дополнительных участков ДНК. Для этого требовалось расшифровать саму теломеразу, дефицит которой ускорял процесс смерти клеток.