«Грязные еретики»: что возмущало иностранных послов, целовавших руку русского царя

В дипломатическом этикете на Руси был один момент, который вызывал пересуды и нарекания иностранцев. Их возмущало то, что цари омывали руки после того, как к ним прикладывались западные послы.

Загадочный сосуд

Свою книгу 1674 г. «Наблюдения о России» посол из Швеции Эрик Пальмквист сопроводил показательной иллюстрацией. На рисунке мы видим обстановку, в которой происходит прием шведской делегации у царя Алексея Михайловича. Кроме обычных царских атрибутов на видном месте изображен рукомойник.

Непонятный набор для умывания упоминается в записях немецкого историка Адама Олеария, итальянского дипломата Антонио Поссевино, австрийского посла Сигизмунда фон Герберштейна, удостоенных аудиенции у российских царственных особ. По их мнению, процедура омовения рук была возмутительным актом неуважения.

Демонстрация превосходства

Наиболее простое объяснение связано с элементарным соблюдением санитарии. Во времена опустошительных эпидемий холеры и чумы лишняя гигиена не мешала. Однако многие историки видят в таком ритуале скрытые мотивы.

Глеб Носовский в книге «Царский Рим в междуречье Оки и Волги» пишет, что русские провозглашали себя приверженцами «правильной христианской веры», которая проводила обряд крещения с погружением в воду. Европейцы, крещеные посредством окропления головы, причислялись к «нечистым» нехристям. Национальная идея противопоставляла «чистых» русских «грязным» европейцам. Омовение рук русских царственных особ после телесных контактов с европейскими послами объяснялось доктриной «религиозной чистоты».

Рукомойник или кувшин?

Историк Л. Юзефович в книге «Как в посольских обычаях ведется» опровергает общепринятый взгляд на эту традицию. Он отмечает, что согласно запискам Поссевино послы не присутствовали при омовении рук лично. Действительно, итальянский дипломат признавал, что встречаясь с Иваном Грозным, не был свидетелем этой процедуры.

Адам Олеарий, входивший в состав голштинского посольства, также не присутствовал при этом очистительном ритуале, а рассказывал о нем со слов того же Поссевино. При внимательном рассмотрении сосуда на рисунке в книгах Олеария он напоминает скорее не рукомойник, а восточный кумган. Стоит этот загадочный сосуд на блюде, которое не подходит для омовения рук.

Таким образом, кувшин с медовухой или вином мог выдаваться послами, чья миссия была неудачной, за унизительный для европейцев атрибут. Другие же послы просто пересказывали версию с чужих слов. Делалось это с разными намерениями: чтобы оправдать дипломатическое фиаско или подчеркнуть своенравие русских царей и непокорность русов.