Гёте начал работать над романом в письмах «Страдания юного Вертера»

Иоганн Вольфганг Гёте, тогда начинающий адвокат в заштатном городке Вецлар (земля Гессен нынешней ФРГ), начал работать над романом в письмах «Страдания юного Вертера». Это произведение возымело такой успех, который более не выпадал на долю Гёте за всю его долгую и плодотворную творческую жизнь. Казалось, читающая публика всей Европы только и ждала появления этой написанной за месяц маленькой и во многом автобиографичной книги, вместившей в себя все тогдашние устремления и чаяния просвещенной части человечества.

«Страда́ния молодо́го Ве́ртера» (нем. Die Leiden des jungen Werthers — в первых изданиях и нем. Die Leiden des jungen Werther — в современных) — сентиментальный роман в письмах Иоганна Вольфганга Гёте 1774 года. В романе на фоне картины немецкой действительности отражены драматические личные переживания героя.

История

Роман «Страдания юного Вертера» стал вторым литературным успехом Гёте после драмы «Гёц фон Берлихинген». Как драму, так и роман в письмах относят к направлению «Буря и натиск». «Страдания юного Вертера» носят в некоторой степени автобиографический характер, в нём в вольной интерпретации Гёте рассказал о своей платонической любви к Шарлотте Буфф. Гёте познакомился с ней во время прохождения практики в имперском камеральном суде Вецлара летом 1772 года. Мотив трагического исхода любовной истории, суицида Вертера Гёте навеяла смерть его друга Карла Вильгельма Иерузалема, страдавшего от любви к замужней женщине. Литературный образ Лотты обязан своим появлением другой знакомой Гёте того времени — Максимилиане фон Ларош, с которой он познакомился в Зиндлингене.

Первое издание романа вышло осенью 1774 года к Лейпцигской книжной ярмарке и сразу стало бестселлером. Переработанное издание вышло в 1787 году. Роман подарил Гёте славу во всей Германии. Ни одно из сочинений Гёте не было прочитано стольким количеством современников.

Распространение романа вызвало в Европе волну подражающих самоубийств, что впоследствии было названо эффектом Вертера. Этот эффект был так силен, что в ряде государств власти запретили распространение книги.

«Страдания Вертера» вдохновили немецкого писателя Иоганна Мартина Миллера на написание романа «Siegwart, eine Klostergeschichte», который был опубликован двумя годами позже; по словам Ф. Ф. Фидлера, современники зачитывались им не менее, чем «Вертером».

Образ Вертера в произведениях других авторов

Генрих Гейне противопоставил Вертеру борца за свободу:

Певец Германии! Народу

Воспой германскую свободу,

Душою нашей овладей!

Как звуком марша боевого,

Сзывай для подвига благого —

Могучей песнею своей.

Не хнычь, как Вертер, целью жизни

Шарлотту сделавший! В отчизне

Всё то, что колокол вмещал —

Провозгласи перед толпою,

И речь твоя пускай собою

Разит, сверкая, как кинжал!

— Генрих Гейне,

История