Не так страшен Омикрон, как его рисуют: почему не стоит паниковать из-за нового штамма коронавируса

Фото: Shutterstock

Не удивительно то, что новый вариант коронавируса, о котором мир узнал всего неделю назад, обнаружили сразу в нескольких странах. И это при том, что многие страны мгновенно среагировали и закрыли границы. Почему этот штамм не так опасен, как нам кажется, рассказало издание BBC.

Научный подход базируется на анализе сделанных ранее наблюдений, а потому всегда не успевает за стремительно меняющейся реальностью. Особенно когда речь идет об инфекции, которая проявляется в лучшем случае через несколько дней, а у многих больных проходит вообще без симптомов.

В феврале прошлого года, когда эксперты Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) все еще надеялись удержать вспышку новой болезни в пределах если не Китая, то хотя бы азиатского региона, вирус, как мы узнали позже, уже давно проник в Америку и Европу.

Приблизительно то же происходит и сейчас.

Только на двух последних рейсах, прибывших из Южной Африки в Нидерланды, обнаружили более десяти инфицированных. В общей сложности с начала месяца из ЮАР только в Европу прилетели три сотни рейсов – то есть около 100 тысяч человек.

Поэтому надо понимать, что закрытие границ и усиление других ограничительных мер во всем мире преследует цель не остановить распространение вируса (это вряд ли возможно в принципе), а замедлить его. Выиграть время, чтобы лучше изучить свойства нового варианта и понять, насколько он опаснее своих предшественников – и опаснее ли вообще.

Как единодушно заявляют эксперты, пока паниковать рано. Сегодня мы не можем утверждать даже то, что новый вариант более заразен – не говоря уже о тяжелом течении, уровне смертности и других данных.

Впрочем, по поводу заразности доказательства пока не в пользу нового штамма. Омикрон был обнаружен после того, как ученые обратили внимание на волну заражений в Южной Африке. За последние три недели количество новых случаев там увеличилось почти в 13 раз – с 275 до 3 700 ежедневно.

Логично предположить, что причиной такого всплеска стали сразу три десятка мутаций в составе белка, из которого состоят шипы вирусной короны – именно он помогает вирусу проникать в наши клетки. Впрочем, лабораторного подтверждения эта версия пока не имеет, а у новой волны заражений есть и другие возможные объяснения.

В конце концов, в ЮАР только около 24% взрослого населения прошли полный курс вакцинации, поэтому, как отмечает ВОЗ, не исключено, что все началось с какого-то единичного случая массового заражения.

То же касается и других опасений: ни повышенная смертоносность от Омикрона, ни способность нового штамма обходить иммунную защиту, научного подтверждения пока не получили. И на доказательсво этого или опровержения уйдет, как минимум, несколько недель.

Теперь единственное, что, по словам экспертов, можно утверждать более или менее уверенно, – это то, что Омикрон, кажется, немного легче повторно заражает тех, кто уже перенес COVID-19.

Осторожный оптимизм

Также есть сразу несколько оснований для оптимизма.

Во-первых, ЮАР имеет отличную систему обнаружения новых патогенов и хорошо оснащенные лаборатории (не в последнюю очередь из-за эпидемии ВИЧ), поэтому обнаружить Омикрон удалось достаточно быстро. Это означает, что вовремя введенные ограничительные меры почти наверняка сработают лучше, чем это было в случае с Альфой и Дельтой.

Во-вторых, даже если имеющиеся вакцины окажутся не столь эффективными против заражения новым вариантом, то иммунная защита от тяжелой инфекции и летальных исходов остается по-прежнему высокой. А представители Pfizer даже пообещали за 100 дней предоставить первую партию новой версии вакцины, адаптированной к новому варианту.

И в-третьих, судя по предварительным данным, Омикрон переносится гораздо легче, чем Дельта.

Жалобы пациентов преимущественно связаны с повышенной усталостью, головной и мышечной болью. А вот потерю вкуса или обоняния ни у кого из инфицированных новым штаммом пока не зафиксировали.

Но главное – ни у одного из новых больных не обнаружили резкого падения уровня кислорода в крови. А значит, нет нужды в госпитализации: по крайней мере, пока пациентов лечат преимущественно дома.

Кроме того, большинство случаев заражений в ЮАР сейчас регистрируют у пациентов до 40 лет, которые в целом переносят COVID-19 легче, чем пожилые люди.

При этом врачи отмечают, что большинство инфицированных либо не были привиты вообще, либо успели получить только одну дозу вакцины.

Подробнее ➤