Мощнейшее землетрясение в Тонгу

Подводный вулкан извергся в субботу, примерно в 65 км (40 милях) к северу от столицы Нуку-алофа.

Извержение, которое было слышно даже в США, вызвало волны высотой более метра, обрушившиеся на Тонгу.

Власти не подтвердили ни одного случая гибели людей, но связь нарушена, что затрудняет установление масштабов разрушений.

Но брат британки сказал, что она умерла после того, как ее унесло волнами. 50-летнюю Анджелу Гловер смыло водой, когда она пыталась спасти своих собак.

На расстоянии более 10 000 км два человека утонули на пляже на севере Перу во время аномально высоких волн.

И Новая Зеландия, и Австралия направили наблюдательные полеты, чтобы узнать больше, и Новая Зеландия заявила, что вдоль западного побережья Тонгатапу, главного острова Тонги, был нанесен "значительный ущерб".

Но Красный Крест дал некоторые основания для надежды, заявив, что сообщения свидетельствуют о том, что ущерб был не таким серьезным, как опасались.

"Мы считаем, что из информации, которую мы можем собрать, следует, что в этих крупных населенных пунктах ситуация не так катастрофична, как мы сначала думали, так что это действительно хорошая новость", - сказала Кэти Гринвуд, которая координирует ответ организации с Фиджи.

Интернет и телефонная связь в Тонге крайне ограничены, а отдаленные прибрежные районы остаются отрезанными.

"Мы просто в отчаянии"

Для многих тонганцев, живущих за границей, прошло два дня с тех пор, как они смогли поговорить с семьей и друзьями.

Петилис Туйма рассказала газете "Сидней Морнинг Геральд", что в последний раз она разговаривала со своей семьей в субботу днем, когда они бежали на возвышенность.

"Все звонят друг другу в наших группах на Тонге, желая узнать, не поднял ли кто-нибудь трубку или не услышал ли чего-нибудь... Мы просто в отчаянии", - сказала она.

Сиа Адамс, уроженка Тонга в Австралии, сказала Би-би-си, что ничего не слышала от членов семьи, которые жили рядом с водой.

"Действительно трудно ничего не знать - в данный момент мы просто ждем, как и все остальные", - сказала она.

Наука объясняет свирепость извержения

Спутники - ключ к пониманию тихоокеанского вулкана

Пляжный курорт Хаатафу на Тонгатапу был "полностью уничтожен", а "вся западная береговая линия полностью разрушена", согласно сообщению на странице курорта в Facebook****, написанному контактами за рубежом.

В сообщении говорилось, что те, кто там жил, "просто сумели добраться до безопасного места, пробежав через кусты и сбежав", и "не смогли ничего спасти".

Тихоокеанский корреспондент телевидения Новой Зеландии Барбара Дривер написала в Facebook****, что потребуется "не менее двух недель, прежде чем международные телефоны и интернет снова заработают" из-за повреждения, нанесенного критическому подводному кабелю в результате извержения вулкана.