Опасность ядерной зимы

С начала 1980-х годов мир знал, что крупная ядерная война может привести к серьезным глобальным экологическим последствиям, включая резкое снижение температуры поверхности, уменьшение количества осадков и усиление ультрафиолетового излучения. Термин «ядерная зима» был придуман специально для обозначения охлаждения, которое приводит к зимним температурам круглый год. Вне зависимости от того, будут ли достигнуты такие температуры, это будет иметь тяжелые последствия для человечества. Но насколько серьезными будут эти последствия? И что мир должен с этим делать?

На первый вопрос короткий ответ: никто не знает. Общее воздействие ядерной зимы на человека неясно и недостаточно изучено. В свете неопределенности необходима перспектива риска, которая учитывает широту возможных воздействий, взвешенных по их вероятности. Было бы очень полезно провести дополнительные исследования воздействия, но тем временем мы можем сделать некоторые общие выводы. Этого достаточно, чтобы начать отвечать на второй вопрос, что нам делать. Что касается того, что нам следует делать, ядерная зима имеет некоторые интересные и важные последствия для политики.

Сегодня ядерная зима не является горячей темой, но так было не всегда: в 1980-х годах она была в заголовках международных новостей. Были конференции, слушания в Конгрессе, объемные научные исследования, телепередачи и многое другое. Эта история мастерски описана Лоуренсом Бадашем в его книге «Сказка о ядерной зиме». Внимание 1980-х годов к ядерной зиме было вызвано энтузиазмом Карла Сагана, который тогда был на пике своей популярности. Но в основе всего этого лежал страх перед ядерной войной, подогреваемый одними из самых напряженных моментов холодной войны.

При анализе риска ядерной зимы один вопрос имеет первостепенное значение: будет ли нанесен необратимый вред человеческой цивилизации? У человечества может быть очень светлое будущее; затемнить это будущее — худшее, что может сделать ядерная зима. Это намного хуже, чем несколько миллиардов смертей от голода. Не то чтобы несколько миллиардов смертей были мелочью — очевидно, что это не так, — но они ничтожны по сравнению с гибелью будущих поколений.

Государства, обладающие ядерным оружием, также должны обратить на это внимание. Действительно, самым большим политическим следствием ядерной зимы может быть то, что она приводит в большее соответствие интересы государств, обладающих ядерным оружием. Из-за ядерной зимы ядерная война между любыми двумя крупными ядерными государствами может нанести серьезный ущерб каждому из шести других. (Всего девять государств, обладающих ядерным оружием, а арсенал Северной Кореи слишком мал, чтобы вызвать сколько-нибудь существенную ядерную зиму.) Это многократно увеличивает риск нанесения ущерба ядерным оружием, но лишь незначительно увеличивает преимущества ядерного сдерживания. Смещая баланс вреда и пользы, ядерная зима может способствовать ядерному разоружению. Дополнительные последствия для политики связаны с риском причинения непоправимого вреда человеческой цивилизации. Если общество серьезно относится к этому риску, оно должно пойти на многое, чтобы снизить риск. Он мог бы накапливать продовольствие, чтобы избежать ядерного голода, или разработать новые сельскохозяйственные парадигмы, которые могут функционировать во время ядерной зимы