В Германии найдены самые древние человеческие следы

Нуклеарная семья каменного века: в Германии найдены самые древние человеческие следы

В Нижней Саксонии - среди следов слонов и носорогов - были обнаружены отпечатки ног гомининов возрастом 300 000 лет. Находка в Шёнингене многое говорит о ранних людях, которым она принадлежала.

В районе современного Шёнингена в Нижней Саксонии 300 000 лет назад еще водилось бесчисленное множество животных. Целые стада слонов, носорогов, оленей и других травоядных собирались на берегу расположенного там озера, чтобы отдохнуть и попить на фоне травянистого ландшафта с открытыми березовыми и сосновыми лесами.

Среди них были, по крайней мере, три первых человека, следы которых были обнаружены международной исследовательской группой в иле бывшего берега озера. В своем исследовании группа, в которую также входят ученые из Тюбингенского университета и Зенкенбергского центра эволюции человека и палеоэкологии (SHEP), представляет отпечатки. Это самые древние отпечатки ног гоминид, когда-либо обнаруженные в Германии.

Нуклеарная семья раннего человека у озера

Поначалу отпечатки выделялись среди других отпечатков в основном своей формой и размером. После более тщательного изучения исследователи обнаружили, что отпечатки совпадают с другими отпечатками ног ранних людей, которые уже были идентифицированы. Поэтому вполне вероятно, что три особи вида Homo heidelbergensis, также известного как гейдельбергский человек, передвигались именно в этом месте около 300 000 лет назад.

Разные размеры следов - 37, 33 и 27 в соответствии с сегодняшней таблицей размеров обуви - также показывают: среди троих были взрослый, подросток и маленький ребенок. "Значит, это была [...] семейная вылазка, а не группа взрослых охотников", - говорит Флавио Альтамура, археолог из SHEP и ведущий автор исследования.

Он и его коллеги предполагают, что три первых человека остались в этом регионе, потому что озеро давало им пищу: в зависимости от сезона здесь росли растения, фрукты, листья, побеги и грибы, которыми частично питались первые люди. "Наши результаты подтверждают, что вымерший вид людей останавливался на берегах озер или рек с мелкой водой", - говорит Альтамура.

Жизнь среди слонов и носорогов

Место раскопок в Шёнингене, где были обнаружены следы, представляет собой комплекс стоянок палеолита возрастом 300 000 лет, расположенный на горном хребте Эльм, где уже обнаружено бесчисленное множество других находок доисторического периода. Среди них - орудия труда гоминид и хорошо сохранившиеся остатки флоры того времени. Исследователи надеются, что в результате нынешних изысканий им удастся еще точнее реконструировать жизнь ранних людей в этом регионе, включая их сосуществование с животными, которые доминировали в ландшафте в то время.

Например, со слоном вида Palaeoloxodon antiquus, которого также называют европейским лесным слоном. Следы вымершего вида также были обнаружены во время раскопок. Масса тела взрослого быка могла достигать 13 тонн. Одна из особей, оставившая следы на берегу реки, также была внушительных размеров - ее следы достигали 55 сантиметров в высоту.