Байден видит перед собой более широкие военные полномочия

Президент говорит, что он может руководить ограниченными военными операциями без одобрения законодателей. Если президент Байден будет избран на второй срок, он пообещал обратиться в Конгресс, чтобы начать любую крупную войну, но сказал, что, по его мнению, у него есть полномочия “руководить ограниченными военными операциями США за рубежом” без такого одобрения, когда такие удары служат важнейшим американским интересам.

“Как президент, я приложил большие усилия к тому, чтобы военные действия, проводимые под моим командованием, соответствовали этим конституционным рамкам и чтобы моя администрация консультировалась с Конгрессом в максимально возможной степени”, - написал он в ответ на опрос кандидатов в президенты об исполнительной власти.

“Я буду продолжать неукоснительно применять эти рамки к любым потенциальным действиям в будущем”, - добавил он.

Этот ответ резко отличался от его ответа в 2007 году, когда он также баллотировался на пост президента и, будучи сенатором, придерживался более узкой точки зрения: “Конституция ясна: за исключением случаев реагирования на нападение или неминуемую угрозу нападения, только Конгресс может санкционировать войну и применение силы”.

В ходе опроса попросили кандидатов в президенты изложить свое понимание вопросов, которые могут иметь решающее значение для исхода политических баталий, но о которых их редко спрашивают: объем и пределы полномочий президента действовать в одностороннем порядке или вопреки законам, особенно во время войны, секретность и правоохранительные органы.

Ответы мистера Байдена показали, как менялся его взгляд на исполнительную власть за годы работы в Белом доме — восемь лет в качестве вице-президента Барака Обамы и теперь почти три года в качестве президента.

В опросе участвовала лишь горстка кандидатов от республиканской партии, в том числе бывший вице-президент Майк Пенс, бывший губернатор. Эйса Хатчинсон из Арканзаса и мэр Майами Фрэнсис Суарес до того, как он приостановил свою предвыборную кампанию в конце прошлого месяца.

Вивек Рамасвами, бизнесмен и антрепренер, ответил только примерно на половину из 14 вопросов, а бывший президент Дональд Дж. Трамп вообще отказался от участия, как и губернатор Дж. Рон Десантис из Флориды и Никки Хейли, бывший посол в Организации Объединенных Наций, среди прочих.

Полностью опубликовали ответы участников, включая мистера Байдена и двух его соперников от Демократической партии, Роберта Ф. Кеннеди-младшего и Марианну Уильямсон.

Примечательно, что Байден отказался принять идею ограничения чрезвычайных полномочий, введенных Конгрессом, которые президенты могут активировать, если они заявят о наличии неотложных обстоятельств, сказал Джек Голдсмит, профессор Гарвардской школы права и бывший старший юрист Министерства юстиции в администрации Буша.

Мистер Трамп воспользовался чрезвычайными полномочиями, чтобы потратить на пограничную стену больше, чем были готовы выделить законодатели, а администрация Байдена обратилась к властям с просьбой о плане списания студенческих долгов на сумму более 400 миллионов долларов. (Верховный суд отклонил это предложение летом.) В Конгрессе есть двухпартийные предложения ввести новые ограничения, например, обеспечить прекращение чрезвычайного положения в стране через 30 дней, если законодатели не утвердят президентскую декларацию.

На вопрос, подпишет ли он такой законопроект, Байден вместо этого сделал расплывчатое замечание о “работе с Конгрессом над разработкой разумных решений проблем, с которыми мы сталкиваемся как нация”. Он добавил, что будет использовать все имеющиеся в его распоряжении инструменты для реагирования на чрезвычайные ситуации.

“Если Байден не открыт для реформ — а его ответ был настолько уклончивым, насколько он мог быть, не говоря о том, что он не был открыт для этого, — то, скорее всего, он будет мертв по прибытии”, - сказал профессор Голдсмит.

Что касается вопроса о помиловании, то каждый кандидат, ответивший на опрос, сказал, что президент не может помиловать сам себя.

Находясь на своем посту, Трамп утверждал, что у него было законное право сделать это, но это неоднозначный конституционный вопрос. Это может стать важным, если он победит на выборах 2024 года, даже несмотря на то, что ему предъявлены уголовные обвинения по двум федеральным делам.

Действительно, хотя Трамп не участвовал в опросе, многие из его вопросов касались спорных утверждений об исполнительной власти, которые он сделал в качестве президента, и он и его союзники открыто планируют расширить свою власть над правительственным аппаратом, если он победит в 2024 году. Десантис также выдвинул расширительный взгляд на исполнительную власть. Полномочия губернатора Флориды.

Отказ двух мужчин и большинства других претендентов на пост Президента отвечать на вопросы о полномочиях, которых они добиваются от избирателей, отражает партийный сдвиг, произошедший на праймериз 2016 года, которые мистер Трамп перевернул с ног на голову, став лидером, опередив кандидатов от истеблишмента.

Среди других кандидатов в президенты от республиканцев в ходе нынешней предвыборной кампании, отказавшихся отвечать на вопросы, были сенатор Тим Скотт из Южной Каролины, Крис Кристи, бывший губернатор Нью-Джерси, губернатор штата Джорджия. Дуг Бургум из Северной Дакоты и Уилл Херд, бывший представитель Техаса.

Напротив, большинство основных кандидатов от республиканской партии на праймериз в 2007 и 2011 годах были готовы ответить на варианты вопросов, заданных им в те годы, включая возможных кандидатов от партии Джона Маккейна и Митта Ромни.

Четыре года назад 15 демократов, соперничавших за выдвижение своей партии, чтобы бросить вызов мистеру Трампу, также участвовали в проекте. Мистер Байден был среди них, давая свои ответы в этом цикле в третий раз, когда он участвует. (Его готовность сделать это как действующего президента, стремящегося к переизбранию, также отличалась от г-на Обамы, который отказался участвовать в выборах в 2011 году.)

В 2019 году г-н Байден уже перешел к принятию точки зрения, принятой исполнительной властью при администрациях обеих партий, о том, что президенты обладают более широкими конституционными полномочиями для осуществления ограниченных нападений на другие страны без разрешения Конгресса, до тех пор, пока это не приведет к полномасштабной войне.

Будучи президентами, и г-н Трамп, и г-н Байден применили силу в одностороннем порядке, сославшись на свои заявленные конституционные полномочия применять военную силу без разрешения Конгресса. В апреле 2017 года и снова в апреле 2018 года г-н Трамп наносил авиаудары по сирийским правительственным силам, а г-н Байден в июне 2021 года и в августе 2022 года наносил авиаудары по поддерживаемым Ираном группировкам ополченцев в Сирии.

Мистер Пенс, который был вице-президентом во время забастовки мистера Трампа, сказал: “Как главнокомандующий, президент имеет конституционную обязанность использовать свою исполнительную власть для защиты страны от неминуемых угроз. Является ли угроза неминуемой - это вопрос суждения, и важно, чтобы президент был человеком с характером, опытом и компетентностью, чьим суждениям американский народ может доверять”.

Безусловно, тот факт, что кандидаты обязуются соблюдать ограничения во время предвыборной кампании, не означает, что они будут следовать им, как только вступят в должность. Но их заявления о правовой политике могут предложить способ проанализировать и привлечь внимание к любому отклонению от того, что они сказали избирателям.

Например, в 2019 году мистер Байден заявил, что в случае избрания он прикажет Министерству юстиции пересмотреть и, возможно, заменить памятку о правовой политике, в которой говорится, что действующие президенты временно защищены от предъявления обвинений. Он подверг резкой критике интерпретацию Конституции Департаментом, которая ограничивала полномочия специального прокурора Роберта С. Мюллера III, расследующего связи кампании Трампа с Россией, и попытки г-на Трампа воспрепятствовать этому расследованию.

Но мистер Байден так и не выполнил это обещание.

Теперь он сам защищен теорией Министерства юстиции, поскольку специальный советник Роберт Хур расследует, каким образом несколько секретных документов оказались в его распоряжении, когда он покидал пост вице-президента.

На этот раз в своих ответах на опрос мистер Байден уклонился от ответа на этот вопрос, вместо этого предложив расплывчатое заявление о независимости Министерства юстиции.

“Как президент, я выполнил свое предвыборное обещание восстановить сильное и независимое Министерство юстиции, возглавляемое первоклассными юристами, преданными реализации идеала, на котором была основана эта нация, - равного правосудия в соответствии с законом”, - написал он. “Это означает, что никто не стоит выше закона — особенно президент Соединенных Штатов”.