Как один из самых успешных домашних вредителей в мире захватил планету

Таракан, который вылез из стока вашей раковины и забрался под холодильник? Новое исследование показало, что ночное животное, скорее всего, было немецким тараканом, а его предки донимали людей более 2000 лет назад в Южной Азии.

Немецкий таракан, или Blattella germanica, произошел от азиатского вида, обитающего на территории нынешней Индии или Мьянмы, около 2100 лет назад, как предполагает новый геномный анализ

Исследование, опубликованное 20 мая в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences , показало, что путь насекомых от сбора мусора в древних азиатских цивилизациях до уютного проживания под полом кухни тесно связан с крупными историческими сдвигами в глобальной торговле, колонизации и войне.

Немецкие тараканы, известные с научной точки зрения как Blattella germanica, повсеместно распространены в городах США и по всему миру. Выносливые вредители впервые появились в научных записях 250 лет назад в Европе (отсюда и немецкое название), но об их происхождении мало что известно.

Чтобы выяснить, как тараканы попали туда и распространились в другие части мира, автор первого исследования доктор Цянь Тан и его коллеги попросили ученых и экспертов по борьбе с вредителями со всего мира предоставить местные образцы. Исследовательская группа получила 281 образец немецких тараканов из 57 мест в 17 странах и изучила их ДНК, чтобы проследить их эволюцию.

«Нашей главной целью было показать, как виды могут путешествовать вместе с людьми и как генетика может восполнить недостающую часть исторических записей», — сказал Тан, биолог-эволюционист, который сейчас является научным сотрудником Гарвардского университета.

Используя геномные данные образцов, Тан с удивлением узнал, что происхождение современных тараканов уходит корнями гораздо дальше, чем в Европу 18-го века. Согласно его исследованиям, насекомое произошло от дикого азиатского таракана, научно известного как Blattella asahinai, 2100 лет назад.

Тараканы и торговые пути

По словам доктора Цянь Тана, научного сотрудника Гарвардского университета, немецкие тараканы общаются друг с другом о том, где найти еду. Такое поведение кажется уникальным среди видов тараканов

Примерно в то же время, как предполагают Тан и его коллеги, люди на территории современной Индии или Мьянмы начали сажать сельскохозяйственные культуры в естественной среде обитания азиатской плотвы. Насекомые адаптировались, изменив свой рацион, включив в него человеческую пищу, а затем переместили свою территорию в человеческие дома.

Тысячелетие спустя, когда торговля и военная активность между Южной Азией и Ближним Востоком, а затем и Европой, возросли, одомашненные тараканы распространились на запад, вероятно, путешествуя автостопом в корзинах с обедом солдат и путешественников. Генетический анализ исследовательской группы показывает, что эти насекомые впервые проникли в Европу около 270 лет назад. Эта оценка близка к тому, когда знаменитый шведский натуралист Карл Линней впервые описал их в 1776 году, примерно через десять лет после того, как Семилетняя война бушевала в Азии, Европе и Северной Америке. Исследование показало, что тараканы проникли из Европы в Америку около 120 лет назад.

«Насекомые являются частью человеческой культуры», — сказала доктор Джессика Уэр, куратор зоологии беспозвоночных в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке, которая не участвовала в исследовании. «В течение долгого времени мы знали, что люди перемещают множество видов вредителей. И мы знаем, что виновниками распространения немецких тараканов, вероятно, были трансатлантические торговые пути. Но было очень интересно увидеть, как это отражается в генетической сигнатуре этих популяций».

С тех пор люди делают их дома, сказала она. «То, что позволило людям процветать — сантехника в помещении, отопление в помещении — это также то, что позволило процветать тараканам», — сказал Уэр. «Создав канализацию под нашими городами, мы не смогли бы обеспечить лучший шведский стол».

Затем Тан хочет секвенировать полные геномы сотен своих особей, чтобы узнать, как немецкие тараканы так успешно адаптировались к человеческой среде. «Например, немецкий таракан обладает устойчивостью к инсектицидам, которой нет у многих других вредителей», — сказал он. «Как они могут так быстро развиваться? Это что-то, что уже заложено в их генах, но стало явным из-за антропогенного давления?»

Насекомые также демонстрируют социальное поведение, сообщая друг другу, где найти еду. Тан хочет выяснить, является ли эта способность признаком выживания, за который тараканы должны быть благодарны людям.