Советский Союз жаждет признания.

30-е годы 20 века стали временем гиганто- и рекордомании. Не остался в стороне и Советский Союз. В августе 1931 года при Реввоенсовете СССР образована комиссия по постройке межконтинентального лайнера. Воплощение идеи было поручено КБ Андрея Туполева, которому активно помогал Центральный аэрогидродинамический институт (ЦАГИ), руководимый тогда, будущей легендой советской военной авиатехники, мастером аэродинамики, пионером отечественного сверхзвука, Павлом Сухим, чье бюро через пару десятилетий создаст бомбардировщики, истребители и перехватчики, признанные в мире эталонными. К лету 1932 техническая документация была готова и утверждена к исполнению комиссией. Для реализации потребовался год. 22 июня знаменитый летчик-испытатель Михаил Громов поднял машину, получившую имя АНТ-25 РД, в воздух. Он же, 10 сентября пилотировал собранный дублер, с более совершенным двигателем.

Серьезным испытанием в полевых условиях стал перелет по замкнутому маршруту Москва-Рязань-Харьков-Москва, закончившийся 13 сентября 1934 года. Экипаж, в составе Михаила Громова, Ивана Спирина и Александра Филина, преодолел за трое суток 12410 км и находился в воздухе 75 часов. Однако, рекорд по расстоянию не был утвержден, так как СССР не состоял в Международной авиационной федерации. Однако, в ходе полета были выявлены многочисленные сбои работы механизмов, прежде всего из-за плохого качества металла и резины, что не позволило в ближайшие месяцы реализовать цели, для которых машина и строилась.

Так, 3 августа 1935 года экипаж в составе Сигизмунда Леваневского, Георгия Байдукова и Виктора Левченко попытался совершить на АНТ-25 беспосадочный перелет Москва-Северный полюс-Сан-Франциско, но преодолев 2000 км, вынужден был сесть из-за протечки масляного бака. Затем, 20-23 июля 1936 года самолет, пилотируемый Валерием Чкаловым и Георгием Байдуковым с штурманом Александром Беляковым немного не дотянул до цели - Петропавловска-Камчатского, сев на одном из островов в Охотском море. Тем не менее, данный полет стал генеральной репетицией перед грандиозным успехом.

18 июня 1937 года первый АНТ-25 стартовав из подмосковного Щелково, совершил посадку в городе Ванкувер (штат Вашингтон) на тихоокеанском побережье США. Командира экипажа Чкалова, второго пилота Байдукова и штурмана Белякова восторженно встречали местные обыватели. Переехав на атлантический берег, летчики морем вернулись в СССР, сопровождая самолет в разобранном виде.

12 июля стартовал оттуда же второй самолет, пилотируемый Михаилом Громовым, Андреем Юмашевым и Сергеем Данилиным, что добрался до Сан-Джасинто в Калифорнии. Была не только достигнута цель, но и при ее выполнении установлены мировые рекорды дальности перелета по прямой (10 150 км) и дальности по ломаной линии (11 500 км).