Удар корпорации: Ненавижу порталы

ГЛАВА 1: На краю тумана

Протрубит рог — и вздрогнет суша,

Моря сольются и сгорят.

Песками гор засыплет русла,

И тень исчезнет навсегда.

Телам их души возвратятся —

И жарким днём откроются Врата

на День Великого Суда.

из цикла «Вне Времени и Пространства»

Остров Авалон.

Место, где время будто замерло. Тёплые воды Лока Эскалотт омывали берега, а воздух был пропитан солью и сухими травами. Здесь, вдали от войн и постоянных угроз, Геральт и Йеннифэр наконец обрели хоть какое-то подобие покоя. Иногда они сидели вместе на скалах, молча глядя в горизонт — словно никогда не было ни сражений, ни магии, ни боли, что шли за ними по пятам.

Йеннифэр, сидя на камне, теребила в руках старый медальон, подаренный ей когда-то Геральтом. Краем глаза она смотрела на его лицо, грустно улыбаясь.

«Как быстро прошло время», — мелькнуло у неё в голове, сжимая в руке медальон.

Геральт почувствовал этот взгляд, но сделал вид, что не замечает: слова тут были лишними. Да и о чём говорить, когда даже тишина может в любой миг обернуться обманчивой ловушкой? И, похоже, мир снова решил не давать им покоя— он почувствовал это всем своим ведьмачьим нутром.

И он не ошибся, тишина вдруг взорвалась, шумом и вспышкой открывающегося портала

Сначала появился мерцающий разлом. Он возник как трещина в воздухе: яркая вспышка и жгучее шипение, с которым распахнулся портал. Из него выскочила группа людей в странных костюмах: их тела были покрыты сияющими пластинами, а на шеях висели непонятные медальоны, зловеще светящиеся синим.

Они резко остановились, огляделись, ощупывая взглядом окрестности, пока один из них не заметил на скалах две неподвижные фигуры.

— Вот они! — рявкнул он, и вся группа рванула к цели, на бегу выхватывая оружие и уже в движении прицеливаясь — быстро, уверенно, как машины.

Стволы блеснули под солнцем — ярко и холодно.

Геральт инстинктивно потянулся к поясу за мечом. Пусто.

— Чёрт… — тихо выругался он, ощущая, как тревога накатывает волнами на его мозг.

Йеннифэр вскинула руку, пытаясь призвать магию, но потоки силы не откликнулись.

— Что за… —моргнула она, явно смятённая этим. — И какого лешего?..

«Надо же, как легко оборвалось это затишье», — мелькнуло у неё в голове, когда она осознала, что магия подводит.

Они переглянулись — всё было понятно без слов.

— Остаётся надеяться на кулаки? — ядовито бросила Йен, метнув взгляд на Геральта.

Тот лишь улыбнулся и пожал плечами:

— Пора размять кости! И ещё... у них нет вил, — подытожил он, лениво закатывая рукава, как перед дракой в трактире.

Вихрь энергии закружился рядом. Второй портал — бесшумный, как вдох перед криком — раскрылся рядом. Зелёные глаза — знакомые, родные — выглянули из разлома. Цири.

Лицо исхудало, волосы стали короче, одежда была чужая — словно из мира, где они ещё не бывали. Но в глазах всё тот же упрямый огонь.

Вдруг портал завыл, словно раненный зверь. Воздух вокруг заискрился, закручиваясь спиралью.

— Йен, иди на неоновый свет, — успела выкрикнуть Цири. Втягивая их за руки в портал

—Ослепительная вспышка. Удар. Тишина…

Нападающие, заметив движение, выплюнули губительные заряды из своих ружей, но портал захлопнулся быстрее. Сгустки смертельной плазмы прожгли воздух там, где мгновенье назад стояли оба

— Курва… — прогремело в тишине, эхом ответившего им, да шум ветра поднявшегося на месте исчезновения беглецов.