Чем занимался тот самый Институт вирусологии в Ухани Newsweek

О том, почему правду о происхождении коронавируса мы, возможно, никогда не узнаем! 3 мая 2020 года в The Daily Telegraph вышла статья со ссылкой на доклад разведывательного союза «Пять глаз». В ней говорится, что власти Китая уничтожали данные о вспышке новой коронавирусной инфекции, заставляли врачей молчать о вирусе и отказывались предоставлять образцы иностранным специалистам, работающим над созданием вакцины. В тот же день госсекретарь США и бывший директор ЦРУ Майк Помпео заявил о «существенных уликах» в пользу того, что коронавирус распространился из лаборатории Института вирусологии в китайском городе Ухань. Однако по этому поводу нет единого мнения ни в научном сообществе, ни среди американских разведывательных ведомств. Журнал Newsweek 27 апреля опубликовал большую статью об этом.

27 марта, на следующий день после того, как США обогнали Китай по количеству заболевших COVID-19, Разведывательное управление министерства обороны США (РУМО) обновило свой доклад с выводами о происхождении нового коронавируса SARS-CoV-2. В первоначальной версии доклада говорилось, что вирус, скорее всего, имеет естественное происхождение; в обновлении от 27 марта указана также возможность случайной утечки из лаборатории, занимающейся изучением патогенов.

Завершается доклад выводом о том, что истинная природа нового коронавируса, вероятно, никогда не будет установлена. Однако и авторы доклада, и все ученые, с которыми журналисты Newsweek общались на эту тему, категорически отвергают возможность намеренного создания и распространения SARS-CoV-2 в качестве биологического оружия.

Изучение происхождения любого вируса — весьма трудоемкая задача. Исследователям Института вирусологии в Ухани потребовалось больше десяти лет, чтобы наконец найти ту самую пещеру в удаленном районе провинции Юннань, где гнездятся летучие мыши, переносчики первого вируса SARS, вызвавшего эпидемию 2002-2003 годов. Поэтому нет ничего удивительного в заявлении ученых из китайской Академии военной медицины, которое они сделали в феврале 2020 года: научно установить естественную или искусственную природу происхождения нового коронавируса невозможно.

Однако очевидно, что китайские власти с самого начала не проявили должной открытости: в первые дни новой пандемии они стремились занизить риск распространения вируса от человека к человеку и одновременно заставляли молчать ученых, которые пытались заявить о беспрецедентной опасности новой инфекции. Кроме того, китайские чиновники заявляли о том, что эпицентром пандемии стал рынок морепродуктов в Ухани. Но в докладе РУМО говорится: совместное расследование властей США и китайских ученых установило, что как минимум треть из 41 первых зараженных новым коронавирусом не имели никакого контакта с этим рынком.

Пока научные исследования и косвенные доказательства указывают на следующие факты:

После того, как в 2002 году в китайской провинции Гуандун появился вирус SARS, правительства Китая и других стран начали вкладывать значительные усилия и средства в изучение неизвестных патогенов, их опасность для человека и способы предупреждения новых пандемий;

Осенью 2019 года в густонаселенном городе Ухань появился новый вирус SARS-CoV-2. Первоначально китайские власти настаивали на том, что он передается исключительно через контакт с животными. Затем выяснилось, что многие из первых заразившихся не бывали на том самом рынке в Ухани. Стало ясно, что передача вируса от человека к человеку возможна, а китайские власти дезинформировали остальной мир, пытаясь занизить угрозу. Но было уже поздно, и новая коронавирусная инфекция превратилась в смертоносную пандемию, охватившую весь мир;

К марту гипотеза о природном происхождении SARS-CoV-2 стала выглядеть все менее правдоподобной. Выяснилось, например, что Институт вирусологии в Ухани, в котором хранится самая большая в мире коллекция штаммов коронавирусов от летучих мышей, к тому моменту уже пять лет занимался экспериментами в области, которая называется gain of function (GOF): мутациями вирусов с приобретениями ими новых свойств.

Стоит отметить, что похожими исследованиями занимались не только в Китае. Эксперименты GOF проводятся в рамках десятилетней программы PREDICT с бюджетом в 200 миллионов долларов от правительств нескольких стран, в первую очередь США, во многих лабораториях по всему миру. Цель экспериментов с намеренным усилением некоторых свойств вирусов — оценить их потенциал к быстрому распространению среди людей.

Однако некоторые ученые активно выступают против такого подхода. Дополнительный вес их аргументам придают многочисленные случаи утечек патогенов из лабораторий, в которых их изучают и ставят над ними опыты. Например, в 2004 году произошла утечка SARS из пекинской лаборатории, которая привела к заражению четырех человек и смерти одного из них. А в 2014 году из лаборатории, принадлежавшей правительству США, произошла утечка сибирской язвы, которой заразились 84 человека. Для такой утечки не нужно ни сложных схем, ни злого умысла — достаточно, чтобы один сотрудник лаборатории случайно подхватил инфекцию, сам не заметив этого, и пошел с работы домой больным, по пути заражая всех остальных.

О нарушениях протоколов безопасности в Институте вирусологии в Ухани было известно давно. Еще в январе 2018 года посольство США в своих шифрограммах предупреждало Госдепартамент о пугающей нехватке квалифицированного технического персонала в лаборатории высшего уровня безопасности. И хотя никаких доказательств «искусственного» происхождения вируса SARS-CoV-2 не существует, как и того, что он мог утечь именно из уханьского института, многочисленные косвенные свидетельства указывают, что работа этой лаборатории должна быть подвергнута более серьезному анализу.