Кому на руси жить хорошо?

Малые города в России оказались в особенно сложной ситуации, выступая в роли хранителей и наследников уникальных культурных и исторических традиций. В России насчитывается более 750 небольших городов с населением до 50 000 человек, это 75% от всех существующих муниципальных образований в стране. В сегодняшней российской ситуации работа с малыми городами в духе идеалов открытого общества оказывает самое серьезное влияние на возможность дальнейших реформ. Открытие малых городов, активизация деятельности общества могут дать толчок к созданию открытого гражданского общества и подлинно демократического федеративного государства.

В трудный период перехода страны к новым экономическим и социальным условиям это были небольшие города, которые оказались практически беззащитными. Их жители больше других чувствовали спад производства, закрытие единственного завода в городе и задержки с выплатой заработной платы.

Как отмечалось на заседании Совета Федерации, посвященном обсуждению «Государственной политики развития малых и средних городов Российской Федерации», если в 1933 году в СССР было более 400 тысяч малых предприятий, то сегодня нет даже 40 тысяч. Причиной является закладка такого смыслового фундамента: «В последние годы количество рабочих мест в малых городах резко сократилось, хроническая неоплата привела к снижению реальных денежных доходов населения». В резолюции, принятой на совещании, также говорится: «Малые города отстают от крупных городов в плане развития социальной инфраструктуры в среднем на 15-20%, 24 малых города и 352 поселения городского типа не имеют сети водоснабжения, 47 городов и 776 населенных пунктов не имеют сети газоснабжения. 71 город и 376 городских поселений не имеют канализационных сетей».

Внезапный интерес региональных лидеров к проблемам малых и средних городов объясняется просто. В последнее время Кремль, стремясь ограничить власть правительств, готовит серию проектов по созданию жесткой вертикальной власти и активно работает с представителями местных органов власти. Поэтому члены Совета Федерации решили выступить защитниками интересов городов, чтобы привлечь их на свою сторону.

Отмечая, что в России значительная часть населения проживает в городах и поселках, следует отметить, что население, проживающее в городах, особенно небольших, отличается определенными характеристиками. По большей части российские граждане живут в городе от двух до трех поколений. Развитие городов в России было чрезвычайно быстрым в последние десятилетия. Этот процесс связан с оттоком наиболее активных людей из села. Они видели, что карьеру можно делать только в городах. Коллективизация лишала деревню надежды на обогащение и сделала деревню непропорционально бедной частью страны. После этого активные слои населения, несмотря на жесткие меры властей по присоединению фермеров к колхозам (у колхозников не было паспортов), пошли в большие города. После Второй мировой войны многие мужчины не вернулись в деревню, поселились в городах и туда были изгнаны их семьи, а также молодые люди, желающие учиться и «коммунистические настроения», готовые просто покинуть деревню.

Еще одна характерная черта российского города – это нехватка жилья и рост скопления людей. Не случайно представители беженцев в ООН удивляются: «Почему беженцы во всем мире ищут работу и жилье в бывшем СССР?» Ответ прост: страна строит заводы, каналы, гидроэлектростанции, то есть создает благоприятные условия для жизни.