Можно ли заразиться повторно и как долго действует вакцина: что мы узнали о COVID-19 за год

Пока в Великобритании исследуют новый штамм COVID-19, специально для Forbes Life молекулярный биолог и научный журналист Ирина Якутенко отвечает на самые популярные вопросы о коронавирусе: можно ли заразиться им повторно, как долго держится иммунитет, как часто встречаются ложноположительные тесты и сколько вирус живет на поверхностях

Можно ли заразиться коронавирусом повторно?

Да, но на данный момент людей с подтвержденной реинфекцией SARS-CoV-2 всего пятеро (в Гонконге, Эквадоре, Неваде, Нидерландах и Бельгии), притом что заразились коронавирусом за время пандемии больше 74 млн человек. При этом неподтвержденных сообщений о повторных заражениях существенно больше.

Противоречие объясняется просто: чтобы гарантированно утверждать, что человек заразился второй раз, необходимо расшифровать полную последовательность генома вирусов, выделенных при первой и второй инфекциях. Без этого невозможно быть уверенным, что обе инфекции были вызваны именно коронавирусом. Косвенным доказательством может быть подтверждение первой инфекции ПЦР-тестом, а затем положительным тестом на антитела.

Но без двух расшифрованных последовательностей неизвестно, разные вирусы вызвали инфекцию или это один и тот же вирус, который каким-то образом мог сохраниться в организме. Пока такого поведения — оно называется персистентностью — коронавирус у людей без иммунодефицитов не показывал, но чтобы полностью исключить этот вариант, необходимы расшифровки последовательностей геномов вирусов, вызвавших первую и вторую инфекции.

Абсолютному большинству пациентов просто ставят диагноз по ПЦР-тесту, не расшифровывая последовательность вирусной РНК и не сохраняя образцы биологических жидкостей. Поэтому даже если человек второй раз за год приходит к врачу с подозрительными симптомами, однозначно подтвердить реинфекцию невозможно.

Что известно о новом штамме COVID-19

Тем не менее исследователи предполагают, что, хотя повторные заражения происходят не слишком часто, их, вероятно, больше, чем официально подтвержденных случаев. Причин реинфекции может быть много. Например, она должна чаще происходить у тех, кто болел ковидом в легкой форме или вовсе бессимптомно (хотя, по оценкам Центров по контролю и профилактике заболеваний США, доля бессимптомных случаев может достигать 40% и обнаружить повторную инфекцию в этом случае еще сложнее).

Дело в том, что у бессимптомных пациентов титры защитных противокоронавирусных антител IgG существенно ниже, чем у пациентов с симптомами. Более того, чуть больше, чем через два месяца после детекции вируса, у 40% бессимптомных пациентов IgG не обнаруживались вовсе. Среди симптомных пациентов таких было всего 12,9%.