Может ли Джо Байден воссоздать экономику США, с которой он вырос?

Джо Байден почти наверняка станет последним американским президентом, родившимся в качестве члена демографической группы “молчаливого поколения”, которая была детьми во время Второй мировой войны, достигла совершеннолетия в период экономического бума, который создал богатство среднего класса и закрепил роль Соединенных Штатов как ведущей промышленной державы мира.

Во второй половине своей жизни 78-летний Байден видел, как доля национального богатства, идущая на этот средний класс, падает, а выгоды от роста США концентрируются в нескольких регионах. Теперь, когда в среду был обнародован инвестиционный пакет примерно в 2 триллиона долларов, Байден хочет обратить вспять эту полувековую тенденцию и направить капитал в забытые люди и части страны.

План демократа Байдена по созданию рабочих мест и инфраструктуры, а также повышение корпоративного налога, чтобы помочь оплатить его, контрастирует с уважением к частным рынкам, начатым республиканцами после избрания Рональда Рейгана в 1980 году и поддержанным раундами снижения налогов и дерегулирования обеими партиями.

Были ли это шаги Билла Клинтона по сокращению социального обеспечения и дерегулированию финансового сектора или нерешительность Барака Обамы “пойти на большие” расходы во время последней рецессии, обе стороны десятилетиями не желали вмешиваться слишком глубоко.

Сельская и ржавая Америка исчезла, и было мало прогресса в преодолении разрыва в богатстве между черными и белыми.

План Байдена напоминает демократическим лидерам его юношеских лет 1960 - х годов-стремление президента Джона Кеннеди сосредоточиться на государственных предприятиях, таких как высадка на Луну, или стремление Линдона Джонсона укрепить систему социальной защиты. Это также перекликается с законом президента Дуайта Эйзенхауэра 1956 года, согласно которому правительство в основном платило за строительство межштатных автомагистралей.

“Я поражен масштабом, структурой”, - сказал профессор экономики Массачусетского технологического института Саймон Джонсон о плане Байдена. “Они, похоже, приняли идею о том, что вы можете повысить производительность, ускорить рост и распространить его по всей стране”, - сказал он.

Ожидание эпической битвы

Битва за законодательство в Конгрессе США, как ожидается, будет эпической.

Митч Макконнелл, лидер республиканцев в Сенате, предположил в среду, что любой законопроект, предложенный демократами, может стать “троянским конем для массового повышения налогов”.

Это предложение следует за более чем 5 миллиардами долларов, выделенными за последний год на борьбу с коронавирусом, большая часть которых была использована для прямых выплат семьям и безработным.

Шрамы от пандемии могут быть глубокими, и предлагаемый трубопровод федеральных долларов в сообщества, технологические исследования и проекты создания рабочих мест-это способ сохранить процесс исцеления, по мнению администрации.

Многие идеи этого плана годами просачивались в университеты и другие учреждения.

Джонсон, например, утверждал в книге 2019 года, что частный капитал никогда полностью не заменит государственные инвестиции в такие вещи, как новые инженерные сети или сложные фундаментальные исследования.

Подход Байдена, возможно, отличается широтой того, с чем он хочет столкнуться одним махом – от недостатков в услугах по уходу за детьми до зарядных станций для электромобилей – и в своем диагнозе того, что необходимо.

Демографический и экономический упадок малых городов и многих городов среднего размера продолжался десятилетиями при президентах-демократах и республиканцах, хотя риторика обоих обещала обратить его вспять.

Доля ВВП США, выплачиваемая на заработную плату, также снизилась, что, по мнению многих экономистов, способствует росту неравенства.

Этот план “представляет собой крупную попытку решить проблему растущего географического неравенства в стране...

Это показывает понимание того, как инфраструктура может создать доступ и возможности - или отгородиться от них”, - сказал Кенан Фикри, директор по исследованиям двухпартийной экономической инновационной группы.

Разрыв в богатстве между черными и белыми за последние 30 лет показал незначительный прогресс, несмотря на то, что 16 из них были с демократами в Белом доме.

Предложение Байдена нацелено на инвестиции в чернокожие общины, в том числе пострадавшие от загрязнения портов или других экологических проблем, а также в отрасли с большой долей чернокожих рабочих.

Радикальные меры маловероятны

Байден, на первый взгляд, маловероятная фигура, чтобы подтолкнуть такой радикальный сдвиг в федеральной политике. Впервые он занял государственную должность в 1970 году, когда доля американских рабочих в национальном доходе достигла пика. У него была долгая карьера, работая в том самом демократическом центре, который он сейчас стремится преобразовать, поддерживая дружественные банкам законопроекты, которые вызвали критику на предвыборной кампании.

Но он стал президентом через год, когда аргументы против вмешательства правительства, которые он слышал как сенатор и как вице-президент при Обаме, похоже, исчерпали себя.

Некоторые из старых коллег Байдена, включая экономистов-демократов, таких как Лоуренс Саммерс, говорят, что Байден не прав.

В комментариях к плану стимулирования в феврале Саммерс признал, что были “огромные страдания”, но сказал: “это выходит далеко за рамки того, что необходимо.”

Другие говорят, что пришло время дать более либеральному крылу партии, дремлющему десятилетиями, время еще раз заявить о своей правоте - и подталкивают Байдена пойти еще дальше.

“Этого недостаточно”,-сказала Александрия Окасио-Кортес, конгрессмен-демократ из Нью-Йорка.