Не очень-то понятно, зачем румынскому магнату, богатейшему человеку Семиградья и выпускнику Падуанского университета понадобилось воевать с Москвой. Скорее всего, Иштвану Батори, известному как Стефан Баторий, хотелось славы. Желание не предосудительное, и действуя на его основе Баторий баллотировался в польские короли. В начале всё шло прекрасно.
Новый король
В 1575 году польская шляхта выбрала его своим королём, а в следующем году он также был избран великим князем литовским. Два первых года правления Баторий потратил на наведения порядка внутри страны, а в 1579 году официально объявил Ивану Грозному войну.
Главной целью внешней политики на востоке король провозгласил присоединение к Польше Ливонского королевства и возвращение земель, ранее принадлежавших Польше.
В августе 1579 году польская армия окружила Полоцк. Русский гарнизон продержался в осаде три недели, сдался ввиду превосходства сил противника и был милостиво распущен по домам. В кампании прекрасно показала себя армия, состоявшая из венгерских и немецких наёмников, и Баторий возлагал на неё большие надежды. Он занял крупные суммы денег у Пруссии, Саксонии и Бранденбурга, уговорил сейм досрочно собрать налоги и начал грандиозное наступление на Русское царство.
Главной целью похода был избран Псков, являвшийся ключом к овладению Ливонией.
Баторий идет на Псков
26 августа 1581 года Баторий подошёл к Пскову и начал его штурм. Иван Грозный предлагал заключить перемирие, но это не входило в планы польского короля. С армией в 47 000 человек и 20-ю крупными стенобитными орудиями, не считая нескольких десятков лёгких пушек, он надеялся в считанные недели сломить сопротивление врага.
Надо сказать, что в то время Псков обладал мощной обороной. В неё входили каменные стены Большого города, хорошо укреплённый Средний город, Довмонтов город и кремль. Внешняя стена простиралась на многие сотни метров и имела 37 башен.
Командовал обороной псковский воевода князь Иван Шуйский. Гарнизон состоял из 6 700 человек, был хорошо снабжён порохом и провизией. Неподалёку от города находился крупный отряд под командованием татарского царя Симеона Бекбулатовича, должный наносить удары по вражеским коммуникациям. В целом, русская армия была меньшей по численности, и уповала на бога и толщину крепостных стен.
Первый штурм
Сначала поляки вели земляные работы: они копали большие траншеи и приближались к крепостному рву. Затем в ночь на 5 сентября нападающие подкатили к крепости осадные туры, поставили орудия и начали обстреливать ближайшие к ним башни и стену между ними. Через два дня в стене образовался обширный пролом. Через него солдаты Батория устремились на штурм. Они довольно быстро захватили две повреждённые башни. Баторию казалось, что город взят, но путь внутрь города полякам преградил глубокий ров, а также стойкое сопротивление гарнизона.
Поляки дрогнули, когда обороняющимся удалось разрушить, а затем и взорвать Свиную башню, подкатив к ней бочки с порохом. Ошеломив неприятеля сильным взрывом, Шуйский лично возглавил контратаку и выбил поляков из пролома в стене. Сразу после этого русские бросились на венгров и немцев, захвативших Покровскую башню. Когда под неё подложили порох и подожгли, наёмники Батория предпочли вернуться на исходные позиции и и отступили.
Неудачный подкоп и попытка обрушить башню
После неудачного штурма Баторий решил взорвать стены Большого города и приказал вести подкопы. Два из них защитникам удалось ликвидировать с помощью минных галерей, что же касается остальных, то они так и не были прорыты до конца.
Потерпев фиаско с подкопом, Баторий приказал сжечь город, стреляя в него калёными ядрами. Это была широко распространённая практика того времени. Обычно она хорошо срабатывала, но защитникам крепости удалось справиться с огнём и погасить пожары.
Тогда внушительный отряд литовцев и поляков, вооружившись кирками начал разрушать основание стены. Манёвр удался, и стена обрушилась. Но позади неё нападавшие увидели другую стену и ров, преодолеть которые они не решились. К тому же, гарнизон и жители Пскова отгоняли их, бросая на головы камни и поливая смолой.
Неудачи продолжаются
В самом начале ноября Баторий предпринял последний штурм Пскова. Атаке подверглась западная часть стены. Пять дней по ней били из стенобойных пушек и сильно повредили в нескольких местах. Однако когда плотные ряды противника двинулись в атаку, на них обрушился сильный огонь крепостной артиллерии, и ни один из них так и не сумел не дойдя до проломов.
Испытав все средства и не добившись победы, Баторий велел прекратить осадные работы и готовить лагерь к зимовке. Он поручил командовать осадой коронному гетману Яну Замойскому, а сам убыл в Вильно, забрав с собой большую часть наёмников.
Началась осада, рассчитанная на удушение защитников голодом. Однако положение польской армии тоже ухудшалось. В октябре ударили морозы, а большинство осаждавших не имело теплой одежды. В армии разладилась дисциплина, начались драки, грабежи и воровство. Ротмистры жаловались, что солдатам не платят денег. А их у Батория практически не осталось.
Ям-Запольский мирный договор
Наступил подходящий момент для переговоров о завершении войны. Польша ослабла и не могла далее финансировать армию; положение же Московского государства к началу 1582 года было поистине катастрофическим. Поляки контролировали почти всю западную часть России. Иван Грозный боялся, "что потеряет не только Псков, но еще и много других городов, замков и крепостей".
Из–за этих плачевных обстоятельств царь согласился заключить с Польшей мир сроком на десять лет. Его условия были подписаны 15 января 1582 года в местечке неподалеку от Запольского Яма. Грозный уступил Ливонию Речи Посполитой. Баторий, тоже чувствующий свою слабость, возвратил ему Великие Луки и все прочие крепости, с давних времен принадлежавшие Москве.
Постскриптум
Баторий крайне тяжело переживал свою неудачу под Псковом. Его положение в Польше ухудшилось, и он умер сравнительно не старым человеком, осознавая, что не выполнил своё главную миссию.
В истории России успешная оборона Пскова, напротив, сыграла важную роль. Как выразился Р.Г. Скрынников, город стал бастионом, о который разбилась волна неприятельского нашествия. Во всяком случае, можно с полной уверенностью утверждать, что псковская осада положила конец одной из самых кровопролитных войн, которые России вела в 16 веке.
9М
88к
