Почему лошади спят стоя

Если вам когда-нибудь вживую удавалось в течение пары-тройки дней наблюдать за лошадью, то вы наверняка замечали, что в середине дня, когда на улице светит солнце, лошадь засыпает. Стоя. При этом ее глаза закрыты, а голова слегка опущена. Через несколько минут она просыпается и ведет себя как ни в чем не бывало. Такое поведение заинтриговало заводчиков, а также исследователей, изучающих сон. И им удалось разобраться, почему лошади засыпают на ногах и как при этом не падают.

Вас никогда не мучил вопрос, почему лошади не падают во сне?

Как спят лошади

Лошади действительно спят стоя, но не всегда. В широком смысле есть два типа сна: медленный сон (SWS) и быстрый (его еще называют REM-фаза). Чтобы хорошо выспаться, лошади, как и многие другие млекопитающие, ложатся и сворачиваются калачиком. Такую картину можно увидеть ночью, когда становится темно, и температура понижается. Это и есть сон в REM-фазе, во время которого животные расслабляются и отдыхают, пока мозг обрабатывает полученную за день информацию. Он может длиться от 2 до 3 часов или несколько минут, в зависимости от лошади и ее окружения.

Но почему бы во время этого короткого сна не прилечь?

В дикой природе лошади находятся в постоянной опасности — на них могут охотиться хищники. Поэтому ложиться и засыпать, даже если это всего лишь медленный сон, довольно рискованно, потому что это увеличит вероятность, что они не успеют убежать. То есть, сон на ногах позволяет животным быстро отдохнуть и в случае опасности резко сорваться с места.

Причем в стадах лошади дремлют по очереди. Одна или две особи следят за хищниками, пока остальные набираются сил, а потом меняются. Но даже если животное домашнее и живет в конюшне, то такое поведение все равно сохраняется.

Почему лошади не падают во сне

Когда человек засыпает, его мышцы расслабляются. А после пробуждения нужно напрягать мышцы всего тела, чтобы встать и поддерживать равновесие.

Но лошади устроены иначе. Их мышцы во сне не расслабляются и продолжают держать равновесие. Кроме того, у тела этих животных есть одна особенность, которая помогает им спать на ногах с минимальными усилиями. Это так называемый аппарат удержания, который состоит из группы мышц, сухожилий и связок задних ног лошади. Когда животные засыпают, они переносят вес на три конечности, а четвертую немного сгибают в колене и фиксируют ее в таком положении. Через некоторое время лошади просто меняют ногу, чтобы не уставать.

Кстати, лошади — не единственные животные, которые спят стоя. В таком положении также отдыхают жирафы, слоны и верблюды.

Источник