Больше всего женщин, ставших героями - среди летчиц.

Всего было три авиационных полка, в которых летали женщины: истребительный, тяжелых бомбардировщиков и легких бомбардировщиков. Два первых – смешанные, а 46-й гвардейский ночной бомбардировочный авиационный полк был исключительно женским. Возраст большинства девушек, служивших в полку – от 17 до 22 лет.

Женщины были не только летчиками, но и техниками, электриками, вооруженцами и т. д.

Перед летчицами стояла трудная задача: ночные бомбардировки на «небесном тихоходе» (фанерном биплане У-2). За одну летнюю ночь успевали сделать 5-6 боевых вылетов, зимой – 10-12. Девушки не имели на борту парашютов, являясь практически смертницами. В случае попадания снаряда в самолет им оставалось только героически погибнуть. Летали до полного физического изнеможения. Бывало, экипажи от усталости не могли сами выйти из кабины.

Одними из самых результативных летчиков по боевым вылетам были герои Советского Союза Руфина Гашева и Наталья Меклин.

Руфина к декабрю 1944 года совершила 823 боевых вылета, нанеся противнику значительный урон в боевой технике и живой силе, дважды была сбита вражескими зенитчиками.

Наталья Меклин служила начальником связи эскадрильи, летчиком, старшим летчиком и командиром звена авиационного полка. В общей сложности на ее счету 980 боевых вылетов, во время которых на врага было сброшено 147 тонн бомб. После войны Н. Меклин написала сборник повестей «Вернись из полета!» и множество очерков и рассказов о войне и военных буднях женского авиационного полка.

Немцы боялись русских летчиц и называли их «ночными ведьмами». За время войны 32 женщины-летчицы, получили звание Героя Советского Союза.