Как южноафриканские ученые открыли Omicron и запустили глобальную цепную реакцию

Йоханнесбург, Южная Африка. В начале ноября лаборанты Lancet Laboratories в Претории, Южная Африка, обнаружили необычные особенности в образцах, которые они тестировали на коронавирус.

По сути, в нормальном геномном профиле вируса отсутствовал ген. Тесты ПЦР не выявляли одну из ожидаемых целей - сигнал о том, что что-то в вирусе изменилось.

Всего через несколько дней о том же явлении сообщили в отделении молекулярной патологии Lancet в Йоханнесбурге.

Доктор Эллисон Гласс, патолог из Lancet, сказала, что открытие совпало с увеличением числа положительных случаев Covid-19 в некоторых частях Южной Африки.

В провинции Гаутенг, которая включает Йоханнесбург, менее 1% людей имели положительный результат теста в начале ноября, но этот показатель вырос до 6% в течение двух недель и до 16% к среде.

Открытие "вызвало опасения, что нас ждет еще один всплеск", - сказал Гласс CNN. «Наша первая мысль была: наступает тихий декабрь и рождественские каникулы».

Три недели спустя то, на что наткнулись южноафриканские ученые, станет известно во всем мире как вариант коронавируса Омикрон.

Всплеск в Гаутенге не остался незамеченным Сетью надзора за геномикой в ​​Южной Африке (NGS-SA). Ее директор Тулио де Оливейра созвал встречу на 23 ноября. Он сказал New Yorker : «Мы слышали от одного члена нашей сети, что частная лаборатория, Lancet Laboratories, прислала шесть геномов очень мутировавшего вируса. И, когда мы посмотрели на геномы, мы сильно забеспокоились, потому что они обнаружили отказ одного из датчиков при ПЦР-тестировании ».

CERI быстро расширила масштабы тестирования образцов в Гаутенге и обнаружила, что этот вариант встречается очень часто. Позже Тулио заметил в Твиттере, что менее чем за две недели новый вариант «доминирует над всеми инфекциями после разрушительной волны Дельты в Южной Африке».