Олимпиада в Пекине: Снег. Искусственный против натурального!

На Олимпийских играх в Пекине выпал сильный снегопад, однако организаторы все еще засыпают склоны соревнований искусственным снегом, заявляя, что он больше подходит для соревнований.

Почему Пекин использует искусственный снег?

Организаторы настояли на том, чтобы использовать его, чтобы «обеспечить высокое качество» Игр.

Искусственный снег впервые был использован в зимних видах спорта в 1980-х годах. Ванкувер-2010, Сочи-2014 и Пхенчхан-2018 в некоторой степени зависели от искусственного снега.

В Пекине зимой выпадает очень мало снега, а объем искусственного снега, используемого на этих Играх, достиг беспрецедентно высокого уровня - более 90%. Национальный горнолыжный центр Яньцин почти полностью полагался на искусственный сорт.

Подсчитано, что 49 млн галлонов (222,8 млн литров) воды было использовано для производства миллионов кубометров снега.

Объемы искусственного снега на этих Олимпийских играх достигли беспрецедентного уровня

Искусственный или натуральный?

Оба сделаны из замороженной воды, но под микроскопом отчетливо видны различия в их строении.

Натуральный снег начинается с кристаллов в холодных облаках, образуя элегантные шестигранные симметричные снежинки, которые растут, падая на землю.

Кристаллы натурального снега (слева) менее плотные и не такие твердые, как искусственный снег (справа).

Искусственный снег гораздо более плотный, и в его структуре задерживается гораздо меньше воздуха.

Что лучше для зимних видов спорта?

С меньшим количеством воздуха и большим количеством льда искусственный снег более твердый и влажный, а также более ледяной, что делает его более подходящим для некоторых видов спорта.

Также легче поддерживать постоянное качество на протяжении всех соревнований, обеспечивая как можно более одинаковые условия для всех участников.

Некоторые новые снегоуборочные машины имеют бортовую компьютерную систему, которая может рассчитать наиболее подходящую смесь воды для производства снега с одинаковыми условиями на длинном лыжном склоне.

По данным Международного олимпийского комитета (МОК) , искусственный снег обеспечивает стабильные и предсказуемые условия склона.

«Управляемый и адаптируемый характер искусственного снега делает его более подходящим, чем естественная версия, для разработки лыжных трасс для элитных гонок».

Что думают спортсмены?

Не все конкуренты предпочитают сложные вещи.

Некоторые лыжники предпочитают сухой, мягкий естественный снег, так как он обеспечивает легкое скольжение лыж.

Свежий снег также дает лыжникам и сноубордистам ощущение почти невесомости, и его часто предпочитают спортсмены, прыгающие с трамплина.

Более твердый и быстрый искусственный снег также может представлять опасность для спортсменов.

Британская лыжница-фристайлер Лаура Дональдсон рассказала BBC Sport , что искусственный снег может быть опасен.

«Если в неблагоприятный сезон из снегоуборочных машин формируют фристайл-суперпайпы, то стенки пайпа — сплошной вертикальный лед, а дно пайпа — сплошной лед», — сказала она. «Это опасно для спортсменов».

Насколько зеленый искусственный снег?

Процесс производства искусственного снега является как энерго-, так и ресурсоемким.

Этот вопрос беспокоил МОК, когда он оценивал города-кандидаты на проведение зимних Олимпийских игр 2022 года.

В нем говорится, что «зависимость Пекина от искусственного оснежения потребует отвода воды из существующих резервуаров и может повлиять на другие виды землепользования».

Пекин настаивает на том, что вода, используемая для Олимпийских игр, составляет менее 2% местных запасов. В нем также говорится, что используемые снежные пушки требуют на 20% меньше энергии, чем те, которые использовались в предыдущих играх.