OneWeb обращается за помощью к SpaceX после того, как Россия отказалась запускать спутники компании

Интернет-провайдер OneWeb заявляет, что возобновит запуск своих спутников на ракетах своего конкурента SpaceX, причем первый запуск ожидается где-то в этом году. Сделка была заключена после того, как первоначальный поставщик запусков OneWeb, российская государственная космическая корпорация «Роскосмос», отказалась продолжать запуск спутников компании, если OneWeb не запугает список значительных требований.

Британская компания OneWeb в настоящее время строит мега-созвездие из 648 спутников на низкой околоземной орбите для обеспечения широкополосного интернет-покрытия для клиентов по всей планете. Это похоже на инициативу SpaceX Starlink, целью которой является запуск десятков тысяч спутников, чтобы также обеспечить глобальное широкополосное покрытие Интернета.

До сих пор OneWeb успешно запустила 428 своих спутников, все из которых были запущены исключительно на российской ракете «Союз», организованной в рамках партнерского соглашения с европейским провайдером запусков Arianespace. OneWeb должен был запустить еще одну партию из 36 спутников на «Союзе» рано утром 5 марта из Казахстана. Но после начала боевых действий в Украине, запуск OneWeb был ввергнут в смятение, поскольку Роскосмос начал различными способами реагировать на санкции, наложенные на Россию Соединенным Королевством и другими странами.

Всего за несколько дней до запуска глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин потребовал, чтобы Россия запустила спутники OneWeb только в том случае, если компания пообещала, что космический корабль не будет использоваться в военных целях. Рогозин также потребовал, чтобы британское правительство продало всю свою долю в OneWeb. В 2020 году Великобритания инвестировала примерно 500 миллионов долларов в OneWeb, чтобы спасти компанию от банкротства, а правительство Великобритании стало основным акционером наряду с индийской телекоммуникационной компанией Bharti Global.

OneWeb и Великобритания отказались подчиниться требованиям, и компания приостановила все дальнейшие запуски своих спутников из Казахстана. Роскосмос откатил ракету «Союз», несущую 36 спутников OneWeb, со своей стартовой площадки, и спутники еще не возвращены в OneWeb. Компания не уверена, что случилось с космическим кораблем и будут ли они когда-либо возвращены.

«Дело в том, что спутники, честно говоря, являются наименьшей из наших проблем», — говорит Крис Маклафлин, глава правительства, регулирования и взаимодействия в OneWeb. «Мы делаем два в день на заводе во Флориде. Таким образом, мы можем найти способы получить отказоустойчивое решение».

Чего не было у OneWeb, так это каких-либо немедленных вариантов вывода оставшихся 220 спутников на орбиту. Теперь, похоже, SpaceX отвечает на звонок, хотя точные условия сделки являются «конфиденциальными», согласно OneWeb. Маклафлин отказался сообщить, будет ли новое соглашение охватывать все запуски оставшихся спутников. Также неясно, будет ли это включать в себя более одного запуска и будут ли использоваться Falcon 9 или Falcon Heavy от SpaceX.

«Мы благодарим SpaceX за их поддержку, которая отражает наше общее видение безграничного потенциала космоса», — сказал Нил Мастерсон, генеральный директор OneWeb, в своем заявлении о новостях. «С этими планами запуска мы находимся на пути к завершению создания нашего полного парка спутников и обеспечению надежной, быстрой и безопасной связи по всему миру».

Этот шаг может показаться странным, так как SpaceX и OneWeb часто рассматриваются как прямые конкуренты. Тем не менее, Маклафлин утверждает, что это не так, поскольку SpaceX больше сосредоточена на обслуживании отдельных клиентов, а OneWeb сосредоточена на продаже своих услуг правительствам. «Мы рассматриваем их как широкого потребительского интернет-провайдера», — говорит Маклафлин. «Они делают там очень хорошую работу. Мы видим себя как более нишевую, правительственную, полярную корпоративную службу. Очень, очень разные продукты.»

В то время как SpaceX начала развертывать свой сервис Starlink для клиентов в Соединенных Штатах и других странах, OneWeb все еще в основном находится на этапе тестирования со своей созвездием. OneWeb активировал сервис выше 50-й параллели на севере, и Маклафлин говорит, что компания только начала процесс тестирования на Аляске и в Канаде, в то время как тестирование только началось в Великобритании. Между тем, OneWeb заключает соглашения с различными компаниями и правительствами для распространения своих услуг. В октябре OneWeb подписала контракт на 200 миллионов долларов с поддерживаемой Саудовской Аравией компанией NEOM на распространение услуг OneWeb на Ближнем Востоке.

источник