Питер Рубенс был не единственным художником, заинтересовавшимся легендарным похищением женщин суровыми и брутальными основателями Рима. Мужская колония, не имевшая возможности привезти жен со своей родины и столкнувшаяся с проблемой наследников - это частая ситуация во всемирной истории. Решение было возможно только одно - мирное или насильственное "заимствование" представительниц прекрасного пола у местных жителей.
Позже представители покоренных народов будут часто говорить, что с самого начала Вечный город был основан на преступлениях и лжи. Но так ли это на самом деле?
Известно, что Ромул и Рем были сыновьями изнасилованной жрицы-весталки. Чтобы как-то облагородить свое происхождение, после своего чудесного спасения братья заявили, что их матерью овладел не неизвестный насильник, а бог войны Марс. Они многократно доказывали свою храбрость, силу и мужество, но теперь от них требовалась мудрость и гуманность.
Сначала Ромул отправил в соседние города, Ценину, Крустумерию и Антемн послов с предложением заключить брачные союзы, но те везде встретили насмешки и оскорбления. Соседи язвительно спрашивали, что если римляне предоставили убежище беглым рабам и другим бродягам, почему бы им не принимать и женщин с соответствующей репутацией?
Затаив обиду, Ромул начал готовить осенние празднества в честь Конса - бога собранного урожая. Проведение конных скачек дало повод к их переименованию в Консуалии игры Нептуна Конного.
В отличие от других соседей любопытные соседи сабиняне, жившие на холмах Квиринале и Эсквилине, явились на ристалища с женами и детьми. Во время скачек по условному знаку молодые римляне начали хватать сабинянок. Безоружные мужья и отцы, застигнутые врасплох, в страхе бежали, проклиная коварных хозяев, нарушивших закон гостеприимства.
У похищенных девушек и женщин отчаяние равнялось негодованию. Но Ромул терпеливо говорил с каждой, объясняя, что они были вынуждены так поступить из-за высокомерия их родственников, что каждая выйдет замуж по жребию мужа, а после бракосочетания получит гражданские права и равенство во владении имуществом. Основатель Рима просил пленниц смягчить гнев и отдать свои души тем, кому воля богов отдала их тела.
Тит Ливий писал "со временем из обиды часто рождается привязанность, а мужья будут стараться не только исполнять свои обязанности, но и успокоить тоску жен по родителям и отечеству". В свою очередь мужья вели вкрадчивые уговоры, извиняя свои поступки исключительно любовной страстью и восхищение их красотой.
Обиженные соседи Рима не смогли объединиться и отомстить. Не дождавшись помощи медлительных союзников, ценинцы атаковали римские земли в одиночку. Но Ромул со своими воинами легко доказал им, что без разума и силы гнев бесполезен. Ценинцы были разбиты в сражении, беспорядочно бежали, а их царь погиб. Ромул принес доспехи убитого правителя Ценины на Капитолий, возложил их к корням священного дуба, а позже заложил на этом месте храм Юпитера Феретрийского (от латинского ferire - бить, поражать), Первоначально в маленьком бедном здании не было пышных украшений, а статую бога заменял его скипетр. В дальнейшем верховному богу римского пантеона, эквиваленту греческого Зевса после победоносных войн посвящались оружие и "тучные доспехи", снятые с убитых вражеских военачальников.
