ПХОЛА, Южная Африка - Десятки скотоводов окружили экскаватор, вгрызающийся в зеленое пастбище в угольном поясе Южной Африки, выкрикивая угрозы человеку, стоящему за пультом управления: прекратите копать, или они опрокинут машину.
Они отчаянно пытались остановить новейшую угольную шахту в Пхоле, городке на высокогорных равнинах страны, опасаясь, что это уничтожит один из последних участков пастбищ для их скота.
“Если это означает, что мы будем умирать за наши вещи, мы сделаем это”, - сказал Сифисо Матибела, один из фермеров, имея в виду свой скот.
Г-н Матибела и его коллеги-фермеры во многих отношениях вряд ли были протестующими против угля. Многие из них работают в отрасли — основной доход г-на Матибелы поступает от транспортировки угля. Их инвестиции в крупный рогатый скот являются относительно новыми, что позволяет избежать ожидания того, что Южная Африка не сможет вечно работать на угле.
Но по мере того, как в Шарм-эль-Шейхе, Египет, проходит глобальный климатический саммит, Южная Африка становится ярким примером того, как странам, зависящим от угля, будет трудно перейти на более чистые, возобновляемые источники энергии.
Около 80 процентов электроэнергии в Южной Африке производится из угля. Южная Африка, наиболее промышленно развитая и диверсифицированная экономика на континенте, обязалась постепенно отказаться от нее. На прошлогоднем глобальном саммите по климату в Шотландии богатые страны обязались выделить 8,5 миллиардов долларов, чтобы помочь Южной Африке перейти на энергетические системы, которые производят меньше загрязнений.
Но большинство предприятий по добыче угля, когда-то принадлежавших белым конгломератам, перешли к чернокожим владельцам в соответствии с законами, принятыми после апартеида правящей партией, Африканским национальным конгрессом. Когда это богатство, наконец, попало в черные руки, политические и экологические аналитики обеспокоены тем, что АНК и его союзники по союзу могут не захотеть отпускать отрасль — особенно по настоянию европейцев, которые на протяжении поколений наживались на ресурсах Южной Африки.
В то время как государственная энергетическая компания Eskom планирует в течение следующих 13 лет поэтапно отказаться от примерно половины своих угольных электростанций, в документе о планировании правительства содержится призыв к созданию новых угольных электростанций, поскольку текущая сеть настолько перегружена, что происходят регулярные отключения электроэнергии. Страна продолжает инвестировать в отрасли, которые требуют электроэнергии, вырабатываемой на угле.
“Это противоречит всему тому, о чем мы говорили с точки зрения приверженности Южной Африки сокращению выбросов”, - сказала Нокванда Масеко, старший экономист Trade & Industrial Policy Strategies, института экономических исследований в Южной Африке.
Президент Сирил Рамафоса публично выступил за переход на возобновляемые источники энергии, но его министр минеральных ресурсов Гведе Манташе заявил, что уголь останется важной частью энергетического баланса страны на долгие годы.
Выступая во вторник на саммите по климату, г-н Рамафоса призвал развитые страны взять на себя расходы по переходу.
“На наш континент приходится только 1 процент ущерба, нанесенного климату, и мы считаем, что более промышленно развитые страны, которые являются более развитыми, должны выполнять взятые на себя обязательства”, - сказал он.
Он выразил обеспокоенность тем, что большая часть финансирования, которое было обещано его стране группой, в которую входят Великобритания, Франция, Германия и Соединенные Штаты, планировалось предоставить в виде займов. По его словам, это только увеличит долги, которые страна не может себе позволить, утверждая, что стране нужны гранты, а не кредиты, и что для значимого перехода потребуется 98 миллиардов долларов в течение пяти лет.
Лидеры богатых стран в понедельник одобрили план Южной Африки инвестировать 8,5 миллиардов долларов — в основном в проекты по возобновляемым источникам энергии.
Сражения за будущее угля в Южной Африке происходят в Пхоле и других шахтерских городах по всей провинции Мпумаланга на северо-востоке, где добывается около 80 процентов угля в стране. Огромные угольные электростанции, разбросанные по равнинному сельскому ландшафту региона, делают Южную Африку одним из худших источников выбросов углекислого газа в мире.
Многие жители региона зависят от угля, но также отчаянно хотят отказаться от него.
От мощных взрывов мин трескаются бетонные фасады их домов, а столбы пыли вызывают у их детей одышку. Возражения сообщества против добычи полезных ископаемых часто не идут ни в какое сравнение с политически связанными угольными операциями, которые, по словам жителей, выявляют и платят местным жителям за лоббирование от их имени. В стране, где около трети населения трудоспособного возраста не имеют работы, компании обещают некоторым рабочие места, вызывая гнев тех, кто остался за бортом.
В Пхоле, городке, построенном для чернорабочих во времена апартеида, многие активисты, борющиеся с шахтами, думают не обязательно о спасении планеты, а об удовлетворении своих основных потребностей. И для многих уголь не сокращает его.
Несмотря на все деньги, которые горнодобывающие компании потратили на Phola за эти годы, фундаментальные условия не улучшились. Многие люди по-прежнему живут вдоль ухабистых грунтовых дорог, некоторые в жестяных лачугах размером чуть больше уборных.
34-летний фермер г-н Матибела вырос в доме с тремя спальнями, построенном компанией Eskom. Его отец работал на близлежащей угольной электростанции, а мать готовила для рабочих на другом заводе.
После колледжа он работал на строительстве в Кусиле, электростанции недалеко от Пхолы, которая открылась в 2008 году и в настоящее время является крупнейшей в Южной Африке. Он разочаровался в угольной промышленности после того, как в 2010 году жители Пхолы были поражены резиновыми пулями и слезоточивым газом во время протеста против новой шахты, которая не принесла обещанных рабочих мест и инвестиций в инфраструктуру.
И все же, несмотря на весь гнев г-на Матибелы по поводу угольных шахт, они оставались для него лучшим способом заработать на жизнь, пока он выращивал свое стадо крупного рогатого скота. Вместе с другом детства он четыре года назад основал компанию по перевозке грузов, которая перевозит уголь между электростанциями и шахтами, мало чем отличающуюся от той, с которой он сейчас борется.
Фермеры-скотоводы в противостоянии с экскаватором, которое произошло в декабре, нашли повод для празднования, когда человек, управляющий машиной, прислушался к их требованиям и прекратил копать.
Однако победа была недолгой.
Несколько дней спустя под покровом ночи машины с грохотом вернулись к жизни. Фермеры, предупрежденные пастухами, спящими в поле, помчались обратно на место, и противостояние началось снова.
“Это будет очень, очень, очень большая битва”, - сказал г-н Матибела. “Является ли уголь более ценным, чем то, что мы начали?”
Чиновники с этой шахты, Opsirex, наняли жителя близлежащего неофициального поселения в качестве сотрудника по связям с общественностью, чтобы продать потенциальную выгоду от шахты его соседям. Они также попросили традиционного вождя Сильвестра Машияне помочь им лоббировать правительственных чиновников для получения лицензии на добычу полезных ископаемых.
Г-н Машияне, который работает оператором станка на другой шахте, сказал, что Opsirex заплатил ему 8100 рандов, или около 550 долларов, в сентябре 2021 года на дорожные расходы, чтобы отвезти три автобуса с людьми на митинг от имени шахты в департаменте минеральных ресурсов. Он сказал, что также слышал, как чиновник Opsirex говорил о том, что заплатил члену городского совета 840 долларов за продвижение шахты, что член совета отрицает.
Но г-н Машияне сказал, что боролся за шахту, потому что верил обещанию чиновников от горнодобывающей промышленности создать рабочие места и построить инфраструктуру в Пхоле.
Это не то, что произошло.
По его словам, примерно через три месяца после митинга Opsirex начал действовать, даже не сказав ему и не представив план помощи сообществу, как обещали чиновники горнодобывающей промышленности.
Официальные лица Opsirex не ответили на запросы о комментариях.
В течение нескольких нед
ель после того, как Opsirex начал раскопки, противники шахты пытались найти решения.
Они сказали, что провели несколько встреч с Конни Нкалитшаной, мэром муниципалитета, в который входит Фола. Ее конечным сообщением было то, что шахта следовала надлежащим процедурам и что им нужно принять это. Г-жа Нкалицхана не ответила на просьбы о комментариях.
В марте животноводческие фермеры подали иск в суд с просьбой остановить работу Opsirex.
Иск был в значительной степени поддержан 44—летним Питером Масанго, богатым фермером, который также сколотил состояние на других коммерческих предприятиях, включая управление парком машин скорой помощи, которые реагируют на чрезвычайные ситуации на шахтах.
Однажды днем, собирая суд в своем доме в закрытом сообществе недалеко от Пхолы, г—н Масанго выдвинул предложение г—ну Матибеле: если чиновники горнодобывающей промышленности предложат по 2 миллиона рандов - около 113 000 долларов - каждому фермеру, они должны отказаться от своей оппозиции к шахте. Г-н Матибела кивнул в знак согласия.
Но ни это предложение, ни судебный процесс никуда не ушли. Судья отклонил иск в апреле.
Теперь тяжелая техника на площадке грохочет так же громко, как и раньше, добывая уголь для питания Южной Африки.
Поскольку кратер шахты растет, а пастбища для его скота сокращаются, г-н Матибела задается вопросом, осталось ли что-нибудь для него в Пхоле. У его бабушки развился сильный кашель. Он боится, что его 2-летняя дочь тоже заболеет.
И он уже планирует свое следующее деловое предприятие: строительство ветряных и солнечных ферм.
источник-
Подробнее ➤
Я инвалид 2 группы с выраженными расстройствами функций организма, сопровождаемыми ограничениями в передвижении, общении, обучении и утратой способности к ориентации на местности/в пространстве.
