Пуританская мораль первых колонистов в Америке

Английские пуритане, высадившиеся в ноябре 1620 г. в заливе, который они позже назовут именем Гудзона, оказались в уникальной ситуации. 150 мужчин, женщин и детей, бросили свою родину (Старый Свет), как юдоль греха, чтобы основать новое государство и общество (Новый Свет). Создание американской цивилизации стало одним из уникальных экспериментов в истории человечества. Скала, на которой высадились колонисты, стала первым американским памятником, сохранившимся и почитаемым до сих пор.

Европейские парусные корабли уже могли достаточно свободно пересекать Атлантический океан, но для всех пилигримов это был "билет в один конец". Плавание было таким трудным, длительным и опасным, что никто всерьез не рассчитывал на возвращение.

Позже этих переселенцев назовут "отцами-основателями" Америки, но разумеется, это не так. Огромный континент уже был населен первобытными племенами, которые в конце неолита перебрались через Берингов пролив из Азии. Но так как и они были пришельцами, то вопрос о первых американцах становится схоластическим. В отличие от "азиатов" "европейцы" обладали не первобытной, а развитой христианской культурой и технологиями ранней индустриальной экономики.

Первые колонисты в Новой Англии (сейчас это штаты Коннектикут, Род-Айленд, Массачусетс, Вермонт, Мэн и Нью-Гемпшир) высадились на безлюдном берегу в начале суровой зимы. Они могли надеяться только на свои силы и веру в свое высокое предназначение. Все хорошо понимали, что выжить на незнакомой земле можно будет, только путем тяжелого труда и жесткой дисциплины.

Пуритане (в переводе с латинского языка "чистые") продолжали эмигрировать из Англии по мере нарастания предреволюционного кризиса и особенно после начала в 1640 г. жестоких кровопролитий Английской буржуазной революции и гражданской войны.

В 1639 г. в устье реки Коннектикут была основана одноименная колония. Первые законы были прямо заимствованы из Ветхого Завета - из самых ранних книг, Второзакония, Исхода и Левита. Пуритане следовали духу Моисея и первых пророков, бывших жесточайшими противниками язычества. Преамбула Уголовного кодекса гласила: "кто будет поклоняться иному Богу, кроме Господа нашего, будет предан смерти". "Отцы-основатели" однозначно запретили въезд своим злейшим врагам - католикам. Появившиеся нелегально паписты подлежали аресту и высылке, а в случае возвращения - смертной казни.

Пуритане под угрозой больших денежных штрафов запретили капитанам судов ввозить в свои порты представителей других протестантских течений, в первую очередь, квакеров. Проникшие нелегально "еретики" подвергались тюремному заключению, телесным наказаниям и принудительным работам. После отбытия наказания за проповедь своих взглядов их снова арестовывали и высылали из колонии.

Смертная казнь была предназначена не только убийцам и грабителям, но также виновным в богохульстве, колдовстве и прелюбодеянии. За иные преступления и проступки судьи приговаривали к поркам или денежным штрафам.

В 1640-х гг. в Коннектикуте было повешено несколько мужчин и женщин, уличенных в внебрачных связях. Затем нравы немного смягчились. Судьи уже не требовали казнить прелюбодеев, а только принуждали их к вступлению в брак. 1 мая 1660 г. суд Нью-Хейвена приговорил одну девушку к денежному штрафу и строгому выговору за то, что она сказала своему молодому человеку несколько нескромных слов и позволила себя поцеловать.

В 1663 г. в Массачусетсе, который скопировал уголовное законодательство Коннектикута, замужняя женщина вступила в любовную связь с молодым человеком. Затем она овдовела и вышла замуж за своего любовника. Через несколько лет их незаконная связь была обнаружена, они были арестованы, но затем помилованы.

Пуританское законодательство Новой Англии было беспощадно к малейшим человеческим слабостям. Судьи наказывали штрафами и порками за пропуск воскресных богослужений, лень и пьянство. В 1649 г. в Бостоне мужчинам и женщинам были запрещены длинные волосы, требовавшие особого ухода и мешавшие в работе.

Законы строго ограничивали количество спиртных напитков, которые трактирщики имели право продать посетителям. Так же строго наказывалась малейшая ложь, если она причиняла кому-то вред. Любопытно, что в северных колониях, где нельзя было основать табачные плантации, полностью запрещалось курение этого зелья.

В основу первых колоний в Северной Америке изначально была положена практика двойных моральных стандартов. Защитники религиозной свободы, бежавшие от притеснений из Европы, на новой родине установили жесткую правовую диктатуру и моральную цензуру. Это вряд ли можно осуждать, т.к. первые колонии часто оказывались на грани выживания, но это необходимо учитывать при изучении дальнейших событий американской истории.