Даже небольшое количество алкоголя может нанести вред вашему здоровью.

Алкоголь наносит вред

Недавние исследования ясно показывают, что любое количество алкоголя может быть вредным. Вот почему вы можете сократить потребление после «Сухого января».

Извините за шумиху, но тот бокал или два вина на ночь не улучшает ваше здоровье.

После десятилетий запутанных, а иногда и противоречивых исследований (слишком много алкоголя вредно для вас, но немного полезно; некоторые виды алкоголя лучше для вас, чем другие; шучу, все это плохо) картина проясняется: количество алкоголя может иметь последствия для здоровья.

Исследование, опубликованное в ноябре, показало, что в период с 2015 по 2019 год чрезмерное употребление алкоголя приводило к смерти примерно 140 000 человек в год в Соединенных Штатах. Около 40 процентов этих смертей были вызваны острыми причинами, такими как автокатастрофы, отравления и убийства. Но большинство из них были вызваны хроническими заболеваниями, связанными с алкоголем, такими как заболевания печени, рак и болезни сердца.

Когда эксперты говорят о тяжелых последствиях для здоровья, связанных с чрезмерным употреблением алкоголя, люди часто предполагают, что это направлено на людей, страдающих расстройством, связанным с употреблением алкоголя. Но риск для здоровья от употребления алкоголя может быть связан и с умеренным потреблением.

«Риск начинает подниматься намного ниже уровня, при котором люди могут подумать: «О, у этого человека проблемы с алкоголем», — сказал доктор Тим Наими, директор Канадского института исследований употребления психоактивных веществ при Университете Виктории. «Алкоголь вреден для здоровья, начиная с очень малых доз».

Если вам интересно, следует ли вам сократить употребление алкоголя, вот что нужно знать о том, когда и как алкоголь влияет на ваше здоровье.

Как я узнаю, что я пью слишком много?

«Чрезмерное употребление алкоголя» технически означает все, что превышает рекомендуемые суточные нормы диетических рекомендаций США. Это более двух порций в день для мужчин и более одной порции для женщин.

Появляются также доказательства того, что «риски существуют даже на этих уровнях, особенно для определенных видов рака и некоторых форм сердечно-сосудистых заболеваний», — сказала Марисса Эссер, которая возглавляет программу по борьбе с алкоголем в Центрах по контролю и профилактике заболеваний.

Рекомендуемые дневные лимиты также не предназначены для усреднения за неделю. Другими словами, если вы воздерживаетесь с понедельника по четверг и выпиваете два или три напитка за ночь в выходные, эти напитки в выходные считаются чрезмерным потреблением. Вред могут нанести как кумулятивное потребление алкоголя с течением времени, так и количество алкоголя в вашем организме за один раз.

Почему алкоголь так вреден?

Ученые считают, что основной причиной проблем со здоровьем, вызываемый алкоголем, является повреждение ДНК. Когда вы употребляете алкоголь, ваш организм превращает его в ацетальдегид, химическое вещество, токсичное для клеток. Ацетальдегид одновременно «повреждает вашу ДНК и не позволяет вашему телу восстанавливать повреждения», — объяснил доктор Эссер. «Как только ваша ДНК повреждена, клетка может выйти из-под контроля и создать раковую опухоль».

Алкоголь также вызывает окислительный стресс, еще одну форму повреждения ДНК, которая может быть особенно вредной для клеток, выстилающих кровеносные сосуды. Окислительный стресс может привести к ригидности артерий, что приводит к повышению артериального давления и ишемической болезни сердца.

«Он коренным образом влияет на ДНК, и именно поэтому он затрагивает так много систем органов», — сказал доктор Наими. Хроническое потребление на протяжении всей жизни «со временем повреждает ткани».

Разве алкоголь не должен быть полезен для сердца?

Влияние алкоголя на сердце сбивает с толку, потому что некоторые исследования утверждают, что небольшое количество алкоголя, особенно красного вина, может быть полезным. Прошлые исследования показали, что алкоголь повышает уровень ЛПВП, «хорошего» холестерина, и что ресвератрол, антиоксидант, содержащийся в винограде (и красном вине), обладает сердечно-защитными свойствами.

Однако, по словам Марианн Пиано, профессора сестринского дела в Университете Вандербильта, «было много недавних доказательств, которые действительно ставят под сомнение представление о том, что мы называем кардиозащитным или здоровым действием алкоголя».

Идея о том, что низкая доза алкоголя полезна для сердца, вероятно, возникла из-за того, что люди, которые пьют в небольших количествах, как правило, имеют другие здоровые привычки, такие как физические упражнения, употребление большого количества фруктов и овощей и отказ от курения. По словам доктора Пиано, в обсервационных исследованиях польза такого поведения для сердца могла быть ошибочно приписана алкоголю.

Более поздние исследования показали, что даже небольшое количество алкоголя немного увеличивает риск высокого кровяного давления и сердечных заболеваний, а у людей, которые пьют чрезмерно, риск резко возрастает. Хорошая новость заключается в том, что когда люди прекращают пить или просто сокращают потребление алкоголя, их кровяное давление снижается. Алкоголь также связан с аномальным сердечным ритмом, известным как мерцательная аритмия, что повышает риск образования тромбов и инсульта.

Риск возникновения каких видов рака повышает алкоголь?

Почти все знают о связи между курением сигарет и раком, но мало кто понимает, что алкоголь также является мощным канцерогеном. Согласно исследованию Американского онкологического общества, алкоголь способствует более чем 75 000 случаев рака в год и почти 19 000 смертей от рака.

Известно, что алкоголь является непосредственной причиной семи различных видов рака: рака головы и шеи (полости рта, глотки и гортани), рака пищевода, рака печени, рака молочной железы и колоректального рака. Исследования показывают, что может существовать связь между алкоголем и другими видами рака, включая рак предстательной железы и поджелудочной железы, хотя доказательства менее однозначны.

Для некоторых видов рака, таких как рак печени и колоректальный, риск возникает только тогда, когда люди чрезмерно пьют. А вот для рака молочной железы и пищевода риск увеличивается, хоть и незначительно, при любом употреблении алкоголя. Риск возрастает, чем больше человек пьет.

«Если кто-то пьет меньше, он подвергается меньшему риску по сравнению с тем, кто сильно пьет», — сказал доктор Фархад Ислами, старший научный директор Американского онкологического общества. «Даже два напитка в день, один напиток в день могут быть связаны с небольшим риском развития рака по сравнению с непьющими людьми».

Какое состояние представляет наибольший риск?

Наиболее распространенной индивидуальной причиной смерти, связанной с алкоголем, в Соединенных Штатах является алкогольная болезнь печени, от которой ежегодно умирает около 22 000 человек. Хотя риск возрастает по мере старения людей и накопления воздействия алкоголя, ежегодно более 5000 американцев в возрасте 20, 30 и 40 лет умирают от алкогольной болезни печени.

Алкогольная болезнь печени имеет три стадии: алкогольная жировая дистрофия печени, когда в органе накапливается жир; алкогольный гепатит, когда начинает возникать воспаление; алкогольный цирроз или рубцевание ткани. Первые две стадии обратимы, если вы полностью перестанете пить; третьего этапа нет.

Симптомы алкогольной болезни печени включают тошноту, рвоту, боль в животе и желтуху — желтый оттенок глаз или кожи. Однако симптомы редко проявляются до тех пор, пока печень не будет серьезно повреждена.

Риск развития алкогольной болезни печени наиболее высок у сильно пьющих, но в одном отчете говорится, что пять лет употребления всего двух алкогольных напитков в день могут повредить печень. Девяносто процентов людей, выпивающих четыре порции алкоголя в день, имеют признаки алкогольной жировой дистрофии печени.

Как мне оценить мой личный риск проблем со здоровьем, связанных с алкоголем?

Не у всех, кто пьет, разовьются эти состояния. Факторы образа жизни, такие как диета, физические упражнения и курение, в совокупности повышают или снижают риск. Кроме того, некоторые из этих состояний, такие как рак пищевода, встречаются довольно редко, поэтому незначительное увеличение риска не окажет существенного влияния.

«Каждый фактор риска имеет значение», — сказал доктор Эссер. «Мы знаем в общественном здравоохранении, что количество факторов риска, которые есть у человека, может привести к повышенному риску заболевания».

Ранее существовавшее заболевание также может взаимодействовать с алкоголем, чтобы повлиять на ваше здоровье. Например, «людям с гипертонией, вероятно, не следует пить или определенно пить в очень, очень малых количествах », — сказал доктор Пиано.

Гены тоже играют роль. Например, два генетических варианта, оба из которых чаще встречаются у людей азиатского происхождения, влияют на метаболизм алкоголя и ацетальдегида. Один вариант гена заставляет алкоголь быстрее расщепляться до ацетальдегида, наполняя организм токсином. Другой вариант замедляет метаболизм ацетальдегида, то есть химическое вещество задерживается в организме дольше, продлевая повреждение.

Так должен ли я сократить или вообще бросить пить?

Вам не нужно идти на холодную индейку, чтобы помочь своему здоровью. Даже небольшое снижение может быть полезным, особенно если вы в настоящее время выпиваете больше рекомендованных лимитов. Риск «действительно возрастает, когда вы выпиваете больше пары порций в день», — говорит доктор Наими. «Поэтому люди, которые выпивают пять или шесть порций в день, если они смогут сократить до трех или четырех порций, они принесут себе много пользы».

Те, кто ежедневно пьет мало, вероятно, тоже выиграют, если немного сократят потребление алкоголя. Попробуйте провести несколько ночей без алкоголя: «Если вы чувствуете себя лучше, ваше тело пытается вам что-то сказать», — сказал Джордж Куб, директор Национального института злоупотребления алкоголем и алкоголизма.

Примечательно, что ни один из экспертов, с которыми мы говорили, не призывал к полному воздержанию, если только вы не страдаете расстройством, связанным с употреблением алкоголя, или беременны. «Я не собираюсь выступать за то, чтобы люди полностью бросили пить», — сказал доктор Куб. «Мы сделали запрет, это не сработало».

Однако, как правило, их совет таков: «Пей меньше, живи дольше», — сказал доктор Наими. «Это в основном то, к чему это сводится».