Республиканцы в Палате представителей готовят экстренный план для нарушения лимита долга

Предложение, которое все еще находится на стадии обсуждения, предписывает Министерству финансов расставить приоритеты для определенных платежей, если США достигнут потолка долга.

Джефф Стейн, Ли Энн Колдуэлли Теодорих Мейер

13 января 2023 г., 18:25 по восточному поясному времени.

Республиканцы в Палате представителей готовят план, сообщающий Министерству финансов, что делать, если Конгресс и Белый дом не согласятся снять лимит государственного долга в конце этого года, подчеркивая, что консерваторы, получившие новые полномочия, балансируют на грани переговоров с высокими ставками по предотвращению Дефолт в США, по словам шести человек, осведомленных о внутренних дискуссиях.

План, о котором ранее не сообщалось, был частью частной сделки, достигнутой в этом месяце, чтобы разрешить противостояние между консерваторами Палаты представителей и членом палаты представителей Кевином Маккарти (республиканец от штата Калифорния) по поводу выборов спикера Палаты представителей. Член палаты представителей Чип Рой (республиканец от штата Техас), ведущий консерватор, помогавший в заключении сделки, сообщил The Washington Post, что Маккарти согласился принять план определения приоритетов платежей к концу первого квартала года.

Появляющийся план на случай непредвиденных обстоятельств показывает, как республиканцы готовятся угрожать не поднимать потолок национального долга без значительного сокращения расходов администрацией Байдена. Конгресс должен принять закон, повышающий текущий лимит в 31,4 триллиона долларов, иначе министерство финансов больше не сможет брать кредиты, даже для оплаты расходов, уже разрешенных законодателями. Экономисты предупреждают, что отказ от повышения лимита долга может привести к дефолту Соединенных Штатов, что спровоцирует серьезную панику на Уолл-стрит и приведет к потере миллионов рабочих мест.

Министр финансов Джанет Л. Йеллен заявила в пятницу, что министерство финансов примет «чрезвычайные меры» на следующей неделе, чтобы гарантировать, что федеральное правительство сможет выполнить свои платежные обязательства, но оно не может гарантировать, что Соединенные Штаты продержатся после начала июня без дефолта. Пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер в пятницу подтвердила, что администрация не будет вести переговоры о потолке госдолга.

Помощники министерства финансов отказались комментировать план Республиканской партии, а представитель Маккарти не ответил на запросы о комментариях.

На предварительных этапах разработки предложение Республиканской партии будет призывать администрацию Байдена производить только самые важные федеральные платежи, если министерство финансов столкнется с установленным законом ограничением на то, что оно может заимствовать на законных основаниях. Например, план почти наверняка потребует от департамента продолжать выплату процентов по долгу, по словам четырех человек, знакомых с внутренними обсуждениями, которые рассказали на условиях анонимности о частных разговорах. План приоритезации платежей республиканцев в Палате представителей может также предусматривать, что министерство финансов должно продолжать производить выплаты по социальному обеспечению, медицинской помощи и пособиям для ветеранов, а также финансировать вооруженные силы, заявили двое источников.

Такой шаг был бы беспрецедентным и чрезвычайно спорным, и даже обнародование плана могло бы превратиться в серьезную политическую ответственность для Республиканской партии. Гипотетическое предложение, которое защищает социальное обеспечение, Medicare, льготы для ветеранов и вооруженные силы, по-прежнему не включает огромные части критически важных федеральных расходов на такие вещи, как Medicaid, проверки безопасности пищевых продуктов, пограничный контроль и управление воздушным движением, и это лишь несколько тысяч. Программы. Демократы также, вероятно, обвинят республиканцев в том, что они отдают приоритет выплатам держателям облигаций США, в том числе китайским банкам, а не американским гражданам.

«Любой план выплаты держателям облигаций, но не финансирования школьных обедов, FAA, безопасности пищевых продуктов или XYZ — это просто целевая практика для нас», — сказал высокопоставленный помощник демократов, говоря на условиях анонимности, чтобы обсудить предложение, которое еще не было опубликовано. Публично.

Маккарти и консерваторы Палаты представителей намеренно не урегулировали детали плана приоритизации в своем первоначальном соглашении, понимая, что республиканцам могут потребоваться недели, чтобы решить, какие федеральные программы расходов должны быть защищены, сказали два человека, знакомые с ходом переговоров, и на фоне неопределенности о наилучшем способе разработки законодательства.

Эта идея также сопряжена с логистическими трудностями. В 2011 и 2013 годах, когда вырисовывались аналогичные кризисы с потолком долга, чиновники министерства финансов в администрации Обамы заявили, что расстановка приоритетов платежей технически невозможна, учитывая сложность миллионов платежей, которые федеральное правительство делает каждый день.

Чтобы план имел обязательную силу для Министерства финансов, он должен быть одобрен не только Палатой представителей, но и Сенатом, контролируемым демократами, а президент Байден должен подписать его как закон.

По мнению некоторых экспертов, даже если бы план приоритизации долга был принят, он все равно мог бы поставить под угрозу доверие к правительству США. В предложении содержится призыв к правительству приостановить выплату целых 20 процентов денег, которые оно уже пообещало потратить.

Тем не менее, многие законодатели-республиканцы уже давно выступают за изучение такого рода мер как способа смягчить наихудшие экономические последствия превышения потолка долга. Двое из людей, знакомых с внутренним планированием Республиканской партии, сказали, что план расстановки приоритетов заставит демократов признать, что министерство финансов технически может продолжать платить держателям облигаций, даже если Конгресс не поднимет лимит долга. Один из этих людей отметил, что процентные платежи составляют примерно 500 миллиардов долларов в год, и их можно легко покрыть за счет федеральных доходов без дополнительных займов.

Республиканцы на протяжении многих лет исследовали различные способы ускорить выплату приоритетных долгов. Член палаты представителей Том МакКлинток (республиканец от штата Калифорния) выпустил в 2011 году законопроект под названием «Закон о предотвращении дефолта», который требует от министерства финансов брать займы сверх лимита долга, чтобы гарантировать выплату процентов по долгу, несмотря ни на что. Однако эта версия плана может не получить всеобщей поддержки даже среди республиканцев, некоторые из которых считают, что она направлена ​​на то, чтобы обойти цель ограничения долга. На этой неделе МакКлинток повторно представил законопроект. В 2015 году более полудюжины республиканцев в Палате представителей проголосовали против его закона.

«Мы договорились внести законопроект о приоритизации долга в обычном порядке к концу первого квартала 2023 года», — сказал Рой в текстовом сообщении The Post. «Сейчас контуры этого не уточнялись (есть разные версии)».

Гровер Норквист, основатель и президент консервативной правозащитной организации «Американцы за налоговую реформу», сказал, что в последние дни законодатели Республиканской партии активизировали обсуждение плана приоритизации долга. Тогда-Сен. Патрик Дж. Туми (республиканец от Пенсильвании) предложил аналогичную идею во время споров о потолке долга с администрацией Обамы в 2011 и 2013 годах. В то время министр финансов Джек Лью заявил, что правительственные компьютерные системы не могут быть обновлены для сортировки десятков миллионов платежи, утверждая, что «приоритизация — это просто дефолт под другим именем». Республиканцы заявили, что эти заявления были преувеличены, чтобы заставить их отказаться от своих угроз ограничения долга.

«Причина, по которой вы это делаете, состоит в том, чтобы сказать: «Мы предложили вам законопроект, в котором были определены приоритеты, и вот что мы получаем вместо этого», — сказал Норквист. «Об этом говорит руководство, потому что необходимо быть готовым. Если вы зашли в тупик, вам нужна запасная позиция».

Ожидается, что эти усилия вызовут споры даже среди некоторых союзников Республиканской партии. Нил Брэдли, исполнительный вице-президент Торговой палаты США, заявил, что бизнес-группа выступает против приоритизации платежей.

«Расстановка приоритетов не работает. Мы обсуждали это десять лет назад», — сказал Брэдли. «Если правительство США пропустит свои выплаты пожилым людям Америки или пропустит свои выплаты держателям облигаций, оба эти обстоятельства поставят под сомнение полную веру и кредит правительства Соединенных Штатов и нашу приверженность оплате наших счетов. И оба они имеют довольно катастрофические экономические последствия».

Некоторые республиканские эксперты по политике были убеждены, что такие усилия потерпят неудачу. Брайан Ридл, политический аналитик Манхэттенского института, подробно изучал планы расстановки приоритетов, когда он был штатным сотрудником в офисе тогдашнего сенатора. Роб Портман (Р-Огайо). Ридл сказал, что такой план предполагает немедленное сокращение около 20 процентов федеральных расходов, или около 1 триллиона долларов, поскольку доходы покрывают лишь примерно 80 процентов из 5 триллионов долларов, которые правительство тратит каждый год. По его словам, сразу же может пострадать огромное количество людей, и нет хорошего способа выбрать между такими вариантами, как принуждение больниц к прекращению выплат Medicare или лишение Министерства обороны финансирования.

«Изучение этого в 2011 году убедило нас, что это действительно плохая идея, и мы действительно не хотели, чтобы это произошло», — сказал Ридл. «Мы не закончили упражнение словами: «Это осуществимо и разумно». Мы сказали: «Давайте избегать этого любой ценой, потому что это будет катастрофа».

Майкл Стрейн, экономист Американского института предпринимательства, аналитического центра консервативного толка, сказал, что план расстановки приоритетов является «живым вариантом» среди некоторых официальных лиц Республиканской партии и обсуждается тихо. Стрейн признал, что финансовые рынки могут не успокоиться, если правительство выполнит лишь некоторые из своих обязательств по расходам, но сказал, что это может оказаться лучше, чем альтернатива дефолта по процентным платежам в США.

«Если у нас будет 10-процентный дефицит бюджета, мы сможем покрыть 90 процентов наших расходных обязательств», — сказал Стрейн. «Если Служба национальных парков или ФБР не сделают сокращение до того, как сделка будет подписана, это, очевидно, будет лучше, чем не платить по счетам».

Другие давние политики Республиканской партии более опасаются.

«Мы увидим миллионы рекламных объявлений об этом», — сказал Дуг Хольц-Икин, экономический советник президента Джорджа Буша-младшего.