Стивен Кинг дал показания в пользу правительства в суде по делу о слиянии книг

Поскольку Министерство юстиции пытается убедить федерального судью в том, что предлагаемое слияние Penguin Random House и Simon & Schuster нанесет ущерб карьере некоторых из самых популярных авторов, оно частично опирается на свидетельство писателя, который процветал, как немногие. Другие: Стивен Кинг.

Автор «Кэрри», «Сияния» и многих других фаворитов, Кинг охотно — даже охотно — выступил против Саймона и Шустера, своего давнего издателя. Его публичная критика сделки на 2,2 миллиарда долларов, объявленной в конце 2021 года, объединяющей двух крупнейших мировых издателей в то, что их конкурент, генеральный директор Hachette Book Group Майкл Питч, назвал «гигантски выдающейся» организацией.

«Чем больше консолидируются издатели, тем труднее выжить независимым издателям», — написал Кинг в Твиттере в прошлом году.

Один из немногих широко известных авторов, известный своими очками скромного размера и худощавым лицом, Кинг, как ожидается, выступит свидетелем во вторник, во второй день федерального антимонопольного судебного процесса, который, как ожидается, продлится две-три недели.

Возможно, он не обладает деловыми знаниями Питча, первого свидетеля Министерства юстиции, но он уже почти 50 лет публикует романы и хорошо знает, как сильно изменилась индустрия: некоторые из его собственных бывших издателей были приобретены более крупными компаниями. «Кэрри», например, была опубликована компанией Doubleday, которая в 2009 году объединилась с издательской группой Knopf Publishing Group и теперь является частью Penguin Random House. Другое бывшее издательство King, Viking Press, было отпечатком Penguin, присоединившимся к Penguin Random House, когда Penguin и Random House объединился в 2013 году.

Привязанность Кинга к более мелким издателям носит личный характер. Даже продолжая публиковаться в издательстве Simon & Schuster Scribner, он писал триллеры для независимого Hard Case Crime. Несколько лет назад издатель попросил его написать рекламный ролик, но вместо этого Кинг предложил написать для них роман «Колорадский ребенок», выпущенный в 2005 году.

«Внутри я крутил колеса телеги», — вспоминал соучредитель Hard Case Чарльз Ардаи, когда Кинг связался с ним.

Сам Кинг, вероятно, выиграет от сделки между Penguin Random House и Simon & Schuster, но у него есть история предпочтения других приоритетов, помимо своего материального благополучия. Он долгое время был критиком снижения налогов для богатых, хотя «богатые», безусловно, включают Стивена Кинга, и открыто призывал правительство повысить его налоги.

«В Америке мы все должны платить свою справедливую долю», — написал он для The Daily Beast в 2012 году.

В понедельник адвокаты обеих сторон высказали противоположные взгляды на книжную индустрию. Правительственный прокурор Джон Рид сослался на опасно узкий рынок, которым жестко правит «Большая пятерка» — Penguin Random House, Simon & Schuster, HarperCollins Publishing, Macmillan и Hachette — с небольшими шансами для небольших или начинающих издателей прорваться.

Адвокат Даниэль Петрочелли утверждал, что отрасль на самом деле разнообразна, прибыльна и открыта для новичков. Издательство — это не только «большая пятерка», но и такие компании среднего размера, как WW Norton & Co. и Grove Atlantic. Он утверждал, что слияние никоим образом не перевернет амбиции, которые столь многие питают к литературному успеху.

«Каждая книга начинается как ожидаемый бестселлер в блеске глаз автора или редактора», — сказал он.