Dragon стоит наготове в качестве аварийного космического корабля

У астронавтов уже есть один путь назад: поскольку в капсуле "Союз" на Международной космической станции произошла утечка, Nasa объявило космический корабль SpaceX, который только что пристыковался, спасательной шлюпкой.

После того, как на российской капсуле "Союз" была обнаружена утечка, американское космическое агентство Nasa выбрало в качестве временного аварийного космического корабля "Crew Dragon", пристыкованный к МКС. Это решение было принято после обсуждения с оператором SpaceX, частной космической компанией Элона Маска, на случай непредвиденной чрезвычайной ситуации, объявило Nasa на пресс-конференции во вторник.

Однако, в принципе, все еще планируется, что три космических путешественника - два космонавта Сергей Прокопьев и Дмитрий Петелин, а также астронавт Nasa Фрэнк Рубио - вернутся на Землю с Международной космической станции (МКС) на запасном корабле. Скорее всего, это произойдет в конце сентября - вместо марта, как было запланировано изначально. Трое астронавтов прибыли на МКС в сентябре прошлого года в капсуле "Союз МС-22". В декабре на капсуле была обнаружена утечка, которая, по мнению экспертов, была вызвана ударом микрометеорита.

Зрелищные кадры, переданные телеканалом Nasa TV, показали струю белых хлопьев, вылетающих в космос из капсулы на космической станции. По всей видимости, произошла неконтролируемая утечка жидкости под высоким давлением из системы охлаждения космического корабля. На самом деле, космонавты Прокопьев и Петелин должны были выполнить полевую миссию на МКС примерно в одно и то же время. Оба уже надели скафандры и находились в шлюзовой камере в вакууме. Но полет был отменен - риск контакта астронавтов с жидкостью был слишком велик.

Теперь, 20 февраля, с космодрома Байконур в Казахстане на МКС будет отправлен корабль "Союз МС-23" в качестве запасного космического корабля. Затем, после некоторых перестроечных работ, корабль "Союз МС-22" должен беспилотно вернуться на Землю.

Кроме того, "Экипаж 6", состоящий из двух американских космических путешественников, российского космонавта и космического путешественника из Объединенных Арабских Эмиратов, планируется запустить на МКС из США в середине-конце февраля. Вскоре после этого на Землю должен вернуться "Экипаж 5" - астронавты Nasa Николь Манн и Джош Кассада, российский космонавт Анна Кикина и японский астронавт Коичи Ваката.

С тех пор как в феврале прошлого года началось российское наступление в Украине, космос является одной из немногих областей, где Россия и США все еще сотрудничают. МКС эксплуатируется с 1998 года и подходит к концу своего жизненного цикла.

В настоящее время США, Европа и Япония намерены использовать ее до 2030 г. Совсем недавно Nasa объявила о своем намерении привести МКС к контролируемой аварии в южной части Тихого океана в январе 2031 года. В этом случае огромные деньги могут быть буквально утоплены в море: По данным Книги рекордов Гиннесса, общая стоимость "самого дорогого рукотворного объекта" оценивается в сумму до 150 миллиардов долларов США.