Дети любят пачкаться. Их тянет к лужам, как к грязным магнитам, независимо от обуви и цвета одежды. Но попадание грязи также может оказать сильное влияние на их благополучие.
"Не пачкайся!" когда-то был постоянным семейным припевом, поскольку родители в отчаянии наблюдали, как их дети портят их лучшую одежду. Бегали ли они по фермерским полям, лазили по деревьям или ловили головастиков, белая одежда детей неизбежно становилась коричневой до конца дня.
Сегодня многие родители могут втайне желать, чтобы их дети имели возможность подцепить немного грязи. С ростом урбанизма и очарованием видеоигр и социальных сетей контакт с природой стал намного реже, чем в прошлом. У многих просто нет возможности замараться.
То, что выиграно в счетах за прачечную, может быть потеряно в благополучии ребенка. Согласно недавнему исследованию, грязь снаружи объединяет дружественные микроорганизмы, которые могут тренировать иммунную систему и повышать устойчивость к целому ряду заболеваний, включая аллергию, астму и даже депрессию и тревогу.
Эти результаты показывают, что упражнения на свежем воздухе полезны не только из-за возможности свободно гулять, но и что некоторые природные материалы, такие как почва и грязь, также содержат удивительно сильные микроорганизмы, положительное влияние которых на здоровье детей мы только начинаем полностью понимать.
Психическое восстановление
Многие из психологических преимуществ игр на свежем воздухе уже хорошо известны. Наш мозг эволюционировал в природных ландшафтах, и наши системы восприятия особенно хорошо приспособлены к дикой природе.
Это означает, что естественные сцены обеспечивают идеальный уровень стимуляции, которая, как считается, помогает перезарядить мозг, когда он устал и легко отвлекается. В поддержку этой теории одно исследование, проведенное в 2009 году, показало, что дети с синдромом дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) лучше концентрировались после 20-минутной прогулки в парке по сравнению с 20-минутной прогулкой по улицам ухоженного дома. Городской район. Близость к траве и деревьям, казалось, благотворно влияла на их разум. Авторы рекомендовали использовать такие «дозы природы» как безопасный и доступный способ поддержки детей с СДВГ, наряду с другими инструментами.
Помимо этих восстанавливающих эффектов, игры на свежем воздухе могут дать ценный опыт обучения. Например, акт лепки и замешивания материалов, таких как грязь или песок, может помочь детям развить способ взаимодействия их чувств и движений, известный как сенсомоторное развитие, по словам Франческо Витрано, детского нейропсихиатра, психотерапевта и лектора в Университете Палермо, Италия. , который имеет многолетний опыт применения этих методов лечения. Это позволяет ребенку постепенно понимать свои телесные сигналы.
Такие занятия — вне дома или в классе — также могут помочь детям найти способы справиться с эмоциями, которые трудно исследовать в других условиях. Так называемая « песочная терапия », которая включает в себя использование песка и миниатюрных фигурок для выражения своих мыслей и чувств, является общепринятой формой консультирования детей, которые пытаются выразить словами свое эмоциональное состояние.
Когда дело доходит до физического здоровья ребенка, наиболее очевидным преимуществом игр на свежем воздухе могут быть физические упражнения. Согласно исследованию, проведенному Элизабет Гершофф, профессором человеческого развития и семейных наук Техасского университета в Остине, ребенку может быть легче развивать силу и выносливость на большом открытом пространстве, что снижает риск ожирения. .
Однако последние результаты показывают, что игра в естественной среде может иметь множество других преимуществ, и секрет может быть живым и извиваться в самой грязи.
Старые друзья
Новое исследование предлагает свежий взгляд на «гигиеническую гипотезу», впервые постулированную в конце 1980-х годов. Согласно этой идее, значительное сокращение детских инфекций в 20-м веке имело нежелательный побочный эффект на иммунную систему людей, заставляя их чрезмерно реагировать на малейшую стимуляцию. Результатом, как считалось, стал рост заболеваемости астмой, сенной лихорадкой и пищевой аллергией.
Однако сейчас многим ученым не нравится термин «гигиеническая гипотеза», поскольку он, похоже, препятствует такому важному поведению, как мытье рук. И они отвергают идею о том, что инфекции сами по себе полезны для детей. «Это было довольно проблематично с точки зрения общественного здравоохранения», — говорит Кристофер Лоури, профессор интегративной физиологии и директор лаборатории поведенческой нейроэндокринологии в Университете Колорадо, Боулдер, США.
Вместо этого сейчас считается, что ключевыми являются неинфекционные организмы, а не те, от которых на самом деле заболевают наши дети. Эти «старые друзья» существовали на протяжении большей части нашей эволюционной истории. В основном они безвредны и учат иммунную систему умерять свою активность, а не слишком остро реагировать на любого потенциального захватчика.
Важно отметить, что наши тела встречают этих старых друзей всякий раз, когда мы проводим время на природе. С ростом урбанизации и сокращением игр на свежем воздухе многим детям теперь не хватает этого воздействия, а это означает, что их иммунная система более чувствительна к любой угрозе и с большей вероятностью перегружается.
Различные исследования подтверждают эту идею. У людей, выросших на фермах, как правило, меньше шансов заболеть астмой, аллергией или аутоиммунными расстройствами, такими как болезнь Крона, — по-видимому, благодаря тому, что в детстве они подвергались воздействию более разнообразных организмов в сельской среде, что способствовало более эффективному регулированию. Иммунной системы.
Считается, что большая часть здоровой стимуляции, обеспечиваемой этими насекомыми, поступает через пищеварительную систему — теперь хорошо известно, что дружественные микробы в кишечнике могут улучшить наше здоровье несколькими способами. Но они также могут воздействовать на нашу кожу и через нее, по словам Микеле Антонелли, врача из Реджо-Эмилии, Италия, который исследовал влияние грязелечения на здоровье.
По его словам, внешний слой нашего тела содержит множество видов микробов, и люди с такими заболеваниями, как атопический дерматит (распространенная форма экземы) и псориаз, похоже, имеют бедное сообщество организмов. Микробное разнообразие, по-видимому, даже связано с такими состояниями, как артрит. «Эти микроорганизмы могут играть важную роль во многих серьезных хронических заболеваниях», — говорит он.
Здоровое тело, здоровый дух
Самое удивительное, что дружелюбные жуки из природы могут даже смягчить реакцию организма на стресс.
Когда мы чувствуем себя уязвимыми и под угрозой, иммунная система начинает вызывать воспаление в организме. Поскольку воспаление является одним из первых способов защиты от инфекции, эта реакция развилась как способ подготовки организма к потенциальной физической травме от угрозы, с которой мы столкнулись, но она менее полезна при тех видах стресса, с которыми сегодня сталкивается большинство людей.
Примечательно, что люди, которые провели большую часть своего детства в сельской местности, как правило, демонстрируют более приглушенную реакцию на стрессовые события, такие как публичные выступления, со сниженной экспрессией воспалительных молекул, таких как интерлейкин 6, по сравнению с теми, кто вырос в городах. Это оставалось верным даже тогда, когда ученые учитывали другие факторы, например их социально-экономический статус.
Это может иметь серьезные последствия для здоровья в долгосрочной перспективе, поскольку хроническое воспаление тела может способствовать ряду состояний. Например, это увеличивает риск депрессии. «Люди, выросшие в городах, — своего рода «ходячие бомбы замедленного действия» с точки зрения их воспламенения», — говорит Лоури, соавтор статьи.
«Драматические эффекты»
Поскольку результаты, подтверждающие «гипотезу старых друзей», продолжают играть роль, некоторые исследователи начали идентифицировать конкретные организмы, которые могут быть ответственны за эти преимущества, и способы, которыми они вызывают эти изменения.
Лоури особенно интересует Mycobacterium vaccae , которую часто можно найти в почве. Когда мыши подвергались воздействию M. vaccae, они проявляли повышенную активность регуляторных Т-клеток, которые, как следует из названия, помогают обуздать иммунную активность, включая воспалительные реакции. Это, по-видимому, делает их более устойчивыми к стрессовым событиям, таким как потенциальная конфронтация с другой, более агрессивной мышью. «Мы видим очень сильное влияние на устойчивость к стрессу даже через месяц после последней инъекции», — говорит Лоури.
Конечно, мыши не такие, как человеческие дети, но это дает некоторые подсказки о роли, которую могут играть определенные микроорганизмы.
Некоторые ученые также выразили значительное восхищение ролью «гельминтов» — обитающих в почве паразитов, таких как аскариды, — в основном из-за умеренного иммунного ответа, который они вызывают у своих хозяев. Люди, зараженные гельминтами, имеют более низкий риск воспалительных заболеваний кишечника, таких как болезнь Крона. В некоторых исследованиях предпринимались попытки преднамеренно подвергать пациентов воздействию личинок этих паразитов, но с переменным успехом. Однако этим методам лечения придется бороться с потенциальными нежелательными побочными эффектами наличия глистов. Это не говоря уже об очевидном «факторе гадости», который, вероятно, отпугнет многих людей от преднамеренного проглатывания гельминта.
Что еще более привлекательно, Антонелли предполагает, что многие спа-процедуры, в том числе грязевые ванны и ванны с термальной минеральной водой, могут улучшить наше здоровье, вводя полезные организмы в микробные сообщества кожи. Многие виды могут быть ответственны за преимущества, в том числе Staphylococcus epidermidis , который, как было показано, обладает противовоспалительным действием.
Лесные пересадки
Учитывая важность раннего контакта с дружественными бактериями, многие ученые изучают преимущества вмешательств, которые поощряют более тесный контакт с природой в детстве. Антонелли говорит, что акт «лесных купаний» — спокойных медитативных прогулок по лесу — улучшает симптомы, например, у детей и подростков с атопическим дерматитом. По его словам, прикасаясь к листьям и почве, они могли подцепить полезные организмы, которые обогатили микробиом их кожи.
Амбициозный проект в Финляндии, тем временем, пытался подарить детям природу. В четырех детских садах исследователи заменили асфальт и гравий школьного двора «пересаженной» почвой и растительностью, взятыми из подстилки бореального леса. Им также были предоставлены посадочные ящики для садоводства. «Это стимулировало дальнейшие контакты», — говорит Аки Синкконен из Хельсинкского университета, соавтор статьи, специализирующийся на грязевом микробиоме.
Через месяц у детей появились признаки повышенного микробного разнообразия на коже и в кишечнике, а также улучшилась иммунная функция. Например, у них было больше тех регуляторных Т-клеток, которые помогают смягчить реакцию организма на безвредных захватчиков. Также увеличилась доля противовоспалительных молекул в плазме крови, что опять-таки свидетельствует о лучше регулируемой иммунной системе.
В будущем Синкконен надеется проверить долгосрочные последствия этих изменений. «Я думаю, что они должны привести к снижению заболеваемости людей — это наша гипотеза».
Грязевые кухни
Учитывая известные психологические преимущества, многие детские сады и школы уже поощряют более тесный контакт с природой — с уроками на свежем воздухе, регулярными прогулками на природе и строительством глиняных кухонь, которые поощряют детей играть в грязи.
«Во многих детских садах и школах растет понимание того, что у детей меньше открытых пространств для игр», — говорит Марилиса Модена, архитектор, специализирующаяся на проектировании школ, и основатель Zeroseiplanet, итальянского исследовательского и учебного центра, специализирующегося на преимущества игр на свежем воздухе. «И мы ищем способы вновь ввести те занятия, которые примерно 50 лет назад были обычным делом для детей». По словам Модены, больший интерес к играм на свежем воздухе начался в Северной Европе, но теперь он распространяется и на многие другие страны.
Благодаря будущим исследованиям, возможно, удастся обогатить почву в приусадебных и школьных дворах наиболее полезными организмами. На данный момент родителям и учителям, возможно, придется работать с тем, что у них есть. Глиняные кухни, в частности, могут быть экономичными и занимать мало места. Все, что вам нужно, это старый стол и несколько кастрюль или сковородок, переработанных с кухни и наполненных смесью почвы и воды. Более сложные конструкции могут быть оборудованы шкафами и ящиками, заполненными камнями, камнями, песком и растительностью.
По мере того, как маленькие грязевики пачкают себя своими новыми творческими творениями, они, возможно, развивают свой разум и оптимизируют свою иммунную систему с потенциальными преимуществами на месяцы или даже годы вперед.
