Свиное сердце для человека

В настоящее время около 100 000 человек нуждаются в донорстве органов. Наибольшая потребность - в почках, затем в печени и сердцах. Однако они всегда в дефиците, и людям приходится ждать годами или надеяться на удачу.

Даже когда органы доступны, часто возникают проблемы с их качеством. Большинство трансплантаций осуществляется путем посмертного донорства. В этом случае орган может быть уже поврежден (например, в результате травмы или ишемии после остановки кровообращения).

Ученые и врачи давно экспериментируют с ксенотрансплантацией, при которой органы пересаживаются от животных. Одним из самых перспективных животных является свинья. Свиньи имеют короткий период беременности, могут производить большой приплод и физиологически похожи на людей.

В настоящее время свиная кожа часто используется в качестве временной замены человеческой кожи при ожогах. Однако до недавнего времени весь орган был проблемой. Иммунная система человека демонстрирует острое отторжение чужеродных органов; в 1990-х годах в качестве главного виновника была определена специфическая молекула, галактоза-α-1,3-галактоза (α-Gal); в 2010-х годах американская компания Revicer использовала генную инженерию для создания "Gal Сейф", особая порода свиней. Многие гены, вызывающие отторжение, были "выключены". При этом шесть человеческих генов были добавлены для повышения совместимости, а один ген, связанный с ростом сердечной ткани, был удален.

7 января 2022 года врачи Медицинской школы Университета Мэриленда пересадили первое человеческое сердце из той же стаи Reviver. Вначале проблем с пересаженным органом не было, и пациент пошел на поправку. Однако через два месяца этот человек внезапно умер. Ученые не смогли обнаружить никаких физических или биохимических следов, которые бы указывали на то, что иммунная система отторгла пересаженное сердце. Однако позже они обнаружили отклонения в сердцебиении сердца, которые ускользнули от внимания ученых во время операции. Считается, что такие аномалии свидетельствуют о нарушениях в клеточной системе, передающей электрические сигналы в сердце.

Несмотря на неудачный исход, операция имела важные преимущества. Ученые смогли обойти барьер острой реакции иммунной системы. Долгосрочная совместимость органа остается проблематичной. Что стало причиной неудачи, было ли это результатом болезни донора? Инфекция из тканей свиньи? Ошибки во время операции? Ошибки при редактировании генов и неучтенные факторы? Ученым еще предстоит это выяснить.