Чихание морской губки длится очень, очень долго

Плюс другие забавные факты из самой странной вещи, которую я узнал на этой неделе.

Какую самую странную вещь вы узнали на этой неделе? Ну, что бы это ни было, мы обещаем, что у вас будет еще более странный ответ, если вы послушаете популярный подкаст PopSci. Самая странная вещь, которую я узнал на этой неделе, попадает в Apple, Anchor и везде, где вы слушаете подкасты каждое второе утро в среду. Это ваш новый любимый источник самых странных фактов, цифр и материалов Википедии, связанных с наукой, которые могут собрать редакторы Popular Science. Если вам нравятся истории в этом посте, мы гарантируем, что вам понравится шоу.

Факт: доктор Роберт Уайт сделал примату пересадку головы — но пересадил ли он душу?

Автор: Брэнди Шиллейс

Мы склонны отдавать предпочтение мозгу, и пока наше сознание остается нетронутым, мы - это мы. Но если мы должны удалить этот мозг из тела, в котором он находится, — ну, это уже другая история. На самом деле, это такая история. Я рассказываю невероятную историю о событии “Франкенштейна”, первой в мире успешной пересадке головы примата, а также о том, как эта странная встреча сформировала и фактически открыла технологии спасения жизни, которые все еще спасают жизни сегодня. В книге также будет раскрыта загадка, которая все еще требует решения: если вы создадите мозг для жизни вне тела, что станет с самим собой? Или, как выразился один врач: “Вы можете пересадить человеческую ДУШУ?” И, наконец, эта история последует за соревнованием, столь же решительным, как космическая гонка: соревнование времен холодной войны между Россией и Америкой за первую пересадку головы в попытке преодолеть смертность и даровать жизнь.

Факт: у коал шокирующе человеческие отпечатки пальцев, но судебные последствия были сильно преувеличены

Автор: Рэйчел Фелтман

Давайте начнем с предполагаемого "факта", который просто не соответствует действительности. Предположительно, еще в 90-х годах выяснилось, что серия ограблений была совершена не человеком, а коалой - потому что у этих животных отпечатки пальцев настолько похожи на наши, что сбивают с толку полицию.

Насколько известно, на самом деле никаких каперсов коалы не было. Похоже, это было вдохновлено заявлением ученого еще в 90-х годах, который указал, что отпечатки коалы теоретически могут сбить с толку полицию на месте преступления, и он решил, что кто-то, вероятно, должен этим заняться. И с точки зрения чисто теоретических событий, он не ошибся: вы можете абсолютно перепутать отпечаток пальца коалы с человеческим, что дико, если учесть, насколько загадочны отпечатки пальцев с самого начала.

Давайте на минуту отвлечемся от коал. Что такое отпечатки пальцев и почему они у нас есть?

Наши отпечатки пальцев сделаны из ребристой кожи, которую можно найти на наших руках и подошвах ног, а также на нескольких других частях тела у разных млекопитающих. Они бывают трех основных категорий узоров, называемых петлями, завитками и дугами. Но идея о том, что нет двух одинаковых отпечатков пальцев, сводится к крошечным формам и изменениям в характеристиках линий внутри этих фигур, которые известны как мелочи. Вот почему судебная достоверность отпечатков пальцев обсуждается более горячо, чем вы думаете, учитывая, что они были неотъемлемой частью расследования на месте преступления с начала 1900-х годов. Поскольку различия в отпечатках пальцев сводятся к множеству крошечных особенностей, недобросовестный или предвзятый анализатор может назвать что-то совпадающим, когда это на самом деле не так.

Но, хотя мы не можем с уверенностью сказать, что у двух людей никогда не было одинаковых отпечатков пальцев, потому что это скорее статистический вопрос, чем биологический, мы знаем, что количество крошечных вариаций, которые возможны при формировании отпечатка пальца, делает это почти, если не буквально, невозможнымдля двух особей в итоге получается один и тот же набор. У идентичных близнецов больше сходства между отпечатками пальцев, чем у разнояйцевых близнецов, и сходство усиливается по мере того, как отношения становятся более отдаленными, так что ясно, что есть генетический компонент. В принципе, общая атмосфера вашего отпечатка пальца вполне наследуема, но многие мелочи - нет.

Это сводится к тому, как образуются отпечатки пальцев. Когда плоду около семи недель, на его руках и ногах начинают образовываться маленькие бугорки, называемые воларовыми подушечками. Через несколько недель плод начинает расти достаточно быстро, чтобы эти бугорки просто исчезли на ладонях его рук и ног. Сдвиг давления растущей ткани, по-видимому, приводит к образованию складок на коже, из-за чего мы получаем завитки, дуги или петли. И какой из них вы получите, зависит от того, когда во время внутриутробного развития ваши волевые подушечки были захвачены вашими растущими руками и ногами. Это время определенно имеет генетический компонент, поэтому семьи, как правило, имеют один и тот же общий тип отпечатков пальцев. Но образование мелочей гораздо более произвольно, и на него может влиять все: от вязкости вашей амниотической жидкости до того, как сильно вы ударили по почкам своей мамы внутриутробно.

Ученым еще предстоит найти одно конкретное объяснение того, почему появились отпечатки пальцев, но их лучшие предположения сводятся к улучшению силы захвата за счет создания трения или повышения чувствительности к тактильной информации — есть некоторые доказательства того, что гребни наших отпечатков пальцев усиливают вибрации, которые мы чувствуем, когда прикасаемся к чему-то. Одно исследование 2009 года показало, что отпечатки пальцев могут усиливать полезные вибрации, одновременно заглушая другие, чтобы помочь специализированным нервным клеткам интерпретировать текстуру поверхности. Когда вышла эта статья, многие новостные агентства толпились вокруг того, как “городская легенда” о существовании отпечатков пальцев для улучшения силы захвата была “развенчана”, но это далеко не так. Еще пару лет назад исследователи продолжали изучать, как эти гребни трения могут повлиять на нашу способность хватать предметы, особенно когда наша кожа влажная из-за пота. Некоторые эксперты даже отметили, чтоулучшенное чувство осязания может способствовать улучшению способности захвата, поскольку это поможет вам понять, когда что-то ускользает из ваших рук, поэтому оба преимущества могли быть связаны с эволюцией отпечатков пальцев.

Let’s get back to our cuddly buddies down under. Back in the 1990s, a biological anthropologist and forensic scientist named Maciej Henneberg who’d recently come to work at the University of Adelaide was working with some koalas at a wildlife refuge when he got to looking at their digits. He was surprised he’d never read or heard anything about their fingerprints, because they looked to him to be quite human-like. He and his colleagues found some recently deceased specimens to scan with an electron microscope, and their study showed that they did indeed have a lot of similarities.

Отпечатки пальцев обнаруживаются и у других приматов, но коалы не так близки к нам, как шимпанзе и гориллы. Сумчатые отделились от приматов более 70 миллионов лет назад. Похоже, это случай конвергентной эволюции, означающий, что то, что сработало для пальцев приматов, сработало и для пальцев коалы. В конце концов, коалы много лазают. Они также очень разборчивы в том, какие растения они едят, поэтому тактильная чувствительность должна быть полезной. Мы часто видим это в природе — крылья летучей мыши и крылья птицы очень похожи, но на самом деле не произошли от общего предка.

Хеннеберг на самом деле никогда не собирался ловить коалу в бегах, и он не предлагал полиции на самом деле это сделать. Но он указал, что место преступления потенциально может быть загрязнено отпечатками коалы, а остальное - история.

Я думаю, что одна из причин, по которой об этом иногда рассказывают как анекдот о реальных местах преступлений, - это довольно дерзкий репортаж об исследовании Хеннеберга 1996 года, опубликованный британской газетой The Independent, под заголовком “Коалы превращают полицию в обезьяну".” История включала местный анекдот 1975 года, когда полиция Хартфордшира провела рейд в нескольких зоопарках, чтобы взять отпечатки пальцев у нескольких шимпанзе и орангутанов. Парень, который заказал упражнение, сказал, что это потому, что копы привыкли называть неоднозначные отпечатки “отпечатками обезьян”, так что, конечно, идиома - отличная причина для поиска отпечатков у шимпанзе. С другой стороны, смотрители зоопарка вспоминают, что шимпанзе были рады привлечь к себе внимание. Этот очень странный побочный квест показал полиции, что отпечатки были очень похожи, но на самом деле недостаточно близки к человеческим отпечаткам, чтобы обмануть наметанный глаз, что, вероятно, относится и к коалам.

I do have to dunk on The Independent circa 1996 for this one line in particular: “The chimp file is likely to be re-examined in the light of new evidence yesterday that criminal investigations in Australia may have been hampered by the presence of koala fingerprints at the scenes of crimes.” That’s based on quite literally nothing said by any of the sources quoted or referenced, and I’m pretty sure it’s what gave people the idea that primates and marsupials were under active investigation.

Fact: Sea sponges sneeze!

Автор: Сара Кайли Уотсон

Сейчас сезон чихания. И есть много причин, чтобы заставить вас чихать – простуда, грипп, аллергия, вы называете это.

Люди не единственные животные, которые чихают – у слонов, панд, тюленей, щенков и многих других иногда щекочет в носу. Но не все животные чихают — у акул, например, есть ноздри и все такое, но эти ноздри не соединены с задней стенкой горла, как у людей, поэтому, если у них что-то застряло в их запахах, они должны просто попытаться вытряхнуть это, по-видимому. У водных животных, как правило, нет преимущества использования тонны воздуха, чтобы вытолкнуть каждую раздражающую частицу, которую они всасывают во время плавания.

Тем не менее, новое исследование показывает, как одно водное животное по—своему чихает, чтобы избавиться от мусора, который засоряет их внутреннюю систему фильтрации - морские губки.

Морские губки - одни из древнейших существ на Земле, ископаемые останки которых датируются примерно 600 миллионами лет до самого раннего (докембрийского) периода истории Земли. Очевидно, что у губок нет носа. Вместо этого у них есть все эти крошечные поры, которые всасывают материал из воды вокруг них, который они используют в качестве пищи и питательных веществ. Но точно так же, как когда вы чувствуете запах вонючих духов вместо свежего воздуха, иногда губкам просто нужно что-то чихнуть. И губки не могут двигаться, поэтому, если их дом внезапно становится действительно грубым, им особенно нужен один сердечный аху.

Принцип действия их чихания заключается в том, что их маленькие отверстия для воды медленно выделяют слизь с течением времени, которая накапливается на их маленьких губчатых поверхностях. Когда этой слизи становится слишком много, ткани губки сжимаются и выталкивают наполненные отходами сопли в воду. Визуально это похоже на то, что прыщи появляются сами по себе, так что, если это ваше дело, тогда вы будете большим поклонником чихания губки.