Каково это - быть выздоравливающим алкоголиком в университете

Эшли думала, что она делает успехи, пока ей не пришлось жить в холле с новичками...

Я выздоравливающий алкоголик. Как вы, несомненно, знаете, студенты, как правило, любят свой алкоголь. Мой мозг сказал мне, что я могу быть окружена ими, когда я захотела продолжить свое образование в прошлом году, когда в возрасте 30 лет я, наконец, достигла той точки трезвости, которая позволяет мне продолжить получение степени бакалавра.

С большими амбициями и живыми мечтами я подал заявку на обучение за границей в Винчестерском университете осенью 2014 года, с чего и начинается это повествование о жизни "универа".

Даже без учета моей трезвости, переезд из моей великолепной квартиры в Орегоне в маленькую комнату в общежитии в чужой стране был довольно монументальным - но это ничто по сравнению с жизнью с новичками.

Хотя я была на нескольких собраниях Анонимных Алкоголиков, когда переехала, уже через несколько дней мой мозг стал заложником мыслей о выпивке. Неделя до начала занятий казалась мне свободной вечеринкой, и у меня появилось ощущение, что я не принадлежу себе и не вписываюсь.

Поэтому я пила.

Что-то в моем мозгу снова обмануло меня, и я поверил, что смогу "надраться" (как говорят британцы) всего за одну ночь. Хотя было несколько ночей, когда я пил "социально", в основном я пил в одиночестве, в страданиях. В десятый раз я доказал себе, что да, я алкоголик, и нет, я не могу остановиться, если начал.

Лежа в своей маленькой кровати, дрожащий, потный и больной, у меня был момент ясности - и я понял, что с меня хватит. Я не хотела бросать свою удивительную возможность учиться в Англии или бросать себя. Годы насилия над собой и борьбы с зависимостью оставили меня избитой и истощенной, и во время самореализации в моей тесной комнате в холле, в тот момент, что-то дало мне силы сказать "больше нет".

Несмотря на это, каждый угол, кажется, таит в себе искушение: секс, наркотики, алкоголь, азартные игры - выбирайте на свой вкус. Временами я позволяю им затянуть меня. Соблазны бушуют повсюду, куда бы вы ни повернулись. Как люди, я верю, что у нас есть врожденное желание чувствовать себя хорошо. Лучше? По-другому?! Я знаю, что у меня есть такое желание. Если что-то хорошо или заставляет меня чувствовать себя хорошо, я хочу, чтобы это было лучше. Я хочу, чтобы этого было больше. Проблема для меня, однако, в том, что "этого" никогда не бывает достаточно.

Так обстоит дело с моими отношениями с алкоголем. Как говорится, одна рюмка - это слишком много, а тысяча - никогда не достаточно. Сейчас я живу в культуре пабов, где в каждом квартале, кажется, есть несколько. Когда я нахожусь в особенно безумном и некомфортном состоянии, они, как правило, единственное, что я вижу. Не обращайте внимания на невероятные исторические здания, не обращайте внимания на прекрасную сельскую местность; мой фокус подсознательно сужается. Они разговаривают со мной. Бутылки с алкоголем иногда разговаривают со мной. Мой алкоголизм в одно мгновение становится пугающим олицетворением, обещающим, что в этот раз все будет по-другому и что я смогу напиться всего на одну ночь.

Пабы, вполне возможно, более распространены в Англии, чем рестораны быстрого питания в Америке. Бывают моменты, когда жизнь в Холлсе заставляет меня чувствовать себя запертым в кишащей алкоголем камере пыток, из которой нет выхода. Теперь задача состоит в том, чтобы пережить эти моменты искушения, когда алкоголь пытается соблазнить меня и утопить во лжи. Несколько очень сильных обстоятельств прекрасно иллюстрируют это - а именно большие праздники и торжества. Как и положено любому празднику, алкоголь льется рекой, особенно среди студентов университета. Для того чтобы выпить, мне никогда не нужен был праздник. То, что я проснулся в понедельник утром в 8 часов, было для меня достаточной причиной.

На прошлый Хэллоуин я избежал массового пьянства, сходив с другом в кино. Возвращаясь в кампус, конечно же, везде были подвыпившие студенты. Когда мы вошли в здания, фойе выглядело так, будто на него обрушился ураган: по всем поверхностям были разбросаны обертки от конфет, банки и бутылки из-под пива, вина и крепких напитков, причем не все из них были абсолютно пустыми. Да, конечно, я заметил. Любой хороший алкоголик заметил бы. Честно говоря, я не слишком задумывался об этом, когда мы проходили мимо, кроме саркастического комментария по поводу того, какие люди оставляют после себя алкоголь.

Этот голос казался более громким и сложным для игнорирования, пока я учился в университете. Конечно, со временем это стало легче, но иногда я ловлю себя на мысли, что было бы неплохо пойти и потусоваться со всеми в пабе. Определенная часть меня ревнует и злится, когда я вижу, как нетрезвые студенты "веселятся", будучи пьяными. Я знаю, что выпивка больше не приносит мне удовольствия. Как бы я этого ни хотел, этого никогда не будет.

В итоге, соблазн есть, но я остаюсь трезвым один день за другим. Иногда я живу минута за минутой и верю, что мои друзья и высшая сила помогут мне выкарабкаться. Больше всего мне сейчас помогает общение с другими людьми, которые меня понимают. Другие алкоголики. Они - мой спасательный круг.

Мы можем сделать это вместе, но никогда в одиночку.