Вскоре может разразиться еще более смертоносная пандемия.

МНЕНИЕ

ЗЕЙНЕП ТУФЕКЧИ

Поскольку мир только начинает восстанавливаться после разрушительного воздействия Covid-19, он сталкивается с возможностью пандемии гораздо более смертоносного патогена.

Птичий грипп, более известный как птичий грипп, уже давно витает на горизонте опасений ученых. Этот патоген, особенно штамм H5N1, нечасто заражал людей, но когда это происходило, 56% из тех, кто, как известно, заразился им, умирали. Его неспособность легко передаваться от одного человека к другому не позволила ему вызвать пандемию.

Но все меняется . Вирус, который долгое время вызывал вспышки среди домашних птиц, заражает все больше и больше перелетных птиц, что позволяет ему распространяться более широко , даже среди различных млекопитающих, что повышает риск распространения нового варианта среди людей.

Тревожно, что недавно появились сообщения о том , что мутантный штамм H5N1 не только заражает норок на звероферме в Испании, но и, скорее всего, распространяется среди них, что беспрецедентно среди млекопитающих. Хуже того, верхние дыхательные пути норки исключительно хорошо подходят для передачи инфекции человеку , сказал мне Томас Пикок , вирусолог, изучавший птичий грипп.

Мир должен действовать сейчас, пока у H5N1 не появился шанс превратиться в разрушительную пандемию.

У нас есть много необходимых инструментов, включая вакцины. Чего не хватает, так это чувства безотлагательности и незамедлительных действий.

Лучшая защита от нового смертоносного патогена — агрессивное подавление ранних вспышек, что требует их быстрого обнаружения. Соединенные Штаты, Всемирная организация здравоохранения и официальные лица глобального здравоохранения уже имеют сети эпиднадзора за гриппом, но многие эксперты по птичьему гриппу сказали мне, что, по их мнению, сети недостаточно хорошо функционируют, учитывая уровень угрозы. Такой надзор должен был бы отдавать приоритет людям в птицеводстве, но также и выходить за его рамки.

Тийс Куикен, эксперт по птичьему гриппу в Медицинском центре Университета Эразма в Роттердаме, Нидерланды, говорит, что фермы по разведению свиней — еще одного вида, подверженного гриппу, — также должны подвергаться наблюдению за птичьим гриппом . Люди, взаимодействующие с дикими птицами и животными, а также с восприимчивыми видами домашних животных, такими как хорьки, также подвергаются более высокому риску. Однако этого недостаточно, чтобы обнаружить: подавление потребует серьезных усилий и глобальной координации.

К сожалению, норковые фермы должны быть закрыты — даже если это означает уничтожение норок. Обычно их все равно убивают из-за меха примерно в 6-месячном возрасте. Трудно представить лучший способ инкубации и распространения смертельного вируса, чем позволить ему развиваться среди десятков тысяч животных с верхними дыхательными путями, похожими на наши, собравшихся вместе. Когда коронавирус заразил датские норковые фермы в 2020 году, и норки произвели новые варианты, которые затем заразили людей, усилия по спасению отрасли оказались тщетными, поскольку вспышки были неконтролируемыми .

Если разные штаммы гриппа заразили одного и того же человека одновременно, штаммы могут поменять местами генные сегменты и дать начало новым, более заразным. Если рабочий с фермы норок, больной гриппом, также заразится H5N1, этого может быть достаточно, чтобы разразиться пандемия.

Чтобы избежать этого, экспресс-тесты должны быть широко доступны и легкодоступны во всем мире, особенно для птицеводов и людей, работающих с дикими птицами или другими дикими животными. И текущие возможности тестирования должны быть быстро расширены. В США есть 91 лаборатория общественного здравоохранения, которые могут проводить тесты на грипп H5. Положительные результаты отправляются в Центры по контролю и профилактике заболеваний, где дальнейшие анализы могут выявить H5N1 в течение примерно 48 часов. Но должны быть планы по увеличению количества тестов и испытательных центров на случай, если спрос возрастет.

Возможно, лучшая новость заключается в том, что у нас есть несколько вакцин H5N1, уже одобренных Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов, безопасность и иммунный ответ которых были изучены.

У правительства США есть небольшой запас вакцины против H5N1, но его будет недостаточно, если произойдет серьезная вспышка. Текущий план состоит в том, чтобы начать их массовое производство, если и когда произойдет такая вспышка, в зависимости от конкретного вовлеченного варианта.

Однако с этим подходом возникает несколько проблем даже в самых лучших сценариях. Производство сотен миллионов доз новой вакцины может занять шесть месяцев или больше.

Вызывает беспокойство тот факт, что все одобренные вакцины , кроме одной , производятся путем инкубации каждой дозы в яйце. Правительство США держит сотни тысяч цыплят на секретных фермах с телохранителями. (Это правда!) Но телохранители предположительно должны отражать теракты, а не вирус. Использование цыплят для производства вакцин против вируса, который имеет 90-100-процентную смертность среди домашней птицы, создает самую несмешную загадку «что появилось раньше» — курица или яйцо.

Единственная компания, имеющая одобренную FDA вакцину H5N1 не на яичной основе, рассчитывает произвести 150 миллионов доз в течение шести месяцев после объявления пандемии. Но в мире семь миллиардов человек.

Платформы на основе мРНК, используемые для создания двух вакцин от Covid, также не зависят от яиц. Скотт Хенсли, эксперт по гриппу из Пенсильванского университета, сказал мне, что эти вакцины можно производить в массовом порядке быстрее, всего за три месяца. В настоящее время нет утвержденных мРНК-вакцин против гриппа, но усилия по их созданию следует ускорить.

Если ВОЗ хочет взять на себя инициативу по расширению глобального производства вакцин, ей нужна поддержка богатых стран и сотрудничество крупных фармацевтических компаний, обладающих патентами и ноу-хау.

Большая проблема с накоплением вакцин против гриппа заключается в том, что они могут со временем терять эффективность и нуждаться в обновлении по мере появления новых вариантов. Правительство США скептически относится к созданию большого запаса, опасаясь, что хранящиеся вакцины могут оказаться неэффективными против любого штамма, ставшего пандемическим, и опасается, что срок действия запасов в любом случае истечет. Чиновники также верят, что смогут быстро наладить массовое производство новых вакцин против гриппа.

Многие эксперты по гриппу говорили мне, что старые вакцины все еще могут обеспечить некоторую защиту от тяжелых исходов или смерти. Питер Палезе , профессор микробиологии Медицинской школы Икана на горе Синай, создавший первые генетические карты вирусов гриппа А, В и С, сказал мне, что такие запасы будут особенно полезны для основных работников.

В 2017 году CDC обнаружил , что вакцина против H5N1, изготовленная в 2004 и 2005 годах, помогла защитить хорьков от вируса H5N2 в 2014 году. Исследования, проведенные в 2006 году, показали, что 80 процентов запасов более ранних вакцин против H5N1 в США сохраняли свою эффективность спустя целый год после ожидаемой вакцины. - год срок годности прошел. Другое исследование , проведенное в 2019 году, показало, что вакцины против H5N1, произведенные еще в 2004 году, по-прежнему эффективны целых 12 лет спустя.

Мы также могли бы разрешить добровольную вакцинацию, особенно для групп высокого риска, таких как птицеводы и медицинские работники, которые будут лечить пациентов в случае возникновения вспышек. Добровольная вакцинация может также дать более масштабные данные о безопасности и особенностях дозирования вакцин. Вакцинация птицеводов имеет дополнительное большое преимущество, помогая в первую очередь подавить вспышки.

Несколько экспертов по гриппу, с которыми я разговаривал, жаловались на отсутствие более широкой вакцинации кур и индеек. Если бы вся домашняя птица была вакцинирована раньше, возможно, H5N1 никогда бы так широко не распространился среди диких птиц. Поздно, но массовую вакцинацию птицы и свиней надо начинать быстро.

Может помочь даже вакцинация большего числа людей — особенно работников птицефабрик и свиноферм — против обычного гриппа. С менее регулярным гриппом в мире будет меньше носителей вируса H5N1 для коинфекции, процесс, который может привести к штаммам H5N1 , которые могут распространяться легче.

У нас уже есть противовирусные препараты против гриппа, которые работают независимо от штамма, но их необходимо вводить на ранней стадии, что требует широкомасштабного раннего тестирования, легкого доступа и достаточных и справедливых запасов по всему миру.

Ученые работают над созданием универсальной вакцины против гриппа, потенциально охватывающей все варианты, а также будущие пандемические вакцины — возможно, удачный шаг, но он стоит вложений.

Темпы развития были тревожными. До 2020 года, когда новый штамм H5N1 начал широко распространяться среди диких птиц, наиболее крупные вспышки происходили среди домашней птицы. Но теперь, когда дикие птицы действуют как проводники, это не только самая крупная вспышка среди домашней птицы, которая на сегодняшний день привела к гибели не менее 150 миллионов животных, но и неуклонно расширяет свое влияние, в том числе на такие виды млекопитающих, как дельфины и медведи .

В 2006 году, когда ученые обнаружили, что H5N1 не распространяется легко среди людей, потому что он оседает глубоко в их легких, Куикен из Медицинского центра Университета Эразма предупредил , что если вирус эволюционирует, чтобы связываться с рецепторами в верхних дыхательных путях, из-за чего он может стать более легко передается по воздуху — риск пандемии среди людей существенно возрастет. Вспышка норки в Испании является сигналом того, что мы, возможно, движемся именно по этому пути.

Трудно представить себе более четкие и тревожные признаки потенциально ужасающей пандемии.

Общественность, конечно, не хочет слышать о другом вирусе, а Конгресс даже не желает продолжать финансирование борьбы с нынешним.

Нам может повезти — у нас и раньше были вспышки птичьего гриппа, которые не распространялись среди людей. Но рассчитывать на это глупо. Пандемический штамм может иметь гораздо более низкий уровень смертности, чем 56 процентов известных на сегодняшний день случаев заболевания людей, но он все же может быть гораздо более смертоносным, чем коронавирус, который , по оценкам , убил от 1 до 2 процентов инфицированных до вакцин или лечение было доступно. Смертельные пандемии гриппа происходят регулярно в истории человечества, и они не ждут, пока люди оправятся от более ранней вспышки, независимо от того, насколько усталыми мы все можем себя чувствовать.

На этот раз у нас есть не только предупреждение, но и множество инструментов, необходимых для борьбы с пандемией. Мы не должны ждать, пока не станет слишком поздно.