Президент Джо Байден заявил в новом интервью, что недавно обнаруженный китайский воздушный шар-шпион, который пролетел над континентальной частью США, не нанес ущерба двусторонним отношениям между двумя странами.
— Идея сбить воздушный шар, собирающий информацию над Америкой и ухудшающий отношения? Байден сказал Джуди Вудрафф из PBS NewsHour в обширном интервью на следующий день после своего второго обращения к Конгрессу.
«Я ясно дал понять Си Цзиньпину, что мы собираемся полностью конкурировать с Китаем, но мы не ищем конфликта. Так было до сих пор».
Ответ Байдена знаменует собой второй раз на этой неделе, когда он пытается преуменьшить эффект того, что официальные лица США сочли «наглым» актом Пекина по отправке воздушного шара для сбора разведданных через несколько штатов США — с признаками того, что он слонялся по ключевым военным объектам.
Байден, который на прошлой неделе приказал военным США сбить воздушный шар над открытой водой, сказал, что он не разговаривал с китайским лидером с тех пор, как воздушный шар был замечен. Но он указал на продолжающиеся контакты между официальными лицами его администрации и их китайскими коллегами.
Официальные лица США зарегистрировали свои возражения против китайских официальных лиц во время полета воздушного шара. По словам высокопоставленных представителей администрации, они также общались с китайскими официальными лицами после того, как воздушный шар был сбит.
Госсекретарь Энтони Блинкен отложил поездку в Пекин с высокими ставками из-за вторжения воздушного шара, что подорвало ключевой элемент первой личной встречи Байдена с Си в ноябре. Эта встреча была призвана снизить напряженность, которая нарастала между двумя державами в течение первых недель пребывания Байдена у власти, а последующий визит Блинкена в Китай считался следующим этапом усилий.
Представители администрации Байдена подчеркнули, что встречу не отменили, а отложили на более поздний срок. Эта дата еще не установлена.
На вопрос CNN на этой неделе, есть ли у американских официальных лиц какие-либо указания на то, почему Китай совершит такой откровенный поступок, Байден рассмеялся в ответ на этот вопрос. «Это китайское правительство, — сказал он.
Должностные лица администрации Байдена утверждают, что они смогли быстро принять меры, чтобы смягчить любые возможности по сбору разведывательных данных воздушного шара, и возразили, что в конечном итоге они получат выгоду от возможности собирать информацию о воздушном шаре и возможностях китайской разведки как во время его полета, так и во время полета. Извлечение его обломков из Атлантического океана.
Это не утихомирило политическую бурю, вызванную этим событием.
В офисе лидера большинства в Палате представителей Стива Скализа заявили, что в четверг палата проголосует за резолюцию, «осуждающую использование Коммунистической партией Китая высотного аэростата-наблюдателя над территорией Соединенных Штатов как наглое нарушение суверенитета Соединенных Штатов».
Республиканцы раскритиковали Байдена за то, что он ждал несколько дней, прежде чем сбить воздушный шар, а сенатор Марко Рубио заявил в воскресенье в программе CNN «Состояние Союза», что президент, ожидающий, чтобы рассказать американцам о воздушном шаре, был «нарушением служебных обязанностей».
Байден сказал Вудраффу, что «идея о том, что это было неисполнением служебных обязанностей, является странной идеей».
«Китай точно знает, в чем дело с нами», — продолжил он.
Но президент, похоже, усомнился в силе Китая, особенно в тот сложный для страны экономический момент.
«Его экономика работает не очень хорошо», — сказал Байден.
И он подробно рассказал о красноречивом наблюдении, которым поделился с Си в прошлом году, когда официальные лица США предупредили Китай не оказывать военную поддержку России в ее вторжении на Украину.
«Все предполагали, что Китай пойдет ва-банк с Россией в Украине. Они не все в деле», — сказал Байден. «На самом деле я звонил ему этим летом, чтобы сказать, что это не угроза, а просто наблюдение: посмотрите, что случилось с Россией. Шестьсот американских корпораций ушли из России, от McDonald's до Exxon. И я сказал: «Вы все время говорили мне, что причина, по которой вам нужны отношения с Соединенными Штатами и Европой, заключается в том, что они инвестируют в Китай». Я сказал: «Кто будет инвестировать в Китай, если вы будете участвовать в такой же сделке?» Вы заметите, что там почти ничего не происходит».
