Антенна с высоким коэффициентом усиления для миссии НАСА "Роман" прошла экологические испытания
Инженеры Центра космических полетов НАСА имени Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд, завершили испытания антенны с высоким коэффициентом усиления для космического телескопа имени Нэнси Грейс Роман. После запуска в мае 2027 года эта обсерватория НАСА поможет раскрыть секреты темной энергии и темной материи, найти экзопланеты и получить их изображения, а также изучить множество тем в области инфракрасной астрофизики. Антенна, изображенная выше в испытательной камере, будет обеспечивать основную связь между космическим аппаратом Roman и землей. Она будет передавать самый большой объем данных среди всех астрофизических миссий НАСА на сегодняшний день.
Рефлектор антенны изготовлен из углеродного композитного материала, который весит очень мало, но при этом выдерживает большие колебания температуры на космическом корабле. Диаметр антенны составляет 5,6 футов (1,7 метра), высота - как у холодильника, а вес - всего 24 фунта (10,9 килограмма). Ее большой размер поможет Роману передавать радиосигналы через миллион миль промежуточного пространства на Землю. На одной частоте двухдиапазонная антенна будет принимать команды и передавать информацию о состоянии здоровья и местоположении космического корабля. На другой частоте она будет передавать поток данных со скоростью до 500 мегабит в секунду на наземные станции в Нью-Мексико, Австралии и Японии. Эти станции расположены в разных местах, чтобы команда Римана могла постоянно поддерживать связь с космическим аппаратом.
Создание этой антенны было скоординированной работой правительства и коммерческого сектора. NASA отвечало за разработку радиочастотного дизайна и изготовление узлов антенны. Коммерческий партнер, компания Applied Aerospace Structures Corporation (AASC) из Стоктона, штат Калифорния, была привлечена для окончательного проектирования и изготовления композитного рефлектора и стоек. Готовая антенна была доставлена в НАСА в декабре. Инженеры AASC и Годдарда провели всесторонние испытания антенны, чтобы убедиться, что она будет работать так, как ожидается, в экстремальных условиях космоса, где она будет испытывать диапазон температур от минус 26 до 284 градусов по Фаренгейту (от минус 32 до 140 градусов по Цельсию). Команда также подвергла антенну вибрационным испытаниям, чтобы убедиться, что она выдержит запуск космического корабля. Инженеры измеряли характеристики антенны в радиочастотной безэховой испытательной камере, показанной на фото выше. Каждая поверхность в испытательной камере покрыта пирамидальными кусками пенопласта, которые минимизируют мешающие отражения во время испытаний. Далее команда прикрепит антенну к узлу шарнирной штанги, а затем электрически интегрирует ее в систем
у радиочастотной связи Roman.