Китай переходит в наступление, поскольку падение воздушного шара угрожает подорвать доверие

Гонконг

Си-Эн-Эн

—

Прошло около двух недель с тех пор, как предположительно китайский аэростат-разведчик вошел в воздушное пространство США в конце прошлого месяца. За это время реакция Китая сменилась с примирительной на возмущенную, а теперь, когда последствия продолжаются, на откровенную конфронтацию.

Хотя все более жесткая позиция Китая играет на его внутренней аудитории, она также служит для выявления несоответствий и внутренних противоречий в сообщениях Пекина, что, по мнению аналитиков, серьезно подрывает доверие к нему.

В понедельник Пекин обвинил Вашингтон в «незаконном» запуске высотных аэростатов над его воздушным пространством более 10 раз с прошлого года, назвав США «крупнейшей в мире империей наблюдения».

Заявление, сделанное без каких-либо подробностей или доказательств, было быстро опровергнуто Белым домом, который назвал обвинение «последним примером того, как Китай пытается возместить ущерб».

Это обвинение знаменует собой заметную эскалацию реакции Китая и резко контрастирует с его первоначальной попыткой кризисного управления. Пекин выразил редкое выражение «сожаления» вскоре после обнаружения воздушного шара над Монтаной, заявив, что это был гражданский исследовательский дирижабль, сбившийся с курса.

Но политические и дипломатические последствия не позволили инциденту с воздушным шаром завершиться так быстро, как надеялся Пекин.

Когда стало очевидно, что полемика будет по-прежнему доминировать в заголовках американских газет и в центре внимания общественности, раскаяние Пекина сменилось гневом.

После того как 4 февраля американские истребители сбили воздушный шар, министерство иностранных дел Китая обвинило США в «чрезмерной реакции» и «серьезном нарушении международной практики».

На следующей неделе, когда американские официальные лица обнародовали дополнительную информацию о том, что они называют воздушным шаром-шпионом, и о стоящей за ним обширной программе наблюдения, китайские государственные СМИ обвинили США в участии в «политическом перформансе» и «раздувании» «китайской угрозы».

Теперь Пекин, похоже, переходит в наступление со своим встречным заявлением о вторжении американского воздушного шара.

Коллин Кох, научный сотрудник Школы международных исследований им. С. Раджаратнама в Сингапуре, охарактеризовал заявления Китая как «своего рода честную борьбу против обвинений Вашингтона».

«Похоже, что Пекин также пытается изобразить себя жертвой слежки со стороны США, вместо того, чтобы изображать на прошлой неделе агрессора», — сказал он.

Коллин Кох, научный сотрудник Школы международных исследований им. С. Раджаратнама в Сингапуре, охарактеризовал заявления Китая как «своего рода честную борьбу против обвинений Вашингтона».

«Похоже, что Пекин также пытается изобразить себя жертвой слежки со стороны США, вместо того, чтобы изображать на прошлой неделе агрессора», — сказал он.

Китай не предоставил каких-либо подробностей о предполагаемых вторжениях американских аэростатов в его воздушное пространство — когда и где они произошли, а также о том, реагировал ли он каким-либо образом в то время.

Обвинение также осложняется тем, как Китай определяет свое воздушное пространство, особенно с учетом его оспариваемых территориальных претензий в Южно-Китайском море, говорят эксперты.

Суверенное воздушное пространство страны — это часть атмосферы, которая находится над ее территорией, включая ее территориальные воды, простирающиеся на 12 морских миль от ее суши. По словам Дональда Ротвелла, профессора международного права в Австралийском национальном университете, над океаном за пределами 12 морских миль считается международным воздушным пространством, где коммерческим и военным самолетам, включая воздушные шары, разрешено совершать полеты без разрешения.

Но Кох, военный эксперт в Сингапуре, сказал, что Пекин на практике не обязательно проводит различие между национальным воздушным пространством и международным воздушным пространством.

«В прошлом и до недавнего времени китайские военные препятствовали иностранной военной воздушной деятельности в международном воздушном пространстве таким образом, как если бы это было национальное воздушное пространство», — сказал он, ссылаясь на столкновение 2001 года между самолетом-разведчиком ВМС США и китайским истребителем над Например, Южно-Китайское море.

Кох, который специализируется на морской безопасности и военно-морских делах в Индо-Тихоокеанском регионе, сказал, что существующая официальная позиция Китая в отношении оспариваемых кластеров Южно-Китайского моря, таких как острова Спратли, прямо не подчеркивает статус воздушного пространства над заявленными водами и наземные объекты, хотя воздушное пространство над объектами, оккупированными Китаем, заявлено как национальное воздушное пространство.

«В последние годы китайские военные также противостояли иностранной военной воздушной деятельности над Спратли, в том числе той, которой руководили филиппинцы, когда они пролетали близко к оккупированным китайцами аванпостам», — сказал он.

Конфликтующие островные и морские претензии в Южно-Китайском море вполне могут простираться до неба, поскольку то, что Китай определяет как свое воздушное пространство над островами и водами, которые он считает своими, может быть не признано другими странами, такими как Соединенные Штаты.

Китай также провел значительную мелиорацию земель и построил не менее семи искусственных островов в Южно-Китайском море. Но согласно международному праву искусственный остров не дает никакого суверенитета над воздушным пространством, сказал Ротвелл.

«Одна из возможных интерпретаций того, что сказал Китай, заключается в том, что Соединенные Штаты запустили воздушные шары-наблюдатели над Южно-Китайским морем и в его пределах — недалеко от одного из тех искусственных или спорных островов, на которые претендует Китай, и Китай определил их как примеры нарушений китайских воздушное пространство, — сказал Ротвелл. «Но, конечно, Соединенные Штаты вернутся и скажут: «Ну, на самом деле мы не признаем суверенитет Китая над этими функциями».

Помимо существующих территориальных споров, определение национального воздушного пространства также осложняется тем, что верхняя граница суверенного воздушного пространства не полностью урегулирована международным правом.

По словам Ротвелла, на практике она обычно распространяется на максимальную высоту, на которой летают коммерческие и военные самолеты. По его словам, Concorde, бывший франко-британский сверхзвуковой авиалайнер, выполнял полеты на высоте 60 000 футов (18 300 метров), создавая прецедент того, насколько высоко может простираться национальное воздушное пространство.

По словам официальных лиц США, китайский воздушный шар завис на высоте 60 000 футов, когда его заметили в Монтане, что означает, что он находился прямо в воздушном пространстве США. Китай не уточнил, на каких высотах произошли предполагаемые вторжения американских аэростатов.