Стоматологические исследования

Исследовательская группа Токийского медицинского и стоматологического университета разработала новый метод визуализации аутофагии - механизма, при котором клетки заворачивают собственные компоненты в мембрану и разрушают их. Они используют флуоресценцию, чтобы определить, закрылась ли мембрана без зазоров и полностью изолирована от окружающей среды. Это будет полезно при разработке лекарств для лечения заболеваний, вызванных нарушениями аутофагии.

Аутофагия оборачивает нежелательные белки и другие компоненты, как мешок, вокруг мембраны, называемой секвестрационной мембраной, задерживая их внутри. Этот мешок соединяется с другим мешком, наполненным пищеварительными ферментами, и содержимое расщепляется. В традиционных методах молекулы, работающие на формирование мембраны, использовались в качестве ориентиров для наблюдения, но даже с помощью микроскопа было трудно определить, полностью ли закрыта мембрана во время заключения.

Новый метод использует свет от флуоресцентных белков, чтобы определить, полностью ли закрыта мембрана или нет. Клетки производят флуоресцентные белки, и только те флуоресцентные белки, которые полностью заключены в мембрану, способны удерживать свет. Когда клетки облучают сильным светом, флуоресцентные белки, не завернутые в мембрану, меняют свою структуру, и свет исчезает.

Профессор Шигеоми Шимизу из исследовательской группы говорит: "Мы хотели бы использовать эту технологию в исследованиях аутофагии, которая протекает иначе, чем обычные механизмы. Например, когда клеточная ДНК повреждается при введении противораковых препаратов, или когда белки, такие как инсулин, секретируемые клетками, накапливаются в избытке в клетках, аутофагия запускается молекулами, которые отличаются от маркеров, используемых для наблюдения в обычных методах. Новый метод приведет к выяснению этих механизмов и разработке терапевтических препаратов.