Президент Джо Байден и президент Украины Владимир Зеленский принимают участие в пресс-конференции в Киеве 20 февраля. (Димитр Килкофф / AFP / Getty Images)
Окутанная тайной и отягощенная историей, поездка президента США Джо Байдена в Украину была результатом многомесячного планирования лишь небольшой горстки его самых высокопоставленных помощников, которые давно признали символическую важность посещения украинской столицы через год после того, как Россия попыталась ее захватить.
Год спустя Киев стоит ”, - заявил Байден в понедельник во время визита. “И Украина стоит. Демократия стоит ”.
Секрет до последней минуты: сохранение планов Байдена в секрете потребовало чрезвычайных мер со стороны Белого дома. За несколько недель до поездки Байдена он и его главные помощники неоднократно отвергали возможность поездки в Украину. Были приложены все усилия, чтобы сохранить эту позицию в течение часа, предшествовавшего неожиданному прибытию Байдена в Киев.
Отчасти это было связано с изменчивым характером самой поездки. Даже когда небольшой круг чиновников Белого дома, участвовавших в планировании, был уверен, что это достижимое начинание, реалии отправки президента в зону военных действий, где США не имели контроля над воздушным пространством, были пугающими.
Окончательное решение было принято на встрече в Овальном кабинете в пятницу вечером, когда Байден дал последний зеленый свет. Как только поездка началась, официальные лица США предприняли шаги, чтобы уведомить Москву о своих планах, попытка “деконфликтации”, призванная избежать немыслимой катастрофы, пока Байден был на месте.
10-часовая поездка на поезде по Украине: будет остановка для дозаправки на базе США в Германии, прежде чем продолжить полет в Польшу. Направляясь на восток, Байден сосредоточился на подготовке своих бесед с президентом Украины Владимиром Зеленским, надеясь разумно использовать свое ограниченное время для обсуждения предстоящих месяцев боевых действий.
Байден приземлился в польском городе Жешув, где он останавливался в марте прошлого года, чтобы посетить американские войска, дислоцированные вблизи украинской границы, и гуманитарные усилия по поддержке украинских беженцев. Во время этого визита 11 месяцев назад он намекнул на то, что стало давним желанием продлить свое путешествие в Украину еще немного.
На этот раз, с расширенным набором воздушных средств США, внимательно следящих за польской границей, он совершит поездку. Байден, его небольшой контингент советников и секретная служба, которые путешествовали с ним, сели на поезд в Киев для примерно 10-часовой поездки в центр раздираемой войной страны.
Это была кульминация процесса, который начался несколькими месяцами ранее, когда Байден наблюдал, как парад его иностранных коллег совершил поездку в Украину.
Рассчитанный риск: Поскольку Байдена в течение нескольких месяцев информировали о планировании потенциального визита, человек сказал, что Байден только однажды выразил обеспокоенность по поводу риска визита в Украину, но речь шла о степени, в которой его визит может поставить под угрозу других, а не о его собственной безопасности. Другие официальные лица были крайне обеспокоены собственной безопасностью Байдена и подготовили ряд планов безопасности на случай непредвиденных обстоятельств для поездки.
“Это был риск, на который Джо Байден хотел пойти”, - сказала директор по коммуникациям Белого дома Кейт Бедингфилд. “Для него важно появиться, даже когда это сложно, и он направил свою команду на то, чтобы это произошло, независимо от того, насколько сложной была логистика”.
Подробнее об исторической поездке Байдена читайте здесь.
Джереми Даймонд из CNN опубликовал репортаж к этому сообщению.
