Президент Байден совершил драматический, необъявленный визит в Киев в понедельник, продемонстрировав решительную американскую поддержку Украины всего за четыре дня до первой годовщины полномасштабного вторжения России.
Рискованный визит в историческую украинскую столицу, где звучали сирены воздушного налета, когда Байден шел по улицам с президентом Владимиром Зеленским, сигнализировал о продолжающейся приверженности Соединенных Штатов, крупнейшего финансового и военного спонсора усилий Украины по отражению российских захватчиков со своей территории.
Следите за новостями The Post о визите Байдена в Украину
Новости о его пятичасовом визите вспыхнули, когда Байден был замечен с украинским лидером возле златоверхого монастыря Святого Михаила незадолго до полудня по местному времени, положив конец многочасовым спекуляциям о причинах интенсивной блокировки безопасности, которая остановила автомобильное и пешеходное движение в некоторых частях центра Киева.
После переговоров с Зеленским и визита в посольство США Байден сел в поезд, чтобы совершить 10-часовое обратное путешествие в пограничный город в Польше, по словам репортера пула, путешествующего с ним. Визит, каким бы коротким он ни был, представлял собой одну из самых замечательных президентских поездок в современной истории, отправив лидера США в страну, находящуюся в состоянии войны, и город, подвергающийся регулярным бомбардировкам без тяжелого американского военного присутствия, которое обеспечивало защитный щит во время предыдущих остановок в Ираке или Афганистане.
Советник Байдена по национальной безопасности Джейк Салливан заявил журналистам, что Белый дом уведомил Москву перед поездкой Байдена «в целях устранения конфликтов».
В своем выступлении вместе с Зеленским Байден сказал, что Соединенные Штаты предоставят Украине еще полмиллиарда долларов помощи, включая дополнительные боеприпасы для артиллерийских систем, которые ранее предоставляли Соединенные Штаты. Байден настаивает на том, что Вашингтон будет поддерживать Украину против России «столько, сколько потребуется», несмотря на слабеющую поддержку среди американской общественности и отсутствие краткосрочной перспективы мирных переговоров.
Администрация Байдена предоставила около 30 миллиардов долларов помощи в области безопасности с тех пор, как президент Владимир Путин направил российские войска в Украину 24 февраля 2022 года, начав крупнейшую наземную войну в Европе со времен Второй мировой войны, которая стоила его стране и Украине сотен тысяч жертв.
Пока русские продвигаются вперед возле Бахмута, украинцы копают резервную оборону
Под руководством Байдена Соединенные Штаты и их союзники по НАТО постепенно расширили спектр вооружений, которые они обязались включить в тяжелые танки, хотя украинские лидеры продолжают настаивать на более совершенном оружии, поскольку комбатанты готовятся к возобновлению наступления этой весной.
Байден сказал, что его визит был призван подтвердить американскую поддержку суверенитета и территориальной целостности Украины, которую Россия нарушает с 2014 года, когда Путин аннексировал украинский Крымский полуостров и начал поддержку сепаратистской кампании на востоке Донбасса.
На фотографиях Байден и Зеленский обнимаются перед стеной, где были выставлены изображения украинских солдат.
Белый дом попытался представить углубляющийся конфликт как битву с высокими ставками, которая определит не только судьбу Украины, но и судьбу демократий и верховенства закона во всем мире, утверждая, что если Путину будет позволено захватить части другой нации силой, это будет зеленым светом для других автократов.
«Когда Путин начал свое вторжение почти год назад, он думал, что Украина слаба, а Запад разделен. Он думал, что сможет пережить нас», — сказал Байден в своем заявлении после своего приезда. «Но он был совершенно неправ».
На видео позже был показан президент, одетый в темный костюм и, в явном кивке на украинский флаг, сине-желтый полосатый галстук, сидящий с Зеленским, который носил свою обычную одежду в военном стиле.
Визит стал серьезным стимулом для Зеленского, чья внутренняя поддержка взлетела в соответствии с национальным единством и антироссийской яростью после вторжения.
Как лидер военного времени, Зеленский сталкивается с трудной задачей продвижения усталых вооруженных сил Украины на оккупированную Россией территорию, а также убедить иностранных партнеров оказывать все большую военную поддержку, включая истребители. Официальные лица США до сих пор отказывались поставлять самолеты в Украину.
Поездка Байдена связана с тем, что возникает множество вопросов о долговечности глобальной поддержки Украины и сплоченности возглавляемой США коалиции, которая до сих пор способствовала военному успеху Киева. Высокопоставленный американский чиновник заявил в последние дни, что Китай активно рассматривает возможность отправки военной помощи России.
В то время как западные страны продолжают заявлять о решительной поддержке, многие из них обеспокоены экономическими и политическими издержками затяжного конфликта и их способностью поддерживать поток денег и боеприпасов.
Русские покинули Россию военного времени в историческом исходе
Опросы общественного мнения показывают, что американцы устали от усилий по оказанию помощи, отражая жалобы по всему миру на миллиарды, идущие в Украину вместо других приоритетов. В последние недели Белый дом заявил Киеву, что вскоре он может увидеть ограничения в поддержке со стороны Соединенных Штатов и других стран.
Гигантские пакеты помощи, которые Америка отправила в Украину на сегодняшний день, были одобрены контролируемым демократами Конгрессом. Республиканцы вновь захватили Палату представителей в ноябре, и громкое правое меньшинство в Республиканской партии пригрозило сократить поддержку.
Поездка Байдена была окутана тайной и на местах в Киеве включала в себя еще большую безопасность, чем другие визиты на высоком уровне. Байден должен был уехать с объявленным визитом в Польшу из Вашингтона в понедельник вечером, но, по словам пары журналистов, которые путешествовали с Байденом в Киев, он тайно покинул Вашингтон около 4 часов утра в воскресенье.
Журналисты, сопровождающие Байдена, согласились в режиме реального времени скрывать подробности о передвижениях президента, в том числе о том, как он прибыл в украинскую столицу. Воздушное пространство страны было закрыто в течение последнего года.
После возвращения Байдена в Польшу репортеру пула было разрешено раскрыть дополнительную информацию, в том числе шаги, предпринятые Белым домом, чтобы скрыть маршрут Байдена. Журналистам были предоставлены подробности об их прибытии на базу ВВС Эндрюс под Вашингтоном рано утром в воскресенье, например, под предлогом поездки на турнир по гольфу.
Сдав свои телефоны, они присоединились к окружению Байдена на военном самолете для полета в Европу. После дозаправки в Германии Байден приземлился на востоке Польши, где сел в ночной поезд до Киева.
В то время как другие мировые лидеры посещали Киев, чтобы встретиться с Зеленским и совершить поездку по городу в течение прошлого года, Байден остался в стороне из-за проблем безопасности и настороженности в отношении возможности конфликта между двумя крупнейшими ядерными державами мира. Он направил на его место старших помощников, включая госсекретаря Энтони Блинкена и министра обороны Ллойда Остина, а первая леди Джилл Байден совершила неожиданный визит в Западную Украину в День матери.
Напротив, британский Борис Джонсон трижды посещал Киев в качестве премьер-министра в течение нескольких месяцев после вторжения.
Невиданная,потому что её никто не увидит и даже не ощутит.