На асфальтовых вулканах в каналах Санта-Барбары обнаружены различные сообщества животных

Естественная нефть, просачивающаяся в канал Санта-Барбара, - кошмар для пляжников, покрывающий берега каплями смолы.

Однако утечка нефти создала интригующие геологические и биологические особенности.

Несколько угольно-черных курганов прервали невыразительное морское дно примерно в 10 милях от побережья Санта-Барбары.

Согласно ScienceDaily, морскими учеными было составлено первое подробное описание сообществ животных, обитающих в этих образованиях.

Результаты, опубликованные в журнале Marine Science Bulletin, описывают различные виды рыб, которые живут на вулканах и вокруг них.

Асфальтовые вулканы были впервые обнаружены учеными в Мексиканском заливе.

Эти жерла извергают горячую смолу, а не лаву, постепенно образуя гладкие насыпи высотой в несколько десятков футов.

Команда, возглавляемая профессором Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Дейвом Валентайном, задокументировала два вулкана в канале Санта-Барбара в 2010 году, назвав их Il Duomo и Il Duomito; более высокий из двух, Il Duomo, имеет высоту около 65 футов.

Группа описала геологию и охарактеризовала среду обитания.

С тех пор у берегов Анголы было обнаружено только одно другое место.

По словам ведущего автора Милтона Лав, исследователя из Института морских наук Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, даже в каналах, где много просачивается, мы знаем только о двух асфальтовых вулканах.

В результате для их формирования требуется почти уникальный набор обстоятельств.

Несмотря на это, мало что было известно о животных, которые жили на асфальтовых вулканах, кроме краткого описания, предоставленного Валентином и его соавторами в их статье 2010 года.

В результате Лав и его коллеги использовали кадры с автономного подводного аппарата, чтобы охарактеризовать сообщества рыб, обитающих в этих удивительных местах.

Команда проанализировала восемь часов исследований, в результате чего было получено 2743 неподвижных изображения, постепенно составляя список окрестностей.

Несмотря на низкую плотность рыбы, команда обнаружила относительно разнообразное скопление видов.

Всего они наблюдали 1836 рыб из 43 различных видов, и на долю морского окуня приходилось не менее 53,5% этих видов.

"Это то, что вы ожидали бы найти, если бы обследовали высокий и относительно гладкий скальный риф в этом месте", - объяснил Лав.

Некоторые рыбы, такие как меченосец, зеленый в крапинку и морской окунь с зелеными пятнами, предпочитали равномерные склоны вулканов.

Между тем, илистое морское дно, окружающее насыпи, было заселено различными браконьерами и камбалами.

Удивительно, но вокруг вулканов были ореолы шириной в несколько метров, в которых не было камбалы.

Лав считал, что любая рыба, которая подходила слишком близко, была замечена на фоне черной смолы и съедена.

В тени вырисовывается морской окунь с зелеными пятнами, рядом с морской звездой, звездой-корзинкой и глубоководным анемоном, все из которых обосновались на склонах одного из асфальтовых вулканов канала.

Короткошерстный гребешок, зеленый полосатый морской окунь и пятнистая рыба-крыса были среди таксонов, которые наблюдались, перемещаясь между грязью и краями асфальта.

"Гильдии укрытий" рыб, таких как бокаччо и ковкод, требуются укромные уголки и трещины, которых не хватает на гладких склонах асфальтовых вулканов, а также на окружающем морском дне.