После 959 дней этот город больше не налагает штрафы в 1000 долларов за отсутствие маски

Один из последних крупных международных городов, где требуется закрывать лицо, во вторник объявил о прекращении действия спорного мандата на использование масок Covid почти через три года после его принятия для предотвращения распространения вируса.

Гонконгский закон, обеспечиваемый штрафами, которые могут достигать более 1000 долларов США, требовал закрывать лицо во всех общественных местах.

Правило вступило в силу для общественного транспорта 15 июля 2020 года и было расширено двумя неделями позже, чтобы включить крытые и открытые помещения - хотя подавляющее большинство людей в городе начали носить маски за несколько месяцев до этого, по мере распространения сообщений о коронавирусных инфекциях, что привело к паническим покупкам и дефициту уже в январе того года.

Мандат будет полностью снят в среду, сказал глава города Джон Ли на брифинге во вторник - 959 дней с момента введения транспортного правила.

"Сейчас мы возвращаемся к нормальной жизни", - сказал Ли, поскольку азиатский финансовый центр начинает масштабную кампанию по приему деловых путешественников и туристов.

В последние месяцы Гонконг отменил несколько других крупных мер контроля, в частности, обязательный карантин для всех прибывающих иностранных граждан, что было отмечено жаждущими путешествий жителями, зарубежными членами семей и испытывающими трудности местными предприятиями.

Выступая на том же брифинге во вторник, министр здравоохранения Ло Мау-Чунг сказал, что с отменой мандата на маски "теперь мы сняли все эпидемические ограничения".

"Я с нетерпением ожидаю увидеть улыбку на лице каждого", - сказал он. Однако, добавил он, правительство по-прежнему рекомендует носить маски в местах "повышенного риска", таких как дома престарелых и больницы.

Большинство других стран Азии в последние месяцы полностью или частично отменили требования о ношении масок, включая Южную Корею, Японию и Тайвань.

Всемирная организация здравоохранения по-прежнему рекомендует медицинским работникам носить маски, при этом Мария Ван Керкхове, технический руководитель ответных мер ВОЗ по Ковиду, предупредила, что вирус "в настоящее время циркулирует по всему миру практически бесконтрольно".

Джон Ли, глава администрации Гонконга (третий справа) во время церемонии запуска кампании "Hello Hong Kong" в Гонконге.

Гонконг собирается раздать 500 000 бесплатных авиабилетов, чтобы вернуть туристов

На протяжении большей части пандемии Гонконг носил незавидное звание страны с самой строгой в мире политикой в отношении пандемии - например, строгий карантин, который в какой-то момент требовал до 21 дня изоляции в гостиничном номере, без посетителей и с закрытыми окнами.

Власти утверждали, что период изоляции был необходим для снижения количества завезенных случаев и пресечения местной передачи инфекции - ранее это было одним из критериев, необходимых для возобновления работы границы города с материковым Китаем, который придерживался строгой политики нулевого уровня заболеваемости ковидными вирусами, пока она не была внезапно открыта в конце прошлого года.

Мандат на использование масок также иногда вызывал критику; в июле 2020 года, в пик влажного и знойного лета в Гонконге, правительство расширило мандат, требуя использования масок даже при занятиях спортом на открытом воздухе. Через несколько недель после этого правительство пошло на попятную, признав, что люди "уклонялись от занятий спортом" из-за этого правила.

"Лицевые маски сыграли важную роль в снижении передачи инфекции в Гонконге, но теперь, когда почти все вакцинированы и большинство людей также инфицированы, отмена законодательного мандата уже давно назрела", - говорит Карен Грепин, доцент Школы общественного здравоохранения Гонконгского университета.

"Теперь люди могут сами оценить свой риск и решить, хотят ли они носить такую одежду или нет".