Бореальные леса могут стать «бомбой замедленного действия»

Согласно новому исследованию, самые северные леса в мире могут стать «бомбой замедленного действия» для загрязнения, вызывающего потепление планеты, поскольку расширяющиеся лесные пожары выбрасывают в атмосферу рекордно высокие уровни загрязнения, нагревающего планету.

Используя новые методы анализа спутниковых данных, исследователи обнаружили, что с 2000 года летние лесные пожары участились в бореальных лесах, которые охватывают самые северные части Земли.

Бореальные лесные пожары обычно составляют 10% глобального углеродного загрязнения, связанного с лесными пожарами. Но в 2021 году их вклад вырос до 23%, согласно исследованию, поскольку сильная засуха и аномальная жара в Сибири и Канаде способствовали возникновению сильных пожаров.

«Бореальные леса могут быть углеродной бомбой замедленного действия, и недавнее увеличение выбросов лесных пожаров, которое мы наблюдаем, заставляет меня беспокоиться о том, что часы тикают», — сказал автор исследования Стивен Дэвис, профессор наук о системе Земли в Калифорнийском университете в Ирвайне, в пресс-релиз.

Эти леса, покрывающие огромные территории Канады, России и Аляски, являются крупнейшим в мире наземным биомом. Согласно исследованию, они также являются углеродоемкими, выделяя в 10–20 раз больше углерода, нагревающего планету, на каждую единицу площади, сожженной лесными пожарами, чем другие экосистемы.

Бореальные леса являются одним из самых быстро нагревающихся биомов на Земле, а более теплые и сухие сезоны пожаров способствуют распространению лесных пожаров.

В сибирском регионе России в 2021 году произошли особенно сильные лесные пожары, в результате которых в 2021 году было сожжено почти 45 миллионов акров (18,16 миллиона гектаров) российских лесов.

В июле того же года летчик-разведчик Святослав Колесов сказал CNN, что не может летать на своем самолете в дальневосточном российском регионе Юкутия, потому что дым от пожаров очень густой.

Регион подвержен лесным пожарам, и большая часть земли покрыта лесами, но Колесов сказал, что что-то изменилось.

«Новые пожары возникли на севере Якутии, в местах, где в прошлом году пожаров не было, а раньше вообще не было», — сказал он.

Лесные пожары становятся все более масштабными и интенсивными, и они также происходят в местах, которые не привыкли к таким экстремальным пожарам. Ситуация, вероятно, ухудшится по мере повышения температуры, сообщил CNN по электронной почте автор исследования Бо Чжэн, доцент Университета Цинхуа в Пекине.

Более высокие температуры способствуют росту растительности, которая затем становится исключительно сухой во время волн тепла, что увеличивает риск лесных пожаров.

«Мы сталкиваемся с опасной положительной обратной связью между климатом и северными пожарами», — сказал Чжэн.

«Волны тепла и засухи, вероятно, будут происходить чаще в бореальных регионах, а частота и интенсивность экстремальных лесных пожаров, подобных тем, что произошли в 2021 году, вероятно, увеличатся, а выбросы CO2, в свою очередь, приведут к дальнейшему глобальному потеплению», — добавил он.

Джефф Уэллс, вице-президент по сохранению бореальных пород в природоохранной организации National Audubon Society, который не участвовал в исследовании, сказал CNN, что он не удивлен, что исследование выявило такой высокий уровень загрязнения углеродом от бореальных пожаров. Но, по его словам, «размер всплеска в 2021 году шокирует».

Полученные данные являются «еще одним серьезным предупреждением» о необходимости «резко сократить выбросы CO2», сказал Уэллс.

Уэллс также указал на роль коренных общин в защите лесов и торфяников.

«Пришло время миру признать лидерство и знания коренных народов и их правительств в бореальных районах и во всем мире в управлении их традиционными территориями, особенно перед лицом увеличения размера и частоты лесных пожаров», — сказал Уэллс.