«Наш самый сильный кандидат»: демократы в Палате представителей придерживаются Байдена в 2024 году

Несмотря на рейтинг одобрения, находящийся на отметке ниже 40 и опасения по поводу его возраста, демократы Палаты представителей пришли к единому мнению на своем ежегодном выездном совещании на этой неделе: Они поддерживают президента Джо Байдена на следующий срок.

Джо Байден во время пикника Конгресса в Белом доме, 12 июля 2022 года

Скотт Вонг

БАЛТИМОР - Три года назад лидер Прогрессивной фракции Конгресса, член Палаты представителей Прамила Джаяпал, поддержала икону либерализма Берни Сандерса на выборах президента, подвергнув сомнению прогрессивные качества Джо Байдена.

На этой неделе, на ежегодной встрече демократов Палаты представителей, Джаяпал предстала перед телекамерами и объявила Байдена "самым прогрессивным президентом, который был у нас за долгое время".

"Я бы хотела, чтобы он объявил об этом раньше", - сказала позже Джаяпал из Вашингтона о его предложении переизбраться в 2024 году.

Президент заявил, что намерен баллотироваться на второй срок, но официально не объявил о своей кандидатуре. Официальное объявление ожидается весной этого года.

Рейтинг одобрения кандидатуры Байдена все еще находится на отметке ниже 40, избиратели оценивают его работу с экономикой еще ниже, а его возраст не дает покоя. Он уже является самым пожилым президентом в истории, и если он будет баллотироваться и выиграет перевыборы, то в конце второго срока Байдену будет 86 лет.

Но на трехдневном собрании демократов Палаты представителей в Балтиморе в Inner Harbor на этой неделе демократы из всех уголков партии - прогрессисты и умеренные, лидеры и рядовые члены - заявили, что они останутся с Джо в 2024 году.

"Байден убьет их обоих", - сказал прогрессивный представитель Джамаал Боуман из Нью-Йорка о бывшем президенте Дональде Трампе и губернаторе Флориды Роне ДеСантисе в вирусном обмене мнениями с представителем Байроном Дональдсом, R-Fla. на ступенях Капитолия на этой неделе. "Байден принял три двухпартийных закона после восстания во время глобальной пандемии, открыл школы - убивает игру!".

Боуман, член "отряда" прогрессивных цветных законодателей, повторил эти же слова коллегам и репортерам в конце недели в Балтиморе.

Не только прогрессивные депутаты в более безопасных "синих" округах горят желанием переизбрания Байдена. Некоторые уязвимые демократы, такие как представитель Лорен Андервуд из Иллинойса, заявили, что они не против баллотироваться вместе с Байденом в 2024 году, несмотря на его репутацию среди избирателей. На прошлогодних промежуточных выборах демократы ожидали красной волны против Байдена, которая, как они думали, прокатится по Палате представителей; вместо этого она оказалась пульсацией GOP, и 35 наиболее уязвимых членов Демократической партии, включая Андервуд, отбили вызовы GOP и вернулись в Конгресс.

"Демократы едины. Давайте начнем с этого. Мы едины", - сказал Андервуд журналистам на этой неделе. "Мы так гордимся прогрессом, которого добилась администрация Байдена-Харриса, и я, конечно, очень рада возможности быть в избирательном бюллетене с президентом Байденом в 2024 году". Однозначно. Полностью".

Демократы, входящие в группу риска, такие как Андервуд, стали лучше относиться к Байдену после того, как партия показала лучшие, чем ожидалось, результаты на промежуточных выборах, а также после того, как избиратели наконец-то почувствовали эффект от нескольких знаковых законопроектов, подписанных Байденом в прошлом Конгрессе.

Новые дороги, мосты, проекты водоснабжения и канализации, финансируемые двухпартийным инфраструктурным пакетом, начали строиться; закон CHIPS and Science Act стимулировал миллиардные инвестиции в отечественное производство компьютерных чипов; закон PACT Act расширил медицинское обслуживание ветеранов, подвергшихся воздействию токсичных ожоговых ям; а подписанный Байденом закон о климате и здравоохранении, Inflation Reduction Act, снизил цены на рецептурные лекарства для миллионов американцев.

"Люди поймут, что вы сделали, и мы в этом убедимся", - сказал Байден во время своего телеобращения к демократам Палаты представителей на этой неделе.

В Балтиморе его встретили бурными аплодисментами, и после того, как репортеры и телекамеры были удалены, Байден более часа беседовал со своими союзниками по Палате представителей, обсуждая такие вопросы, как изменение климата, экономика, война в Украине и сход с рельсов поезда в Огайо, сообщили законодатели.

Поскольку в 2022 году им удалось избежать "красной волны", демократам в Палате представителей необходимо получить всего пять мест, чтобы вернуть себе большинство в 2024 году. И они уверены, что им удастся сделать это гораздо лучше.

Представитель штата Нью-Гэмпшир Энни Кастер, новый председатель группы дружественных бизнесу умеренных, известных как Новые демократы, сказала, что присутствие Байдена в избирательном бюллетене будет полезно для 18 республиканцев, которые представляют округа, выигранные президентом в 2020 году.

"В тех 18 округах, которые принадлежат республиканцам Байден - лучший с точки зрения его послания и того, как он к этому подходит", - сказал Кастер. "И коалиция, которую он создал в 2020 году, станет еще сильнее в 2024 году".

Демократы заявили, что никто на выездном заседании в Балтиморе на этой неделе не говорил плохо о Байдене и не предлагал ему выйти из партийного билета 2024 года. Но один демократ из Палаты представителей бил в барабан о необходимости смены поколений. Представитель Миннесоты Дин Филлипс, который не присутствовал на выездном семинаре из-за личных дел, заявил, что хотел бы видеть более молодых кандидатов в борьбе за номинацию 2024 года, хотя он и похвалил Байдена.

Если бы Байден "был на 15-20 лет моложе, то выдвижение его кандидатуры не вызвало бы сомнений", - сказал Филлипс в интервью Politico в прошлом месяце. "Но учитывая его возраст, это абсурд, мы не поощряем конкуренцию, а пытаемся ее погасить".

Другие демократы не идут на это.

Представителя Пита Агилара из Калифорнии, нового председателя Демократической фракции, который организовал выездное заседание в Балтиморе, спросили на мероприятии Punchbowl News, будет ли Байден лучшим кандидатом от партии в 2024 году.

"Ну, я думаю, он победит. Я думаю, что он наш самый сильный кандидат. Я думаю, если вы посмотрите на ту работу, которую мы смогли проделать за последние несколько лет, я думаю, что она демонстрирует американской общественности именно его ценности", - ответил Агилар.

"Республиканцы, которые перешли к экстремизму, были оттеснены. Но вот он, Джо Байден, подписывает законопроекты, начиная с Плана спасения Америки и заканчивая двухпартийным законопроектом об инфраструктуре и законодательством о безопасности оружия. Снова и снова он смог договориться с демократами Палаты представителей, с демократами Сената", - добавил Агилар. "И поэтому я думаю, что он может и должен баллотироваться, и он получит поддержку Демократической фракции Палаты представителей".

Джаяпал сказала, что фракция прогрессистов Конгресса, которую она возглавляет, за последние несколько лет установила тесную связь с Байденом и его командой и повлияла на несколько частей закона Байдена о снижении инфляции. По ее словам, в ближайшее время она встретится с новым руководителем аппарата Байдена Джеффом Зиентсом.

"Никого не удивляет, что Байден не был моим выбором на первичных выборах. Но между КПК и президентом и его администрацией сложились невероятно крепкие партнерские отношения", - сказала Джаяпал. "Они очень уважительно относятся не только к нашей власти и нашей способности обеспечить необходимые им голоса, но и к нашим идеям".

"Это была прогрессивная программа президента, которую мы продвигали, - продолжила она, - и он говорил мне и нам как фракции, снова и снова, что он благодарен за то, что мы его прикрываем".