Гарри Доу начал вести дневник в январе 1944 года. Это должен был быть монументальный год, и 21-летний канадец хотел установить рекорд для потомков.
Старший брат Гарри, Роберт, поступил на службу в военно—морской флот, но для Гарри была только одна служба - Королевские военно-воздушные силы Канады. Его отец был пилотом в Первую мировую войну, и Доу вырос одержимым самолетами. Будучи подростком, он был талантливым моделистом и выиграл несколько конкурсов со своими творениями. Он поступил на службу в ВВС в 1941 году в возрасте 18 лет в качестве механика, а на следующий год его отправили в Эдмонтон, Альберта, для обучения летного состава. После окончания технической школы Доу поступил в школу воздушных наблюдателей, и в августе 1943 года его назначили пилотом-наблюдателем и наградили его штурманскими крыльями.
Доу провел первые две недели 1944 года в полетах, спал и пил. Это была хорошая жизнь, но она не оставляла ему много времени, чтобы занести свои самые сокровенные мысли в дневник. Вместо того, чтобы записывать свои эмоции, Доу просто отмечал свои действия. 10 января он сел на поезд на юг, на свою новую станцию RAF Chipping Warden, которая находилась в Оксфордшире, в 75 милях к северо-западу от Лондона. Вскоре после этого, за общим ужином, Доу поладил с другим канадцем по имени Гарольд Шерман Пибоди, или Эл, как он предпочитал.
На самом деле, Пибоди, которого Доу описал в своем дневнике как “хорошего типа”, родился в 1920 году не в Канаде, а в Кембридже, штат Массачусетс, где его отец работал в канадской компании по страхованию жизни. Он был ребенком, когда семья переехала в Квебек. В Университете Бишопа в Квебеке красавчик Пибоди был звездным спортсменом в командах по гольфу и хоккею, прежде чем бросить учебу, чтобы записаться на программу летной подготовки Содружества в Виндзор Миллс, Квебек. Спорт помог Пибоди сблизиться с Доу, когда двое молодых людей пили пиво в столовой. Доу был талантливым футболистом и боксером в средней школе, где он выиграл титул чемпиона в легком весе на соревнованиях по боксу среди школьников в Большой Виктории.
В итоге это была бурная ночь. К концу офицеры взбирались на стропила, крича и вопя в пьяном экстазе. “Очень напряженный”, - отметил Доу в своем дневнике на следующий день.
Следующие недели были обыденными. Большую часть времени мы проводили в классе, но постепенно начала формироваться команда. “Получил наводчика—Бакли”, - написал Доу в своем дневнике 20 января. Сержант Перси Бакли был уличным 18-летним парнем из Лондона, симпатичным парнем, которого Доу и Пибоди пригласили стать их тыловым стрелком.
К началу февраля у них был бомбардировщик, летный офицер Лью Фиддик. Фиддик родился в Британской Колумбии, был туристом, который работал лесорубом в Нанаймо, остров Ванкувер, когда была объявлена война. Фиддику было 27 лет, и его спокойная зрелость произвела впечатление на Пибоди. Не будучи образованным человеком в академическом смысле, он, тем не менее, был проницательным и умным человеком, на которого можно было положиться. Фиддик, Пибоди и Доу жили в одной хижине, когда в середине февраля переехали на свою новую базу в ВВС Эджхилл.
В декабре 2003 года я поехал на остров Ванкувер, чтобы встретиться с Лью Фиддиком и Генри Дрюсом для книги, которую я писал о SAS. Фиддика сделали почетным членом полка Дрюса за его подвиги во время операции "Лойтон". Он оказался прирожденным партизанским бойцом, одним из самых надежных людей Дрюса в течение нескольких недель в тылу врага. “Я вырос на острове Ванкувер, и лес был той средой, в которой я чувствовал себя комфортно”, - сказал он мне. “Я довольно быстро освоился с боевыми действиями типа SAS, и это была интересная работа”.
Фиддик предоставил SAS важные навыки, которыми они не обладали. Во время одной из своих частых ночных пополнений запасов королевскими ВВС, SAS отвезли Fiddick в выбранную зону высадки. “По звуку двигателя он мог определить, принадлежал ли самолет врагу или союзникам”, - вспоминал капитан SAS Джон Хислоп. “Это было подспорьем, так как несколько самолетов, пролетевших над D.Z., были немецкими. Он определил, что это британец, и когда он был прямо над головой, мы подали сигнал. С самолета был дан правильный ответ, который затем развернулся для обкатки ”.
Когда Фиддик вернулся в Англию в октябре 1944 года, он сказал Королевским ВВС, что, насколько ему известно, только он и Уишарт спаслись с "Ланкастера". (Уишарт был тяжело ранен при приземлении и был найден немцами. Он провел остаток войны в качестве военнопленного и остался в Королевских ВВС после войны.) Тем не менее, Фиддик передал Службе поиска и расследования пропавших без вести (MRES) Королевских ВВС то, что ему сказали Маки, — что два летчика были замечены недалеко от того места, где упал Ланкастер. Но именно на этом след Доу и Пибоди оборвался.
Команда MRES посетила место крушения в 1947 году, но не смогла определить, что случилось с двумя пропавшими без вести летчиками. В своем отчете они написали, что Доу и Пибоди “либо перелетели тогдашнюю границу Германии во время спуска с парашютом и были задержаны там, либо все еще находились в самолете, когда он взорвался и был разнесен на куски”.
Но если двое мужчин были задержаны немцами, почему они исчезли с лица земли? Тайна осталась неразгаданной, когда Фиддик умер в 2016 году на 100-м году жизни; но головоломка уже была в процессе сборки.
Канадские братья Джон и Роберт Пек дали толчок расследованию Lancaster L7576. Их покойная мать была троюродной сестрой Эла Пибоди, и в 2016 году они запустили проект Peabody, чтобы попытаться выяснить, что случилось с Элом и его приятелем Гарри Доу. Они обратились за помощью к Бишопскому университету, где Эл Пибоди произвел такое впечатление 75 лет назад. Трое студентов-старшекурсников бросились на поиски ответов. Рик Доу, племянник Гарри, передал студентам все, что у него было, включая дневник Гарри за 1944 год и его журнал полетов.
Усердие студентов окупилось. Среди груды документов, которые они просеяли, были файлы из Группы расследования военных преступлений британской армии. Команда была особенно активна на северо-востоке Франции, потому что 29 солдат SAS, участвовавших в операции "Лойтон", как и Доу и Пибоди, исчезли там во время войны. Майор Эрик Баркворт, упорный и проницательный детектив, который выследил десятки нацистов в послевоенные месяцы, возглавлял расследование SAS. Он определил, что все захваченные солдаты SAS были казнены в течение нескольких недель, некоторые по отдельности, но чаще всего небольшими группами. В какой-то момент, прежде чем быть убитыми, большинство заключенных SAS прошли через транзитный лагерь для заключенных под названием Ширмек, в трех милях от Нацвайлер-Штрутхофа, единственного нацистского лагеря смерти во Франции.
Баркуорт также установил, что в Нацвейлере были казнены три летчика, одним из которых был сержант Фредрик Хабгуд, британский член экипажа "Ланкастера", который был сбит в ту же ночь, что и L7576. Хабгуд был повешен 31 июля, а его труп сожжен в лагерной печи. Установить личности двух других летчиков, погибших в Нацвейлере, было невозможно, но нацистский охранник опознал Пибоди как одного из них по фотографии. В своем отчете о гибели двух летчиков, которые были “одеты в комбинированные комбинезоны более светлого оттенка, чем боевая форма цвета хаки, с застежками-молниями спереди”, Баркворт сказал, что “возможно”, что они были из L7576. Теперь почти наверняка известно, что Пибоди и Доу действительно были таинственными летчиками, поскольку в то время в регионе не было других неучтенных членов экипажа союзников, которые спаслись.
Семьдесят пять лет спустя рядом с местом крушения "Ланкастера" был открыт мемориал. Присутствовали военные и дипломатические чины из Франции и Великобритании, а также родственники экипажа, которые путешествовали из своих домов в Ирландии, Калифорнии, Квебеке и Британской Колумбии. Среди них был Рик Доу, который пришел, чтобы вспомнить своего дядю Гарри, который в шутку написал три четверти века назад, что в случае его смерти его “чертов дневник” должен быть сожжен. К счастью, этого не произошло, и сегодня это является свидетельством храброго молодого человека, которому не повезло на 99-м рейсе Lancaster 7576.
88.8к
