Часы переходят, дни становятся длиннее - новое исследование показывает, что нам стоит задуматься о том, как это влияет на время сна.
Приход весны часто предвещает долгожданные перемены после долгих, суровых зимних месяцев. Солнце светит дольше, дни становятся теплее, начинают распускаться первые цветы, а во многих странах часы переводят на летнее время, чтобы удлинить наши вечера.
Но есть одно изменение, которое, вероятно, будет менее заметно по мере того, как мы неуклонно движемся к лету - вы начинаете меньше спать.
Многие из нас знакомы с тем, как трудно найти в себе силы встать с постели утром зимой, предпочитая вместо этого нажать кнопку "дремать". Ученые говорят, что в этом нет ничего удивительного.
Новые исследования показывают, что в темные зимние месяцы человеку требуется больше сна, чем летом. Эта потребность, похоже, возникает даже у людей, живущих в городах, где искусственное освещение должно мешать естественному влиянию дневного света на наш режим сна.
"Наше исследование показывает, что даже живя в городской среде, где есть только искусственное освещение, люди [испытывают] сезонный сон", - говорит Дитер Кунц, один из ведущих авторов исследования и руководитель клиники сна и хрономедицины в больнице Святого Хедвига в Берлине, Германия. "Я бы ожидал, что сезонные колебания будут гораздо выше, [если бы пациенты жили] на улице и подвергались воздействию только естественного света", - добавляет он.
Предыдущие исследования показали, что воздействие искусственного света перед сном может подавлять секрецию мелатонина, гормона, вырабатываемого шишковидной железой, который регулирует наши циркадные часы, естественный цикл сна и бодрствования, повторяющийся каждые 24 часа, и заставляет нас чувствовать себя сонными.
Но немецкое исследование, в котором использовались подробные записи сна 188 пациентов, живущих в городских условиях и страдающих от нарушений режима сна, показало, что даже под воздействием искусственного освещения у участников наблюдались сезонные колебания REM-сна, который напрямую связан с нашим циркадным ритмом. Так, в декабре участники эксперимента спали на час дольше, чем в июне. Их сон с быстрым движением глаз (REM), который является наиболее активной стадией сна, когда мы видим сны и наш пульс учащается, был на 30 минут дольше зимой, чем летом.
REM-сон регулируется циркадными часами, "поэтому тот факт, что он идет параллельно с сезонностью, имеет смысл", - говорит Кунц.
Но команда Кунца была удивлена, обнаружив, что существуют также сезонные изменения, когда речь идет о медленноволновом сне (SWS), также известном как глубокий сон. "Мы обнаружили специфические изменения в REM-и глубоком сне, двух основных стадиях сна, в течение года. Это было совершенно новым", - говорит Кунц.
Медленноволновой сон возникает на заключительной стадии сна без быстрых движений глаз (NREM). В это время организм восстанавливает и регенерирует ткани, наращивает мышцы и укрепляет иммунную систему, а также имеет важное значение для консолидации долгосрочной памяти и обработки вновь полученной информации. Медленноволновой сон участников исследования был на 30 минут короче в сентябре, чем в феврале.
Сезонность глубокого сна "была тем, чего мы не ожидали", - говорит Кунц. "Потому что глубокий сон не управляется циркадной системой отсчета времени; это гомеостатический процесс. [Это означает, что чем дольше вы бодрствуете, тем больше глубокого сна вам нужно для восстановления энергии".
Кунц говорит, что необходимы дополнительные исследования, чтобы понять, почему осенью нам требуется меньше глубокого сна, чем зимой. "Мы до сих пор не знаем, что это значит с функциональной точки зрения".
Стоит также отметить, что исследование проводилось на пациентах, страдающих нарушениями сна, такими как бессонница, поэтому его необходимо повторить на здоровых людях, чтобы подтвердить, что подобные эффекты наблюдаются повсеместно.
"Медленноволновой сон считается наиболее важной [фазой сна], поскольку он участвует в развитии памяти, обучении и оптимизации иммунной системы", - говорит Стэнли. "Считается, что мы должны отдавать предпочтение [глубокому сну] перед всем остальным. Если бы вы не спали всю ночь, то на следующую ночь вы бы восполнили весь недостающий глубокий сон и только половину недостающего REM-сна", - говорит он.
Мы обнаружили специфические изменения в REM-и глубоком сне в течение года - Дитер Кунц
То, почему наш сон меняется в зависимости от времени года, может быть скрыто в нашем эволюционном прошлом, говорит Стэнли. "Мы эволюционировали к циклам темнота-свет, поэтому, когда мы просыпаемся зимним утром, а вокруг темно, наш мозг говорит: "Я ничего не могу сделать... нет смысла вскакивать с постели"".
Но хороший ночной сон также зависит от температуры. Нашему телу необходима температура кожи в пределах 31-35C (87,8-95F), что в современном мире мы можем относительно легко контролировать с помощью центрального отопления. Летом, когда более высокие температуры являются обычным явлением, контролировать эту температуру может быть сложнее, особенно во время жары.
Если результаты исследования Кунца окажутся верными, стоит ли нам задуматься об изменении привычек сна в течение года?
Большинство людей придерживаются одинакового режима сна в течение года, говорит Кунц. Они ложатся спать после просмотра телевизора примерно в 10.30-11 часов вечера, а затем просыпаются около 7 утра, чтобы идти на работу. Кунц и его коллеги в своем исследовании отмечают, что детям особенно рекомендуется придерживаться постоянного времени отхода ко сну. Поскольку время учебы и работы определяет, когда нам нужно вставать по утрам, возможно, зимой стоит ложиться спать немного раньше, чтобы учесть "повышенную потребность во сне", говорят они. (Читайте подробнее о науке здорового детского сна).
"Когда мы знаем, что зимой нам нужно больше сна, не имеет смысла придерживаться графика, который мы создаем, когда чувствуем себя лучше всего, летом, - говорит Кунц. Если люди будут придерживаться одного и того же режима сна круглый год, "наше исследование показывает, что зимой они будут терять от одного до двух часов сна каждую ночь", - говорит Кунц. "Я сомневаюсь, что это улучшит наше здоровье".
Согласно недавнему норвежскому исследованию, пациенты, которые посещали своего терапевта и сообщали, что спят менее шести часов каждую ночь, имели более высокий риск инфекций, чем те, кто спал семь-восемь часов. Пациенты, страдающие от хронических проблем со сном, чаще сообщали о необходимости приема антибиотиков. Люди, которые спали более девяти часов каждую ночь, также имели более высокий риск заражения, говорится в исследовании.
"Вероятным объяснением этих результатов может быть то, что наличие инфекции приводит к нарушению сна или повышенной сонливости, или то, что и сон, и риск инфекции связаны с наличием основного заболевания", - говорит ведущий автор исследования Ингеборг Фортун, исследователь из Бергенского университета в Норвегии.
"Учитывая, что инфекции чаще встречаются зимой, может быть важно спать больше [тогда], чтобы помочь защититься от инфекции, - говорит Фортун.
Если ничего другого нет, то это, возможно, поможет вам чувствовать себя менее вялым, когда ваш будильник прозвенит холодным зимним утром".
