Почти у каждой женщины в Индии есть история сексуальных домогательств, имевших место в людных общественных местах — когда кто-то ласкал ее грудь или щипал ее за зад, толкал ее локтем в грудь или терся о нее.
Чтобы отомстить своим хищникам, женщины использовали все, что у них было — например, когда студенты колледжа добирались до работы в переполненных автобусах и трамваях в восточном городе Калькутта несколько десятилетий назад, мы с друзьями использовали свои зонтики.
Многие из нас также держали ногти длинными и острыми, чтобы царапать заблудшие руки; другие использовали острые каблуки своих шпилек, чтобы дать отпор мужчинам, которые воспользовались толпой, чтобы прижать свои члены к нашим спинам.
Многие другие использовали гораздо более эффективный инструмент — вездесущую английскую булавку.
С момента изобретения в 1849 году женщины всего мира использовали английские булавки, чтобы скреплять разные предметы одежды или устранять внезапные проблемы с гардеробом.
Они также использовались женщинами во всем мире, чтобы дать отпор своим преследователям и даже пролить кровь.
Несколько месяцев назад несколько женщин в Индии признались в Твиттере, что они всегда носят булавку в сумочке или при себе и что это их любимое оружие для борьбы с извращенцами в людных местах.
Одна из них — Дипика Шергилл — написала о случае, когда она действительно использовала его для взятия крови. Это произошло в автобусе, на котором она регулярно ездила в офис, рассказала Шергилл Би-би-си. Инцидент произошел десятки лет назад, но она до сих пор помнила мельчайшие детали.
Ей было около 20, а ее мучителю было около 40, он всегда носил серый сафари (разновидность индийского костюма-двойки, популярный среди государственных служащих) и сандалии с открытым носком, и носил прямоугольную кожаную сумку.
«Он всегда подходил и становился рядом со мной, наклонялся, терся пахом о мою спину и падал на меня каждый раз, когда водитель нажимал на тормоз».
В те дни, по ее словам, она была «очень робкой и не хотела привлекать к себе внимание», поэтому месяцами страдала молча.
Но однажды вечером, когда он «начал мастурбировать и эякулировал мне на плечо», она решила, что этого достаточно.
«Я чувствовала себя оскверненной. Дойдя до дома, я очень долго принимала душ. Я даже не сказала маме, что со мной произошло», — сказала она.
«В ту ночь я не могла уснуть и даже подумывала бросить работу, но потом я начала думать о мести. Я хотела причинить ему телесные повреждения, сделать ему больно, удержать его от того, чтобы он сделал это со мной снова».
На следующий день г-жа Шергилл сменила туфли на плоской подошве на туфли на шпильке и села в автобус, вооружившись английской булавкой.
«Как только он подошел и встал рядом со мной, я встала со своего места и пятками раздавила ему пальцы ног. Я услышала, как он задыхался, и почувствовала огромную радость. Затем я проколола булавкой его предплечье и быстро вышла. автобус."
Хотя она продолжала ездить на этом автобусе еще год, она сказала, что видела его в последний раз.
История мисс Шергилл шокирует, но не редкость.
Коллега в возрасте 30 лет рассказала об инциденте, когда мужчина неоднократно пытался дотронуться до нее в ночном автобусе между южными городами Кочин и Бангалор (Бангалор).
«Сначала я стряхнула его, думая, что это было случайно», — сказала она.
Но когда он продолжил, она поняла, что это было преднамеренно, и английская булавка, которой она удерживала шарф на месте, «спасла положение».
«Я уколол его, и он убрался, но он продолжал пытаться снова и снова, а я продолжал пытаться уколоть его в ответ. Наконец, он убрался. вокруг и дать ему пощечину», — говорит она.
«Но когда я была моложе, я опасалась, что люди не поддержат меня, если я подниму тревогу», — добавляет она.
Активисты говорят, что именно этот страх и стыд, которые испытывают большинство женщин, подстегивают растлителей и делают проблему столь распространенной.
Согласно онлайн-опросу 140 городов Индии в 2021 году, 56% женщин сообщили о сексуальных домогательствах в общественном транспорте, но только 2% обратились в полицию. Подавляющее большинство сказали, что они сами приняли меры или предпочли проигнорировать ситуацию, часто уезжая, потому что не хотели создавать сцену или опасались обострения ситуации.
Более 52% заявили, что отказались от образования и возможностей трудоустройства из-за «чувства незащищенности».
«Страх перед сексуальным насилием влияет на женскую психику и мобильность больше, чем само насилие», — говорит Калпана Вишванат, соучредитель Safetipin, общественной организации, работающей над тем, чтобы сделать общественные места безопасными и инклюзивными для женщин.
«Женщины начинают накладывать ограничения на себя, и это лишает нас равного гражданства с мужчинами. Это оказывает гораздо более глубокое влияние на жизнь женщин, чем сам акт растления».
Г-жа Вишванат отмечает, что домогательства к женщинам — это не только индийская проблема, это глобальная проблема. Опрос 1000 женщин в Лондоне, Нью-Йорке, Мехико, Токио и Каире, проведенный фондом Thomson Reuters, показал, что «транспортные сети были магнитом для сексуальных хищников, которые использовали давки в час пик, чтобы скрыть свое поведение и как предлог, если их поймают» .
Г-жа Вишванат говорит, что женщины в Латинской Америке и Африке говорили ей, что они тоже носят английские булавки. А журнал Smithsonian Magazine сообщает , что в США женщины использовали шляпные булавки даже в 1900-х годах, чтобы заколоть мужчин, которые подошли слишком близко для утешения.
Но, несмотря на то, что Индия занимает первое место в нескольких глобальных опросах по масштабам публичных притеснений, похоже, она не считает это большой проблемой.
Г-жа Вишванат говорит, что это отчасти потому, что плохие репортажи означают, что это не отражается в статистике преступлений, а также из-за влияния популярного кино, которое учит нас, что домогательства — это просто способ ухаживания за женщинами.
Однако за последние несколько лет, по словам г-жи Вишванат, в нескольких городах ситуация улучшилась.
В столице Дели автобусы оснащены тревожными кнопками и камерами видеонаблюдения, на работу назначено больше водителей-женщин, организованы учебные занятия, чтобы привлечь внимание водителей и кондукторов к более внимательному отношению к пассажирам-женщинам, а в автобусах размещены маршалы. Полиция также запустила приложения и номера телефонов доверия, по которым женщины могут обращаться за помощью.
Но, говорит г-жа Вишванат, это не всегда проблема полиции.
«Я думаю, что самое важное решение состоит в том, что мы должны больше говорить об этой проблеме, должна быть согласованная кампания в СМИ, которая будет разъяснять людям, что является приемлемым поведением, а что нет».
Пока этого не произойдет, мисс Шергилл, моей коллеге и миллионам индийских женщин придется держать свои английские булавки под рукой.
