Создано прочное биоразлагаемое стекло: больше никакого мусора

Агентство по охране окружающей среды Соединенных Штатов уже давно пропагандирует возможность вторичной переработки стекла, но, как ни странно, на самом деле перерабатывается лишь треть стеклянных отходов. К счастью, появление биоразлагаемого стекла, разработанного исследователями Китайской академии наук, потенциально может снизить воздействие выброшенных стеклянных изделий на окружающую среду.

Этот новый тип стекла создан с использованием двух специально модифицированных ингредиентов - аминокислот и пептидов, - которые в сочетании образуют строительные блоки белков. Для получения стекла порошок аминокислоты или пептид нагревают в атмосфере инертного газа, затем быстро охлаждают при сверхнизких температурах, не достигая температуры молекулярного разложения. Наконец, материал охлаждают водой, которая переводит его в твердое состояние без кристаллизации, получая прозрачное стекло.

Лабораторные испытания продемонстрировали исключительные оптические характеристики, механические свойства и технологичность этого биомолекулярного стекла. Его можно легко отлить в коммерческие формы или даже напечатать с использованием технологии 3D-печати. Важно отметить, что стекло также поддается биологическому разложению: микробы в почве разрушают его в течение периода от 3 недель до 7,5 месяцев, в зависимости от конкретных используемых аминокислот или пептидов.

Эта захватывающая разработка получила дальнейшее развитие в результате исследований на мышах, которые показали, что стекло безвредно поддается биологическому разложению в организме. Это говорит о том, что его можно было бы использовать в медицинских целях, таких как имплантаты для дозирования лекарств, которые не требуют удаления после завершения их функционирования.