Безумные профессии в истории: Охотники за мертвецам

Концепция похищения тела может показаться чем-то из фильма ужасов, но реальность этого гораздо более тревожна. Похищение тел было практикой, при которой трупы выкапывались из могил и продавались в анатомические кабинеты для исследовательских целей. Эта профессия, которой часто занимаются рискованные люди, получила широкое распространение в 18-19 веках, когда медицина быстро развивалась.

Ирония ситуации заключается в том, что в Великобритании со времен Генриха VIII хирургам разрешалось вскрывать только шесть трупов в год, и только осужденных преступников. Даже тогда тела были не в лучшем состоянии из-за метода казни, который заключался в подвешивании преступника, закованного в цепи, на виселице в назидание другим. Таким образом, анатомы пытались обойти ограничения любым возможным способом, чтобы продолжить свои научные изыскания. Очарование тем, что находится внутри человеческого тела, было движущей силой их действий.

Лица, участвовавшие в похищении тел, были названы британцами "воскресителями". Хотя извлечение трупов из могил не являлось прямым уголовным преступлением, родственники умерших часто были недовольны такой практикой. В конце концов, трупы были останками их близких. Несмотря на это, воскресители не боялись закона, поскольку трупы никому не принадлежали.

Некоторые родственники покойного взяли дело в свои руки, патрулируя кладбища с собаками или стоя на страже, чтобы предотвратить дальнейшие беспорядки на могилах. Они были полны решимости защитить своих близких от того, чтобы их забрали и использовали для исследований без их согласия.

Похищение тел было ужасной и тревожащей практикой, которая подчеркивает, на что некоторые готовы пойти ради научного прогресса. Хотя стремление к знаниям достойно восхищения, оно никогда не должно осуществляться в ущерб элементарному человеческому достоинству и уважению к покойному.

В 18-19 веках в Великобритании развернулась темная глава истории, когда практика похищения тел достигла своего пика. Изъятие трупов было осуществлено для того, чтобы подпитывать растущую область анатомии и медицинских исследований. Хирурги, которым мешали юридические ограничения, пытались обойти закон, нанимая "воскрешателей" - преступников, которые тайно выкапывали свежезакопанные трупы из могил, забирали все ценное и продавали это анатомическим кабинетам.

Практика похищения тел стала настолько распространенной, что родственники умерших взяли дело в свои руки, а некоторые даже выставили охрану на кладбищах, чтобы предотвратить любые беспорядки. Другие доходили до того, что укрепляли гробы железными прутьями, делая практически невозможным доступ похитителей к трупам. В Шотландии люди использовали мортсайфы - хитроумные приспособления, установленные на могилах, которые делали трупы непригодными для вскрытия после разложения.

Охота за телами для научного изучения продолжалась вплоть до печально известных убийств Берка и Хэйра в 1828 году. Эти два печально известных похитителя тел, столкнувшись с нехваткой трупов, начали убивать людей, чтобы удовлетворить требования анатомов. Убийцы были пойманы, а Берк повешен за его роль вдохновителя преступлений. Позже его скелет был выставлен на всеобщее обозрение в Анатомическом музее Эдинбургской медицинской школы, что стало поэтическим завершением ужасной истории.

Убийства Берка и Хэйра стали поворотным моментом в истории анатомии и медицинских исследований. Британское правительство наконец-то приняло законы, позволяющие хирургам легально получать тела для вскрытия, и эра похитителей тел подошла к концу. В то время как изучение анатомии и медицины значительно выиграло от принесения в жертву тех, чьи тела были изъяты без согласия, практика изъятия тел поднимает вопросы о человеческом достоинстве и этике научных исследований.