На Галапагосских островах Эквадора обнаружен коралловый риф

Ранее считалось, что только один галапагосский риф пережил погодный феномен "Эль Ниньо" 1982-83 годов, который разрушил экосистему архипелага.

У Галапагосских островов Эквадора был обнаружен коралловый риф с процветающей морской жизнью.

Научная экспедиция проследила риф длиной 1,2 мили (2 км) до вершины подводной горы, образовавшейся в результате вулканической деятельности, на глубине 400 м (1300 футов).

Министр окружающей среды Эквадора Хосе Давалос заявил, что команда исследователей "обнаружила первый абсолютно нетронутый коралловый риф... на вершине подводной горы".

Ранее неизвестная подводная колония стала неожиданностью для ученых, которые считали, что в вулканическом архипелаге существует только один риф - Веллингтон - вдоль побережья крошечного острова Дарвин.

Рифы в этом районе были сильно разрушены во время Эль-Ниньо в 1982-83 годах, когда поверхность океана прогрелась до разрушительных значений.

Однако недавно обнаруженный риф пережил это событие и имеет более 50% живых кораллов.

Г-н Давалос написал в Твиттере: "Галапагосы снова удивляют нас".

Старший морской исследователь Фонда Чарльза Дарвина и участник экспедиции Стюарт Бэнкс сказал: "Это очень важно на глобальном уровне, потому что многие глубоководные системы деградируют".

Он добавил, что возраст кораллов насчитывает несколько тысяч лет.

В прошлом году Эквадор расширил Галапагосский морской заповедник более чем на 20 000 квадратных миль, чтобы защитить исчезающие виды, мигрирующие между архипелагом и островом Кокос в Коста-Рике.

На островах обитает множество исчезающих животных, включая гигантских черепах, альбатросов и бакланов.